7 perfecte sportchronograafkwaliteiten
Dromen komen soms uit en bij het bedenken van de perfecte sportchronograaf merkten we dat we de kwaliteiten opsomden die hij zou moeten bezitten. In plaats van het voor onszelf te houden, wisten we dat het diegenen zou vermaken die onze passie voor mooie horloges delen. In onze checklist presenteren we de zeven sportchronograafkwaliteiten.
De beweging
Een El Primero uurwerk uit 1969. Let op het kolomwiel om 12 uur. Het tussenwiel dat met het chronograafwiel in verbinding staat, is rood
Het uurwerk ligt misschien verborgen in de kast, maar het is op een zeer tastbare manier voelbaar, van de beschikbare functies tot de lay-out van de wijzerplaat en de tactiliteit van de drukkers. Variaties zijn er in overvloed, maar sommige opties hebben hier zeker de voorkeur boven andere.
Schakelen en verzenden
TAG Heuer Carrera Mikrogirder
Om te beginnen is er het bekende stampende terrein van de bediening en koppeling van een chronograaf om te overwegen. Bediening verwijst naar de "schakelaar" die de chronograaf bestuurt. Cam-bediening maakt gebruik van de gelijknamige component, die vrij eenvoudig te produceren en te monteren is, maar een nadeel heeft van ongelijkmatige tactiliteit: de initiële kracht die nodig is om de chronograaf te starten, is merkbaar hoger dan wat nodig is om hem te stoppen of te resetten. Een kolomwiel daarentegen is moeilijker te vervaardigen en af te werken dan een nok, maar belooft een soepeler duwergevoel dat lijkt op wat wapenliefhebbers omschrijven als 'een glazen staaf klikken' wanneer ze het hebben over de tactiliteit van een trigger.
Het koppelingssysteem bepaalt hoe het chronograafmechanisme wordt aangedreven door de basisbeweging. Bij horizontale koppeling zwaait een wiel horizontaal en grijpt het in op de basisbeweging zodat de chronograaf energie uit de tandwieltrein kan halen. Deze betrokkenheid kan nauwkeurig worden aangepast, omdat het een systeem van hendels is dat visueel kan worden geïnspecteerd door de horlogemaker. Het heeft echter zijn nadelen. Ten eerste legt de verbinding ineens een extra belasting op de hoofdveer. Dit vermindert de energie die naar de balans wordt gestuurd en daarmee de swingamplitude, die het isochronisme beïnvloedt. Het in elkaar grijpen van wielen veroorzaakt ook slijtage en leidt tot een secondewijzer van de chronograaf die gevoelig is voor fladderen en speling wanneer de chronograaf voor het eerst wordt gestart. De verticale koppeling heeft deze problemen niet, omdat het chronograafmechanisme constant in beweging is met de basisbeweging en wordt gestart door wrijvingsgaasvorming van twee schijven die verticaal in elkaar drukken. Het wordt als een betere oplossing beschouwd, maar vereist echter meer vaardigheid in regulering en aanpassing.
Rolex's Calibre 4130 met kolomwiel en verticale koppeling
Snelle tikken
De slagfrequentie van een beweging loopt doorgaans van 2,5 Hz (18.000 vph) tot 5 Hz (36.000 vph) in moderne kalibers. Als al het andere gelijk is, zal een beweging met een hogere beatfrequentie nauwkeuriger zijn, omdat de balans meer "metingen" per seconde geeft, wat de timing van een foutieve beat in grotere mate gemiddeld. Dit is de reden waarom quartzbewegingen, waarvan de kristallen trillen bij 32.768 Hz, veel nauwkeuriger zijn dan mechanische. De resolutie van een chronograaf komt overeen met de slagfrequentie - een 4Hz-beweging kan de verstreken tijd tot 1/8 seconde meten, terwijl een 5Hz-beweging tot 1/10 seconde gaat. Tot het uiterste doorgevoerd, kan dit verbluffende resultaten opleveren, zoals TAG Heuer's Carrera Mikrogirder, die op 1.000 Hz klopt om een resolutie van 1/2000 seconde te geven.
Verdere complicaties
Flyback- en rattrapante / split-seconden chronografen zijn varianten op de eenvoudige chronograaf. Met de flyback-functie kan de resetknop van een chronograaf worden geactiveerd terwijl de chronograaf loopt. Hierdoor vliegen alle handen terug naar nul en blijven ze zonder vertraging rennen - handig voor het timen van opeenvolgende gebeurtenissen zoals de benen in het navigatiepatroon van een vliegtuig. De rattrapante chronograaf heeft twee chronograaf secondewijzers. Het bedienen van een derde duwer stopt een van hen om een tussentijdse timing te kunnen aflezen, en door er nogmaals op te drukken, springt deze naar voren om de andere onmiddellijk in te halen.
Het vonnis
Het PF361-kaliber van Parmigiani Fleurier in de Tonda Chronor Anniversaire
De ideale beweging voor de ultieme sportchronograaf zou het volgende moeten hebben: een kolomwiel voor soepele en zelfverzekerde bediening, verticale koppeling voor meer nauwkeurigheid en een precieze start van de chronograaf tweedehands, hoge frequentie die zowel nauwkeuriger is als kleinere eenheden kan meten tijd en een fractie van een seconde functionaliteit om gelijktijdige gebeurtenissen te timen die aantoonbaar meer nut zullen hebben dan een flyback-functie.
Let op de twee kolomwielen
De PF361 van Parmigiani Fleurier heeft al het bovenstaande, maar is beperkt tot slechts 50 stuks en is gemaakt van goud. Ontspan de vereisten echter en er verschijnen meer opties. Er is El Primero van Zenith, die de enige high-beat chronograafbeweging in massaproductie blijft, maar hij maakt gebruik van horizontale koppeling en is een eenvoudige chronograaf. Rolex's Calibre 4130 is zowel door een kolomwiel aangedreven als verticaal gekoppeld, maar verslaat 4Hz en mist een fractie van een seconde. De lijst gaat maar door (zowel Rolex- als Zenith-bewegingen worden hier gedetailleerd beschreven).
Een zaak maken
Audemars Piguet Royal Oak Offshore Diver chronograaf in staal, met keramische drukknoppen
Een geweldige beweging is niets zonder een koffer om hem - en al het andere - te beschermen tegen de verwoestingen van de buitenomgeving.Over details zoals waterbestendigheid en een krasvast saffierglas kan natuurlijk niet worden onderhandeld. De materiaalkeuze en productietechniek voor de koffer zijn echter minder duidelijk gezien de permutaties van de beschikbare opties.
Metalen en coatings
Bulgari Octo Velocissimo Ultranero
Door edelmetalen zoals goud en platina te verwijderen, evenals exotische zoals tantaal, blijven alleen roestvrij staal en titanium over als het gaat om metalen behuizingen. Beiden zijn verkrijgbaar in verschillende varianten. Titanium 2 is bijvoorbeeld qua staal dicht bij staal, maar veel minder dicht en daardoor veel lichter. Grade 5 titanium is daarentegen aanzienlijk harder dan zijn Grade 2-broer en net zo licht, maar mist het unieke, grauwe uiterlijk van de laatste.
Zowel stalen als titanium behuizingen kunnen worden gehard met een diamantachtige koolstof (DLC) coating aangebracht via fysieke dampafzetting (PVD), wat de hardheid van hun oppervlakken aanzienlijk verhoogt. Dit wordt tegenwoordig vaak gedaan om zowel praktische als esthetische redenen, en het enige nadeel is misschien het gedoe en de kosten van het repareren van een afgestoken / beschadigde coating - de originele DLC-laag moet volledig worden verwijderd voordat de behuizing wordt gepolijst en een nieuwe coating wordt opnieuw aangebracht .
Exotische dingen
In plaats van staal of titanium kunnen keramiek en koolstof ook worden gebruikt om een horlogekast te maken. Deze materialen variëren in hardheid en dichtheid, maar vertonen over het algemeen een hoge taaiheid met een vleugje exotisch. Keramiek is vrij eenvoudig - verdicht de poedervormige formulering in een vorm, bak het onder hoge druk om het tot een vaste stof te sinteren en bewerk vervolgens deze massa om een afgewerkte kist te maken. Koolstof daarentegen kan worden gesmeed, gebakken of vacuüm gevormd, vaak met andere 'ingrediënten' zoals kwartsvezels om de eigenschappen ervan te verbeteren. De laatste stap is echter nog steeds het bewerken om de gewenste vorm en contouren te bereiken.
Nieuwe productietechnieken
Panerai PAM578
De hierboven beschreven beschikbare materialen zijn redelijk goed begrepen en nieuwe die worden geïntroduceerd, zijn meestal variaties op bestaande thema's, met marginale verbeteringen ten opzichte van het huidige aanbod. Nieuwe productietechnieken zorgen echter soms voor paradigmaverschuivingen. Direct Metal Laser Sintering (DMLS), bijvoorbeeld, werd eerder dit jaar geïntroduceerd door Panerai in zijn Lo Scienziato Luminor 1950 Tourbillon GMT Titanio PAM578. De techniek wordt elders al gebruikt, ook in de lucht- en ruimtevaart en de medische industrie, en werkt net als 3D-printen - een solide component wordt met een laser uit een metaalpoeder 'opgebouwd', dat het poeder laagje voor laagje sintelt. In tegenstelling tot subtractieve productie, waarbij materiaal wordt verwijderd door ongewenste delen uit te snijden / uit te frezen, is DMLS additief en in staat om solide componenten te produceren met holle interieurs. Zoals de PAM578 laat zien, kan een holle titanium kast worden gemaakt met DMLS, zonder verlies van structurele sterkte of waterbestendigheid dankzij de manipulatie van de vorm van de interne ruimte.
Het vonnis
Oris Williams Chronograph Carbon Fibre Extreme
De duidelijke winnaar hier is de nieuwste en beste beschikbare technologie - DMLS. Titanium, vooral de Grade 5-variant, is al licht en sterk genoeg om bestand te zijn tegen algemeen misbruik. Met DMLS kunnen nog meer gewichtsbesparingen worden behaald voor een uiterst comfortabele chronograaf zonder verlies van kracht.
Schokbestendig
De MRG-G1000HT gebruikt Alpha Gel voor schokbescherming, net als andere met metaal beklede G-Shocks
Schokbescherming zoals Kif of Incabloc is alomtegenwoordig in moderne kalibers en dient ter bescherming van het delicate balanspersoneel, dat dun moet zijn om wrijving te verminderen, maar het gewicht van het hele balanswiel moet ondersteunen. Maar waarom zou je daar stoppen? De hele beweging kan worden beschermd en er zijn verschillende manieren om dit te doen.
Schijndood
Een beweging kan alleen schokken opvangen via haar behuizing, dus het is een zeer haalbare methode om de twee van elkaar te isoleren. Richard Mille doet dit in de RM 27-01 Tourbillon Rafael Nadal door de beweging op te hangen met vier gevlochten stalen kabels, elk slechts 0,35 mm dik, en met behulp van een systeem van katrollen en spanners om hun strakheid aan te passen. Het merk beweert dat het horloge een schokbestendigheid heeft van 5.000G - genoeg om een tenniswedstrijd om de pols van Nadal te overleven.
In plaats van het contact tussen de beweging en de kast te minimaliseren, nam Franck Muller het tot het andere uiterste met de Vanguard Backswing, het uurwerk met golfthema. Het horloge heeft een relatief klein uurwerk van slechts 26,2 mm breed, dat in een kast van 44 mm bij 53,7 mm past; een brede afstandsring met siliconen inzetstukken neemt de rest van de binnenbehuizing op en dempt de beweging tegen schokken en trillingen.
Stalen kabels onderdrukken de beweging in de Richard Mille RM 27-01
Gegeleerd
Toen Casio begon met het ontwikkelen van G-Shocks met metalen behuizingen, moest het de schokbestendigheid opnieuw onderzoeken, omdat de bescherming die de originele schokabsorberende harsbehuizing bood niet langer beschikbaar was. De oplossing om dit te omzeilen is in de loop der jaren geëvolueerd, en de laatste betreft de oordeelkundige toepassing van een hightech materiaal genaamd Alpha Gel. Deze op siliconen gebaseerde stof is afkomstig van Taica Corporation, een Japans R & D-bedrijf, en heeft buitengewone schokabsorberende eigenschappen - een laagje Alpha Gel van nauwelijks een centimeter dik kan een val van een meter van één meter dempen en voorkomen dat het breekt. Door de beweging en de behuizing zodanig te ontwerpen dat ze alleen op specifieke punten in contact staan en deze punten te “versterken” met Alpha Gel, wordt de beweging effectief beschermd tegen schokken en trillingen.
Het vonnis
Een beweging onderbreken met gespannen kabels of deze binnen een brede afstandsring laten zweven, zijn beide effectieve oplossingen voor het creëren van een schokbestendig horloge. Het grootste nadeel is echter het volume van de ruimte dat nodig is om ze te implementeren. Alpha Gel komt dus naar voren als een voorkeursoptie omdat het minder interne ruimte vereist, waardoor een grotere beweging kan worden gebruikt.
Magnetisme overleven
De IWC Pilot’s Watch Chronograph heeft een zacht ijzeren binnenkooi
Magnetisme is de vloek van elk mechanisch horloge. Een magnetisch veld veroorzaakt grote schade aan de nauwkeurigheid van een beweging door de zwaai van het balanswiel te beïnvloeden, en blijft dit doen, zelfs als het weg is, mocht de beweging magnetisch worden. Van voor de hand liggende bronnen zoals MRI's tot verraderlijke bronnen zoals de magnetische sluiting van een handtas, deze onzichtbare kracht doordringt ons dagelijks leven. Uiteraard moet de perfecte sportchronograaf ertegen waken.
Er zijn twee manieren om magnetisme te ontkrachten. De eerste is om de beweging af te schermen met een zacht ijzeren binnenkast, zoals wat IWC doet met sommige van zijn pilotenhorloges. Een dergelijke binnenbehuizing beschermt de beweging door het magnetische veld door zichzelf heen te leiden, terwijl het niet-gemagnetiseerd blijft vanwege de zachte ijzeren constructie. Het voordeel van deze methode is de eenvoud en de lage kosten - het maken van een binnenkast met dit gewone materiaal is eenvoudig. In een voldoende sterk magnetisch veld zal het zachte ijzeren binnenhuis echter magnetisch verzadigd zijn en zal elk "resterend" magnetisch veld er nog steeds doorheen gaan om de beweging te beïnvloeden. Bovendien vereist dit principe een specifiek ontwerp - een afgesloten binnenkast die de beweging omhult - om goed te werken. De wijzerplaat en de achterkant van de kast mogen dus geen uitsparingen hebben, anders beïnvloedt het magnetische veld de beweging door deze gaten.
De Syloxi-haarveer van Rolex
Het alternatief voor het afschermen van een beweging is het reguleren van de regulerende organen ervan. De haarveer, palletvork en ontsnappingswiel kunnen allemaal worden gemaakt van silicium, dat niet-magnetisch is, dankzij verbeterde productietechnieken zoals DRIE (Deep Reactive Ion Etching). Omdat een siliconen veer al speciaal is gesneden om een concentrische ademhaling te bevorderen, is de balansassemblage vrij geveerd en niet gereguleerd. Dit vereist een balanswiel met variabele inertie met verzwaarde schroeven op de velg voor regulering, zodat het balanswiel niet van silicium is gemaakt.
Het vonnis
Silicon pallet en ontsnappingswiel zichtbaar door de uitsparing in de wijzerplaat
In de meeste omgevingen is een zachte ijzeren binnenkooi meer dan voldoende bescherming voor een uurwerk; de lange levensduur van het ontwerp getuigt van de effectiviteit. Maar waarom zou je daar stoppen? Silicium onderdelen zijn niet alleen ongevoelig voor magnetisme, maar vereisen ook weinig tot geen smering terwijl ze minder wegen dan hun traditionele tegenhangers. De optie zonder blokkering moet silicium zijn.
Zicht in duisternis
Afgezien van elektronische oplossingen zoals LED-verlichting, zijn er twee hoofdmethoden om een horloge in het donker zichtbaar te maken. De eerste heeft betrekking op Super-LumiNova of andere dergelijke lichtgevende verven, die in het donker gloeien nadat ze zijn "opgeladen" met licht, of het nu natuurlijk of kunstmatig, omgevingsgericht of gericht is. Lichtgevende verf kan in elk patroon worden aangebracht en, met wat aanpassingen in de productie, overal op een horloge tot aan de kast en nokken. Het kan ook een onbeperkt aantal keren worden opgeladen en een voldoende dikke laag zal urenlang in het donker oplichten voordat het vervaagt.
Luminox Navy SEAL Colormark Nova
Het alternatief voor Super-LumiNova zijn zelfaangedreven lichtbronnen die worden aangedreven door het radioactieve verval van tritiumgas. Om dit te bereiken, wordt tritium verzegeld in een glazen buis waarvan het binnenoppervlak is bedekt met een fluorescerend materiaal - de (zeer lage niveaus van) straling van tritium wekt deze coating op, die gloeit en licht afgeeft. Deze gloed is constant en duurt de hele nacht. Tritium heeft echter een halfwaardetijd van iets meer dan 12 jaar - na deze periode blijft slechts de helft van het tritiumgas in elke glazen buis radioactief, wat betekent dat ook de helderheid dienovereenkomstig is gehalveerd.
Het vonnis
Waarom een keuze maken tussen de twee? Zoals Luminox heeft aangetoond met zijn Colormark Nova-horlogeserie, sluiten de twee technologieën elkaar niet uit. Het is logisch om door tritium aangedreven licht te gebruiken voor essentiële indicatoren zoals de wijzers en uurindexen, die vervolgens kunnen worden aangevuld met Super-LumiNova op andere indicatoren, zoals bezelmarkeringen.
De bezel
De rechter bezel kan de functionaliteit van een horloge enorm verbeteren; de uitdaging ligt in het beperken van de beschikbare opties. Moet het draaien? Zo ja, in één of beide richtingen? Welk type markeringen moet het hebben?
Longines Pulsometer Chronograaf
De opties
Draaibare bezels zijn er in twee varianten. De draaiende ring van een duiker draait alleen tegen de klok in en wordt geleverd met aftellingscodes om de gebruiker in staat te stellen de verstreken tijd te meten door de marker op 12 uur uit te lijnen met de minutenwijzer. Andere uurwerken, zoals pilotenhorloges, hebben meestal bidirectionele roterende bezels met ofwel aftellende markeringen die op dezelfde manier werken, of aftellende markeringen die fungeren als herinneringen voor tijdgevoelige gebeurtenissen.
Het alternatief hiervoor zijn bezels met specifieke markeringen die samen met de chronograaf secondewijzer moeten worden gebruikt. Dit zijn meestal vaste bezels, hoewel fabrikanten waaronder TAG Heuer in het verleden roterende hebben gemaakt.
De meest voorkomende is de tachymeter, waarmee de drager zijn markeringen voor het uurtarief van een activiteit kan aflezen door de tijd te meten die nodig is om een eenheid ervan te voltooien.Het starten van de chronograaf en het stoppen nadat een auto bijvoorbeeld een kilometer heeft afgelegd, geeft de snelheid van de auto in kilometers per uur - de drager hoeft alleen maar te kijken waar de secondenwijzer van de chronograaf op de tachymeter naar wijst. De eenheid maakt niet uit; men kan het aantal koekjes bereiken dat een persoon in een uur eet door de tijd te meten die hij nodig heeft om een koekje op te maken.
Tudor Fastrider Black Shield met tachymeter op bezel
De pulsometer en telemeter werken op dezelfde manier als de tachymeter, maar zijn meer gespecialiseerd. Een pulsometer geeft de hartslag van een persoon (in slagen per minuut) door de chronograaf te gebruiken om de tijd te meten die nodig is voor een bepaald aantal hartslagen, meestal 10 of 30. De telemeter daarentegen geeft de afstand aan tot een gebeurtenis, zoals een blikseminslag. De chronograaf wordt gestart wanneer de gebeurtenis wordt gezien en stopt wanneer deze wordt gehoord. Door aan te nemen dat licht onmiddellijk reist, terwijl de gemiddelde snelheid van het geluid door de lucht ongeveer 300 m per seconde is, kan een gekalibreerde schaal - de telemeter - worden gemaakt en kan de afstand tot het evenement worden afgelezen.
Het vonnis
De tachymeter is hier een gemakkelijke keuze omdat het de 'Goldilocks'-bezel is - het is niet al te algemeen om de chronograaf goed te gebruiken, zoals de bezel van de duiker, en ook niet te gespecialiseerd, zoals de pulsometer. De flexibiliteit die inherent is aan de tachymeter is ook een belangrijk voordeel - elk evenement kan worden getimed en direct worden omgezet in een uurtarief.
De riem
De aandacht die wordt besteed aan een uurwerk, tot aan de laatste schroef, laat meestal weinig liefde over voor de band. Maar als de interface tussen horloge en pols, vervult de riem een vitale functie en kan deze de ervaring van de drager maken of breken. Idealiter wordt de perfecte sportchronograaf gecombineerd met een riem die comfortabel, robuust en ook gemakkelijk te dragen en aan te passen is. Natuurlijk sluiten deze vereisten een chic leren riem uit, maar hoe zit het met de andere opties die er zijn?
Het fijnafstellingssysteem van Rolex Glidelock
De opties
De groenblijvende keuze voor een sportief horloge, al dan niet chronograaf, is een metalen armband. Of het nu gemaakt is van staal of titanium, een goed gemaakte armband is goed bestand tegen misbruik en blijft met een geruststellend gewicht op de pols aanwezig. Veel armbanden hebben ook gespen voor fijnafstelling, waardoor de armband nog nauwkeuriger kan worden aangepast voor een pols na het toevoegen of verwijderen van schakels. Omdat er geen gereedschap voor nodig is, kunt u met een dergelijke sluiting ook de pasvorm van de armband in het veld wijzigen, wat perfect is voor geïmproviseerde aanpassingen wanneer u het horloge bijvoorbeeld over een windjack draagt over kleding.
De rubberen band is een andere populaire optie, dankzij de lichtgewicht, waterdichte en hypoallergene eigenschappen (indien gemaakt met synthetische materialen). Van alle beschikbare keuzes neemt Rolex's Oysterflex waarschijnlijk de kroon - het heeft een intern skelet van nikkel titanium dat het onbreekbaar maakt, maar toch het soepele gevoel van een rubberen band behoudt met alle beschreven voordelen.
Rolex Oyster Perpetual Yacht-Master 40 met Oysterflex-band
Een derde mogelijk alternatief is de NATO-riem. Meestal geweven van nylon of een gelijkwaardig materiaal, heeft het een sectie met twee lagen en wordt het aan de pols vastgemaakt via een reeks ringen en een gewone ardillon-gesp. In vergelijking met de armband en de rubberen band heeft het twee voordelen: het kan zonder gereedschap worden verwisseld en het houdt het horloge om de pols, zelfs als een springstang zou falen.
Het vonnis
Gemakkelijk te vervangen en in staat om een horloge vast te houden als een springbar breekt, de NATO-riem is een duidelijke winnaar. Merken zoals Tudor bieden sommige van hun uurwerken aan met NATO-bandjes, terwijl er ook talloze aftermarket-opties beschikbaar zijn. De kers op de taart is de prijs: NATO-riemen, zelfs premium-banden, zijn relatief goedkoop.
Magnificent Seven
TAG Heuer Formula 1 Cristiano Ronaldo met NATO-riem
Om de ultieme chronograaf te bouwen, hoef je alleen alle hierboven besproken elementen te combineren ... toch? Nou, niet precies. Als het nu niet duidelijk genoeg is, bestaat de perfecte chronograaf niet, niet in het minst omdat de behoeften van elke drager anders zijn. De oefening die op de voorgaande pagina's werd gedaan, was nuttig om de breedte van de beschikbare opties voor een fabrikant te onthullen, maar het kiezen van de ene boven de andere voor elke categorie zal vrijwel zeker afwegingen met zich meebrengen, zelfs als ze niet expliciet worden genoemd. Het maken van een sterke, lichtgewicht, hypoallergene titanium kast met DMLS is zeker een aantrekkelijk voorstel, maar het proces is traag en veel duurder dan het frezen van een vergelijkbare kast uit een blok van hetzelfde metaal. In dezelfde geest van dingen, een rattrapante chronograaf met twee kolomwielen en een verticale koppeling zijn misschien de knieën van de bij, maar de productie, montage, regulering en onderhoud van zo'n kaliber kost de eigenaar op zijn zachtst gezegd. Prijs en waarde zijn ook belangrijke factoren om te overwegen voor een horloge-koper, wat de levensduur van het werkpaard Valjoux 7750 verklaart: het is niet perfect, maar het werkt en het is betaalbaar. Uiteindelijk zijn opties altijd een goede zaak en de luxe van keuze doet nooit pijn.
Dit artikel is voor het eerst gepubliceerd in WOW.
