Op ongeveer 2,5 uur en 1600 kilometer afstand van Singapore ligt Denpasar Bali. Hoewel Bali terecht de status geniet van een resorteiland dat het dichtst bij Singapore ligt, is het jammer dat het idyllische Indonesische eiland vaak op gelijke voet met Bintan wordt besproken, simpelweg omdat de nomenclatuur voor 'resortverblijf' gelijkwaardigheid vindt in termen van holistische service, of resort- type voorzieningen. Hoewel een resorthotel luxe accommodatie en maaltijden voor haar gasten biedt, is Alila Manggis geen hotel, maar een echt resort dat bedoeld is om naast ontspanning en recreatie ook wellness te bieden.

Ja, Bintan is de thuisbasis van een paar mooie resorthotels, maar een paar resortachtige faciliteiten of yogalessen maken geen "resort". In plaats daarvan is Oost-Bali, gevuld met zijn natuurlijke schoonheid, artefacten en erfgoedlocaties, iets dat past bij de definitie van een echt resortverblijf, simpelweg omdat wanneer men Bali is, men de typische toeristenvallen in overvloed op zijn zustereiland vermijdt.

Alila Manggis, Oost-Bali is een waar resortverblijf dat het dichtst bij Singapore ligt

Terwijl Kuta, Seminyak en Ubud steeds 'toeristischer' zijn geworden dankzij hipsters die strandgrammen zoeken (zoals de kinderen tegenwoordig instagram noemen) en de nabijheid van de internationale luchthaven Ngurah Rai (de luchthaven van Denpasar Bali); Manggis, in Oost-Bali, heeft veel van zijn ware Balinese karakter, erfgoed en oprechte service behouden, weerspiegeld van inheemse eilandbewoners (ik veroorzaakte een onbedoelde overtreding toen ik probeerde de conciërge bij Alila Manggis een fooi te geven, daarover meer in het kort). In feite trekt het enorme aantal bezoekers van de iconische Tanah Lot-tempel in Kuta de soort sjacheraars en cheats aan die een typische toeristenval definiëren, waardoor het een semi-stressvolle ervaring wordt, de antithese van een echt wellnessverblijf, vol holistisch herstel, spiritueel en emotioneel welzijn.

Anderhalf uur van de luchthaven, twee uur in het verkeer, ligt een afgelegen, stijlvolle badplaats in de gelijknamige stad in Oost-Bali - Alila Manggis. 62 kilometer van Kuta, de oase van rust temidden van een kokospalm, genesteld tussen de zee en de berg Agung, de heiligste berg van Bali, is ongeveer zo ver weg als je kunt krijgen van de groeiende toeristenvallen van Bali terwijl je toch enkele van de schepsel comfort van een luxe resortverblijf. Terwijl de luchthaventransfer van Alila Manggis u wegvoert van de drukte van de enige internationale luchthaven van het eiland, wordt u onmiddellijk getroffen door het snel verdwijnen van taxi's en het groeiende aantal eilandbewoners op motorfietsen terwijl u op weg gaat naar een van de meer afgelegen, minder ontwikkelde delen van het eiland.

Afgezien van marketing- of commerciële normen, kondigt geen bewegwijzering de aanwezigheid van het resort aan, maar wordt u begroet met een rustige, beboste weg en de enige aanwijzing is het Alila Manggis-wachthuis, waar een beveiligingsmedewerker de luchthaventransfer in de gaten houdt en de barrière, waardoor het voertuig naar het alang alang rieten dak van de hoofdlobby kan, een kenmerk van traditionele Balinese architectuur. Wat nog belangrijker is, ontwerpers van Kerry Hill Architects hebben het resortterrein ontworpen met de filosofie van vrij stromende interactie tussen gebouwen en natuur, en dus begint fysiologisch gesproken wellness en ontspanning direct bij de receptie wanneer je een glas verfrissende Balinese kruiden krijgt ijsthee en de conciërge zwaait uw bagage en de hand neemt ongezien naar het zicht van de receptie terwijl u de gepolijste ivoorkleurige en gekleurde betonnen vloeren naar de lounge steekt in plaats van doelloos terwijl het receptiepersoneel uw verblijf en documentatie verwerkt. Bij Alila Manggis neemt de activiteitenmanager je door je reisschema en bevestigt je je keuze van activiteiten en als je bijna klaar bent, ben je al verwerkt en naar je kamer gebracht.

De beste manier om Alila Manggis te ervaren

Vier gebouwen met twee verdiepingen van koele witte steen, verlicht in geometrische balken van warme tinten in het donker, huisvesten de kamers, maar het is de epische hoekvilla en het bijbehorende hoekbalkon waardoor deze specifieke kamer de beste manier is om alles te ervaren wat Alila Manggis te bieden heeft aanbod. Of het nu ontbijt is tijdens de dagpauze of een sensuele avond op de buitenfauteuils als de schemering in de schemering valt, terwijl ik me koester in het maanlicht vergezeld van de soundtrack van de Bali-zee, mijn hoeksuite is misschien wel de beste, maar elk blok, al een bekwame uitvoering van traditionele en eigentijdse Balinese architectuur staat in een hoek van 45 ° met het strand, waardoor alle kamers en suites uitzicht hebben op de zee en het centraal gelegen zwembad van het resort. Dat gezegd hebbende, het is de moeite waard om iets meer te betalen voor de hoekkamer in de vroege viering van een dierbare gelegenheid.

Ingecheckt, wij kleedden ons in onze badkleding en gingen naar het centrale zwembad, misschien beter omschreven als een "waterpartij" genesteld temidden van prachtig aangelegde gazons en wuivende kokospalmen. Het zwembad zelf is uniek ontworpen, ondiep aan de randen en het diepst in het midden, het is een rustige plek om een ​​ontspannen duik te nemen, gesust door de beukende golven in de buurt of 's nachts, rijp om mager te dippen, omdat het alleen wordt verlicht door de sterren nary een kunstmatige lichtbron na het vallen van de avond.

Maaltijden in restaurant Seasila van Alila Manggis

Het eigen restaurant van Alila Manggis, genoemd naar het zeezout dat wordt gekweekt uit de zoutpannen van Goa Lawah in de buurt, is geen flauw idee. De maaltijden zijn voortreffelijk, smaakvol gewaagd en representatief voor de authentieke Balinese keuken - niets wordt afgezwakt of omgezet in buitenlandse smaakpapillen. Voor degenen die minder avontuurlijk zijn, zijn er internationale favorieten zoals een ouderwetse Alila-burger of fish and chips, maar waarom zou je? Als je in Rome bent, doe dan zoals de Romeinen.

Met behulp van verse ingrediënten (waarvan het grootste verschil is hoe gemakkelijk schelpen van garnalen afkomen), levert restaurant Seasila van Alila Manggis een onberispelijke traditionele Balinese Megibung, een verzameling gedeelde gerechten, sommige geserveerd op een Dulang - een Balinese houten stand: de Nasi Kuning of Kurkuma-gearomatiseerde rijst geeft zijn geur af en toe af aan de interpunctie van zoute zeelucht wanneer windstoten een kalmerende wind naar binnen dragen, de Palem Udang, een gerecht van verse garnalen met jonge kokos, gember, chili, citroengras en tamarinde, is mijn persoonlijke favoriet (het was een verblijf van vele favorieten die ik zal toegeven) samen met de Ares Bebek, een combinatie van gestoofde eend, limoenblad, laos, kurkuma en bananenstam met een stevige smaak, om er maar een paar te noemen.

Sinds onze eerste repast begon met een diner bij Seasalt, waren onze verwachtingen voor het ontbijt een beetje laag. Onnodig te zeggen dat Seasalt die bar mijlenver heeft opgeruimd en we waren opmerkelijk verrast door de weelderige reeks versgebakken broodjes en plakjes bananenbrood, die de ongeëvenaarde gepocheerde Eggs Benedict vergezelden die rivaliseerden met die van de fijne Parijse cafés. Voor de volgende drie avonden was er weinig reden om naar de nabijgelegen stad te gaan, we hadden een van de beste restaurants op het resortterrein gevonden en het was een gastronomische herinnering die in onze herinneringen was verschroeid.

Moet proberen bij Seasalt

• (Vereist 12 uur om voor te bereiden, dus bestel een dag van tevoren) Bebek (Duck) Betutu - een gerecht voor twee. Een keuze uit eend of kip, maar ik ging voor de eend; gemarineerd in tamarinde, kokosolie en “Bumbu Bali - Balinese kruiden”, gewikkeld in palmschillen en traditioneel 8 uur geroosterd. Geserveerd met eendeneieren, cassave-bladsalade, pandan-gearomatiseerde biologische Balinese rijst en kouseband-salade
• Nasi Goreng Sune Cekuh: Een Roergebakken Balinese rijst met varkensvlees en kip, knoflook en aromatische gember geserveerd met een spies van varkensvlees
• Zeevruchten Kare: Vers gevangen vis van de dag, garnalen en octopus met Balinese kruiden en kokosmelk geserveerd met gestoomde rijst
• De Mango Lassi enKokosijs

De Alila Experience

Avontuur, culturele onderdompeling en culinaire ontdekkingen vormen het hart van The Alila Experience. Het Alila Leisure Concierge-team, bestaande uit de goed geïnformeerde Hathmawan en Budi, helpt het ervaringsaspect van uw verblijf bij Alila Manggis vorm te geven en laat u kennismaken met de gevarieerde schatten en geheimen van Oost-Bali.

De vrouw en ik waren aanvankelijk geboekt voor een fietstocht om “Pura Ayu” te bezoeken gelegen in het dorp Ngis onder de Lempuyang-heuvel, maar aangezien een potentieel inspannende rit door het platteland en de omliggende rijstvelden niet op de kaart stond voor de vrouw, beval Budi snel andere activiteiten aan die beter bij haar verlangens en neigingen passen. Dat gezegd hebbende, wordt u beloond met verse jonge kokosnoten en een strandmaaltijd met verse gegrilde vis aan het einde van uw reis.

Kies uit een selectie van lifestyle-activiteiten op maat van individuele interesses in vijf thema's - Cultureel leren (liefde voor geschiedenis en vakmanschap), Bewust leven (wellness, omgeving en gemeenschap), Actieve geesten (buitensportactiviteiten), Culinaire kunsten (kookschool en eten trails) en Couple Celebration.

Een andere optie die voor ons gepland was, was een bezoek aan een beroemde, spiritueel begaafde, Balian Healer, uit Perasi Village. De Balian is al eeuwenlang het brandpunt van genezing op Bali, meestal met kruiden in combinatie met een oude Balinese massage om je pijntjes en kwalen te genezen. Dat gezegd hebbende, we hebben ook voor een andere activiteit gekozen omdat de Spa-ervaring bij Alila Manggis onberispelijk is (daarover binnenkort meer)

Wat we hebben gedaan:

Bezoek Heaven’s Gate: Een uur rijden van Alila Manggis ligt de hindoetempel Pura Penataran Agung Lempuyang. Het goede nieuws is dat aangezien de iconische erfgoedtempel een collectieve 3 uur rijden is van Seminyak en Kuta, de kans zeldzaam is dat bezoekers zelden Lempuyan bereiken, ook wel bekend als Heaven’s Gate. Het slechte nieuws is dat het zo mooi en rustiek is en een van de meest gefotografeerde locaties van Bali dat velen de lange rit zouden trotseren om een ​​paar foto's te maken van de klifberg en de omliggende rijstpadi's. Natuurlijk namen de vrouw en ik een iconische foto die elk stel dat Heaven's Gate bezoekt, op straffe van de dood moet nemen - het stereotiepe tandemspringen of knuffelen met een kus - plichtsgetrouw verzorgd door de 'fotograaf' van de tempel ter plaatse (eigenlijk gewoon een man die je cameratelefoon tegen een spiegelend oppervlak houdt en het afval verbergt voor weggegooide aanbiedingen op de vloer) die vervolgens per dag je foto maakt.

Snorkelen bij Blue Lagoon: Afgemeerd aan het zandstrand tegenover Alila Manggis is het eigen gemotoriseerde resort Jukong of kano. Geboekt voor maximaal 4 gasten per reis (dus vroeg boeken), nemen een duikcoach en gids gasten mee naar de Blue Lagoon om te snorkelen. 4 geweldige uren, zwemmen rond het warme water van de Bali-zee, af en toe geteisterd door wervelingen van koude stromingen, je bent dichtbij genoeg om de koralen op sommige punten daadwerkelijk te poetsen, maar ecologisch gezien word je sterk aangemoedigd, ook niet.De eerste reis vertrekt om 9.00 uur en de tweede om 11.00 uur, onder voorbehoud van geschikte zee- en weersomstandigheden.

Sunset Yoga: Ik hou niet van yoga, nooit fysiotherapie nodig gehad na een sessie in de twintig, maar bij Alila Manggis maakte een strakke, gebruinde, huwbare yoga-instructeur het verschil. Ze manoeuvreerde me vakkundig in complexe posities waarvan ik nooit wist dat ik daartoe in staat was. Warme handen (ze was waarschijnlijk een serieuze innerlijke kracht aan het inpakken) die tegen mijn rug, schouders en billen werd gedrukt terwijl ze zich naar me uitdraaide naar de meer uitdagende houdingen waar ik in geen miljoen jaar van had gedacht dat ik daartoe in staat was. Ik zou de ervaring niet als pijnloos omschrijven, hoewel de pijn die ik de laatste 30 jaar nooit goed heb uitgerekt waarschijnlijk zijn tol eist. Yoga aan zee, ik daag je uit om wakker te blijven tijdens de houding van de dode man terwijl je 'mediteert' naar een orkest van de beukende golven.

Wat we wilden, maar niet konden doen:

Achtervolg de zonsondergang: Gezegend met prachtige panoramische oceanen, is de oostkust van Bali een populaire bestemming onder toeristen die enkele van de meest verbazingwekkende zonsopkomsten en zonsondergangen willen vangen. De zeeën zijn hier zo kalm als een lagune wanneer je net voor zonsopgang aankomt. Neem de Jukung van het resort, een traditionele houten boot, en werp vanaf het strand het water op om getuige te zijn van een van de mooiste zonsopgangen op het hele eiland. Bewonder het uitzicht vanaf de oceaan op de majestueuze berg Agung die in het eerste daglicht wordt gebaad terwijl je langs de drie kleine Gili-eilanden voor de kust van Candidasa loopt. Stel je de sites voor die je had kunnen zien terwijl het daglicht afneemt en kijk hoe de lucht verandert in een schitterende muurschildering van zonsondergangtinten en dan terugkomt met prachtige foto's, herinneringen aan een echt magische ervaring en dan Bebek Betutu als avondeten. Wat is een betere manier om uw verblijf te beëindigen?

De Alila Spa Experience

Ik heb de golven waarschijnlijk al meer dan eens genoemd, maar het is een kenmerk van Alila Manggis. Ik heb in mijn leven naar verschillende resorts gereisd, maar de oceaan terwijl het aangrenzend is, ligt niet bepaald vlak voor de deur van het resort. Hier hebben we genoten van een volledige lichaamsmassage in een rieten hut direct aan de waterkant. Nu, toegegeven, de eerste 10 minuten waren waarschijnlijk de meest ontspannende die ik ooit bij een massage had gehad, omdat ik voelde dat alle spanningen in mijn rug en schouders wegsmelten, maar de volgende 80 minuten zijn een mysterie voor mij sinds ik in slaap werd gesust met de oceanside soundtrack en de expert rubdown. Oh ja, ga voor de rijstolie - het ruikt vergelijkbaar met vanille en met alle maaltijden met citroengrassmaak zou je de verandering van geurpalet waarschijnlijk op prijs stellen. Gezien de naturalistische landschappen en de letterlijke nabijheid van het water, probeer geen gedoe te kraken als u uitwerpselen van vogels of hagedissen op uw massagebed aantreft. Het wordt verwacht, je bent in de echte buitenlucht, informeer het personeel en het verse beddengoed wordt onmiddellijk en probleemloos verstrekt.

Er zijn veel redenen om bij Alila Manggis te blijven, maar afzondering aan zee is de beste

Kijken. Het is geen 'ontsnapping' als je echt niet bent ontsnapt. Alila Manggis is een luxe afgelegen badplaats, niet zozeer omdat het de weelderige afwerkingen biedt die worden aangeprezen door andere high-end horecagroepen, maar eerder de rijkdom aan ervaringen en authenticiteit van het verblijf. Vier mijlpalen of een nieuw begin met een diep cultureel avontuur - Sajian Susantara geeft gasten een live uitvoering van de unieke lokale Legong Dance, terwijl de Boxing Day Cycle van Mountain to Sea een mooie fietstocht biedt. Je bent niet volledig losgekoppeld van de wereld omdat wifi aanwezig is en een kant en klaar fietsenpark dat gratis te huur is, brengt je overal en zelfs door de beboste hellingen van de berg Agung en de nabijgelegen dorpen en het Pasir Putih-strand.

Het eten is spectaculair in het resort, dus u hoeft weinig naar Candidasa te gaan, behalve resortkleding op te halen tegen meer portefeuillevriendelijke prijzen, in tegenstelling tot de boetiek in Alila. De zonnebrandcrèmes en shampoo worden allemaal in eigen huis en natuurlijk gemaakt. De service is ronduit onberispelijk - de genegenheid en vriendelijkheid is absoluut oprecht. De Alila Porter nam een ​​milde belediging (hij sprak het niet uit maar ik kon het aan zijn lichaamstaal herkennen) toen ik hem gebaarde te wachten op een fooi. Een tip over het geven van fooien bij Alila Manggis - het is geen belediging als het personeel zijn werkgebied en verantwoordelijkheid kwijt is - bijvoorbeeld toen we onze chauffeur vroegen om een ​​gerenommeerde Balinese huishoudwinkel in Candidasa te vinden. Maar wanneer u probeert iemand een fooi te geven, is dat gewoon hun "plicht" en werk, d.w.z. een portier die tassen naar uw kamer stuurt, wordt het lastig.

Alila Manggis is een verblijf dat ik niet snel zal vergeten.