Kunstenaar Haffendi Anuar: Skyscraper Archipelago

Haffendi Anuar (° 1985) is een Maleisische kunstenaar die werkt in beeldhouwkunst, schilderen, tekenen en installatie. In 2015 presenteerde Richard Koh Fine Art ‘M13’, zijn eerste solotentoonstelling. De titel is ontleend aan het bloknummer van een goedkoop gebouw in het centrum van Kuala Lumpur waar zijn vorige studio was gevestigd.

‘M13’ bevatte 64 sculpturen in vier groepen: ‘Pilotis’, ‘Blocks’, ‘Grill Works’ en ‘Windows’, en simuleerde een stadsbeeld. Haffendi: “Wanneer de kleinere 'ramen' op een rasterachtige manier op de galeriewand worden geïnstalleerd, activeren ze op hun beurt die muur in een metaforische gevel van het gebouw en de 'Pilotis', die naar kolommen of bouwfunderingen verwijst, wanneer ze worden bekeken in een cluster verschijnen als een archipel van wolkenkrabbers. '

Met de architectonische inslag van de show is het misschien geen verrassing dat de kunstenaar tijdens zijn opleiding aan de International School of Kuala Lumpur architect had willen worden, mede omdat hij het verantwoordelijk vond om te doen vanuit een Aziatische familie. Hij merkte echter al snel dat hij het grootste deel van zijn tijd in de kunststudio van de school doorbracht en zijn zinnen zette op het maken van een beeldhouwer, voor de vreugde die hij vond bij het maken van objecten.

De aandacht voor detail van de kunstenaar is duidelijk in de zorgvuldig opgebouwde kunstwerken. De ‘Piloti’ stukken zijn totemachtige sculpturen gemaakt door vaten zoals kommen en borden verticaal met een staaf te verbinden en vervolgens gevuld met stopverf en zand. Dit waren de eersten die in de serie kwamen. Om de antieke looks kunstmatig te bereiken, heeft de kunstenaar tientallen verflagen aangebracht en deze na elke laag geschuurd. Een hoog, voornamelijk blauw beeldhouwwerk vol met gebroken witte stippen lijkt bijvoorbeeld versleten, wat een geschiedenis suggereert die het niet heeft geleefd.

Het oeuvre in de tentoonstelling is gemaakt met veel aandacht voor de directe omgeving, een bewuste beslissing van de kunstenaar, die in het buitenland heeft gestudeerd en gewoond, van het bijwonen van de Rhode Island School of Design in Providence tot Central Saint Martins College van kunst en design in Londen, om Mandarijn te leren in China. "Terugkomend uit het buitenland, wilde ik mijn praktijk verankeren in lokale contexten en de site is daar een van", zegt Haffendi. "Ik voel een verantwoordelijkheidsgevoel om mijn huidige omgeving te begrijpen, en de stad biedt een overvloed aan materiaal om te onderzoeken en mee te spelen."

Kijkend naar Maleisische kunst vanuit het perspectief van zowel een insider als een buitenstaander, is Haffendi geïnteresseerd in het aanpakken van wat hij zag als een gebrek aan geometrie in de Maleisische kunst, vooral door jonge kunstenaars, en de associatie ervan met cultureel verbonden ideeën over westers modernisme, modernisering en stedelijke realiteit. Voor 'Elephant Utopia', een uitbreiding van 'M13' voor Art Taipei 2015, schreef de kunstenaar over de inspiratie die 'The Wizard of Oz' diende, in de scène waar Dorothy en haar vrienden op de rode bakstenen weg staan ​​tegen een achtergrond van een onbevolkte smaragdgroene stad die fungeert als een leeg symbool van de belofte van welvaart en vooruitgang. Het is een idee waarop hij voortbouwt in zijn weergave van het moderne stadsbeeld van Kuala Lumpur.

In schril contrast met de nette, gestructureerde geometrische werken die Haffendi maakte voor ‘M13’ en ‘Olifant Utopia’ is zijn reeks ‘Advanced Brittled Bodies’ van onregelmatig gevormde sculpturen, die hij begon op de universiteit. De massa's, gemaakt in afmetingen die vergelijkbaar zijn met die van gedomesticeerde dieren, zijn bevestigd aan zwenkwielen of scharnieren. Gecoat in opvallende metallic kleuren die hun vrije vormen benadrukken, kunnen ze worden gezien als extracties van een uniform landschap. De serie werd door Aesop opgehaald om in 2015 in hun winkelruimte in Kuala Lumpur te worden getoond.

In zijn tijd in Londen werkte Haffendi als artist assistenten voor de Britse beeldhouwers Hew Locke en Nicholas Deshayes. Voor Locke hielp hij bij de installatie van kartonnen boten voor een institutionele show. Met Deshayes hielp hij de kunstenaar met een aantal van zijn sculpturen voor zijn eerste soloshow in de galerie waar hij stage liep. Haffendi beschouwt dit als een van de leukste ervaringen die hij in zijn tijd in Londen had. Vervolgens heeft de kunstenaar zijn studio een paar maanden onderverhuurd aan Haffendi terwijl hij op vakantie was en Haffendi kreeg de smaak te proeven van zijn eigen atelierruimte in Londen.

Haffendi Anuar, Elephant Utopia (2015)

Haffendi, die nadenkt over zijn gevarieerde ervaringen, zegt: 'Ik denk dat het leven op verschillende plaatsen me ertoe heeft gedwongen me constant aan te passen en te reageren op mijn directe omgeving, en vindingrijk te zijn. De artistieke praktijk is niet autonoom en bestaat niet binnen een zelf gecreëerde bubbel, aangezien kunstenaars deel uitmaken van een groter netwerk van netwerken, zowel cultureel, economisch als politiek. ”

Haffendi is trouwens de galeriemanager bij Richard Koh Fine Art, waardoor hij met anderen in de kunstwereld kan communiceren. Het is een rol die zijn werk als kunstenaar aanvult. “Beide rollen vereisen een totaal ander soort verantwoordelijkheden. Ik heb de neiging om te managen en te schrijven als ik in de galerie ben, en focus op mijn praktijk als ik in de studio ben. Het is soms een beetje lastig. Een voordeel van werken in de galerie is dat ik niet al mijn tijd in de studio doorbreng en interessante mensen in de branche ontmoet. "

Haffendi blijft inspiratie opdoen in kunst en design over de hele wereld, maar altijd met zijn vinger stevig aan de pols van wat er dichter bij huis gebeurt. Momenteel onderzoekt hij regionale ambachten, van geweven manden en matten tot houten sculpturen en textiel. En met kunst kijkt hij naar collega multidisciplinaire jonge kunstenaars die in verschillende steden werken. Haffendi, een moderne flaneur, zegt: 'In de echte wereld geniet ik van wandelen en verdwalen in verschillende delen van de stad; Ik bedoel gewoon kijken en ervaren. ' De kunstenaar duikt ook in de ontwerpgeschiedenis, waaronder product-, meubel- en industriële ontwerpen.

Ondanks of vanwege zijn ervaringen in het buitenland, beschouwt Haffendi zichzelf zonder twijfel als een Maleisische kunstenaar, waarbij hij toepast wat hij heeft geleerd en elders heeft gezien om de realiteit thuis te begrijpen. "De ideeën en manieren van kijken die ik uit ervaringen in het Westen heb opgedaan, hebben me geholpen de huidige materialen te verwerken waarmee ik in Kuala Lumpur te maken krijg, zoals terreinen, stedelijk afval en online afbeeldingen", zegt Haffendi. "Ik denk dat ik constant aan het jongleren ben met de opleiding die ik vanuit het Westen heb gehad en mijn culturele identiteit die voortkomt uit hoe ik ben opgegroeid, en of het ene het andere overtreft."

Ga voor meer informatie naar Richard Koh Fine Art.

Dit artikel is voor het eerst gepubliceerd in Art Republik.