Atkinsons: een comeback maken
Op een steenworp afstand van Hyde Park hangt een bekende geur in de lucht van de chique Mayfair. Het is lang geleden - 67 jaar om precies te zijn - sinds het door deze winden is gezwommen, maar voor de kenners zijn de excentrieke tonen onmiskenbaar. Volg je neus en misschien beland je in 41 Burlington Arcade - het nieuwe huis van een 200 jaar oud Brits geurhuis dat zijn comeback maakt.
Opgericht in 1799 in Londen door James Atkinson, was het merk aanvankelijk vooral bekend onder de bovenlaag van Londen vanwege zijn pommades, balsems en geuren, voordat het de officiële parfumeur van het Royal Court of England werd. Tegenwoordig heeft het een reputatie opgebouwd vanwege zijn typisch Engelse, eigenzinnige geuren.
Het parfumhuis vestigde zich voor het eerst in de iconische Old Bond Street 24, maar verliet het in 1950 toen de handel na de oorlog inzakte en sindsdien geen zelfstandige winkel meer heeft. Tot nu toe. Zoals het lot het wil, staat de nieuwe boetiek nu om de hoek - en ook op het juiste moment, na de heropleving van Atkinsons merk in 2013, na te zijn overgenomen door de Italiaanse groep Perfume Holding.
Ter ere van het nieuwe vlaggenschip lanceerde Atkinsons 1799 ook zijn nieuwste geur gewijd aan en vernoemd naar 41 Burlington Arcade. Beperkt tot slechts 1799 flessen, de geur is kruidig en houtachtig met zoethout als kern.
Afgezien van het belang van thuiskomst dat Mayfair voor het huis heeft, is de historische Burlington Arcade ook een uiterst geschikte locatie voor het vlaggenschip, dat de afgelopen jaren de plek is geworden voor liefhebbers van geuren. Met prestigieuze namen als Roja Parfums, Penhaligon's, Frédéric Malle en Kilian als buren, ziet Atkinsons zich thuis.
De boetiek zelf is ontworpen door Christopher Jenner, een in Londen gevestigde ontwerper, en elk van de drie glamoureuze verdiepingen heeft veel karakter. 'We haalden inspiratie uit het Georgische Engeland, maar het ging er ook om dat we het eigentijds maakten', zei Jenner. "Omdat het laatste wat we willen een merk is dat in het verleden leeft."
De kern van de winkel is een opvallende parfumbar op de begane grond. Uitgerust met verfijnd zwart marmer en messing, trekt de bar klanten naar de geuren die worden tentoongesteld en moedigt hen aan om de tijd te nemen om te ontdekken wat ze lekker vinden. In tegenstelling tot het rijke paars en goud van de begane grond, is er boven, aan het einde van een wenteltrap, een kleurrijke, gezellige ruimte voor intieme geurconsultaties en speciale evenementen. De kamer is gekleed in lichtroze en blauw en is huiselijk ingericht met uitnodigende zachte banken.
Kapper Umberto Fiorilla en zijn trimsalon
Ten slotte kunnen klanten op afspraak genieten van verzorgingsdiensten in de kapperszaak in de kelder. De ondergrondse ruimte wordt gerund door de moeiteloos koele en onberispelijk geklede Italiaanse kapper Umberto Fiorilla, die al vijf jaar het haar van Christopher Jenner knipt. Fiorilla zorgt ervoor dat de heren er keurig uitzien in schone vervagingen en zorgen ervoor dat de dames naar buiten lopen met fantastische klappen.
Jenner gaf Engelse vakmensen de opdracht om alle op maat gemaakte meubels in de boetiek te maken. "Ik denk dat het natuurlijke resultaat van samenwerking met Engelse vakmensen is dat het de Engelse waarden van Atkinsons versterkt", zegt Jenner. "Er is een element van kwaliteit. Er is het element zorg, toewijding en magie. "
Het is in al deze speciale details dat de ontwerper hoopt een vreugdevolle ervaring te creëren en klanten te helpen genieten van de hele winkelervaring. 'Er waren veel gratis en gemoedelijke elementen in de Georgisch-Engelse samenleving, dus ik wilde die stemming weerspiegelen', zei Jenner. "Het gaat er echt om plezier te hebben."
Woorden van Annabel Tan
