Kalligrafiekunstenaar en illustrator Lihua Wong tekent haar weg naar de mode

In een wereld die gedomineerd wordt door software-gedreven ontwerpers, is Lihua Wong een illustrator die lichamelijkheid in kunst waardeert. Hoewel ze misschien beweert dat beide beroepen thuishoren in verschillende domeinen van verschillende praktische bruikbaarheid, hebben haar gepubliceerde werken haar onderscheiden tussen tijdgenoten in haar geboortestad, Maleisië.

Gedurende vele jaren van tekenen ontwikkelde Lihua een oog voor vloeiende lijnen, met name het menselijke silhouet. De 28-jarige mode-illustrator sloot zich aan bij haar expertise in Chinese kalligrafie en haar fascinatie voor lichaamsstructuur om gracieuze kenmerken en gebaren op papier te illustreren, wat uiteindelijk leidde tot haar interesse in mode. Haar kenmerkende stijl heeft sindsdien de aandacht getrokken van modemerken in Singapore, Thailand, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten en nodigde haar uit in de modewereld.

In dit interview met OffWhiteBlog onthult de zelfverklaarde fan van Chanel en Dior haar persoonlijke overtuiging dat alleen door voortdurende beoordeling van het eigen oeuvre het ambacht van een kunstenaar naar een hoger niveau zal tillen. Lees verder voor meer informatie over de reis en het vak van Lihua:

Een interview met Lihua Wong

Op kalligrafie gebaseerde kunst heeft jouw stijl in de radar gezet bij modemerken in binnen- en buitenland. Kun je ons vertellen hoe het allemaal begon?

WL : Ik heb veel geleerd over Chinese kalligrafie toen ik 5 of 6 jaar oud was. Mijn hele familie leerde het samen en we ontwikkelden allemaal de gewoonte om het schriftelijk toe te passen.

Is het opnemen van kalligrafie in je kunstwerken een vanzelfsprekendheid geweest, of was het een bewuste inspanning van jouw kant?

WL : Het was nogal gerelateerd aan mijn werk. Na mijn studie heb ik vijf jaar schilderles gegeven. Ik nam meestal een pauze van alle traditionele schilderijen die ik moest afmaken voor mijn les. Ik ging zitten en probeerde andere dingen te tekenen.

Ik herinner me dat er Chinese inkt op mijn tafel lag en ik gebruikte het met een platte kwast op een A4-papier. Toen ik klaar was met tekenen, kwam het bij me op dat het iets was waar ik naar op zoek was. Het ziet er gemakkelijk en moeiteloos uit, hoewel het tijd en moeite kost om het te voltooien. Het past bij mijn stijl en dat heeft echt geholpen bij het maken van mijn eigen handtekening.

Het maakt mijn kunstwerken ook intrigerend, waardoor het opvalt omdat minder mensen het element Chinese kalligrafie in Maleisië gebruiken. Dus ik probeer het in mijn kunst te passen omdat het mij als kunstenaar unieker maakt.

Zal kalligrafie altijd een belangrijk element zijn in uw illustratiestijl?

WL : Ja. Ik pas het toe op alles waar ik nu aan werk. Maar de manier waarop ik het toepas, verandert geleidelijk naarmate ik mijn doelen verander. Ik kan niet zeggen dat ik een vaste heb. Je kunt mijn stijl echt zien evolueren van zwart en wit naar aquarel. Ik zoek altijd de beste tools om te zien hoe ze reageren op het papier en andere oppervlakken. Ik test altijd nieuwe manieren om te zien hoe het eruit ziet en om erachter te komen of het past bij mijn huidige humeur.

Sociale media lijken veel bij te dragen aan je populariteit in de lokale modescene. Hoe belangrijk is het voor je carrière geweest?

WL : Ik heb mijn werken op Facebook gedeeld totdat het advertentiebeleid het moeilijker maakte om te beheren. Daarna ben ik naar Instagram verhuisd. Ze zijn belangrijk omdat ik via [Instagram] met veel klanten in contact kom. Zo leerden mensen mij kennen. Het heeft me ook geholpen mijn digitale netwerk op te bouwen, dat ik nodig heb, om een ​​internationale aanhang te krijgen.

Merken als Gardens Mall en Hugo Boss en Dior uit Maleisië en Singapore hebben contact met me opgenomen via Instagram. De eerste grote die me benaderde was Chanel rond 2016. Het ging zo snel.

Dat moet spannend zijn.

WL : Maar de eerste banen die ik kreeg, waren niet echt gerelateerd aan mode. Ze hebben me betrokken omdat ik mensen in een paar ogenblikken kan tekenen. Het is iets dat ze kunnen gebruiken als een vorm van entertainment of activiteit in hun media-evenementen.

Er zijn ook enkelen die mijn kunst willen gebruiken om hun merken in Europa en de VS te promoten, en ik hoop dat ze zich in de toekomst meer zullen concentreren. Het is meer modegerelateerd. Sommigen van hen stuurden me hun outfits. En omdat ze het niet kunnen tekenen, hebben ze mijn inkt nodig om op een meer artistieke manier te interpreteren.

Wat is uw advies voor artiesten die bezig zijn te leren hoe ze zakelijker kunnen worden?

WL : Als het gaat om het opzetten van een bedrijf, moeten artiesten niet alleen nadenken over wat ze op de markt willen brengen, maar ook waarom een ​​klant je zou willen inhuren. Begrijp wat er momenteel veel gevraagd is, maar identificeer ook hoe haalbaar het voor jou als kunstenaar is om aan die vraag te voldoen.

Wat was je strategie om naam te maken in de mode-industrie?

WL : Ik accepteerde elke baan die mij werd aangeboden omdat ik vond dat ik alles moest uitproberen toen ik jonger was. Ik moest begrijpen waar ik goed in was. Maar nu heb ik het gevoel dat ik al mijn sterke punten ken en de richting die ik op wil. Het is dus logischer om kieskeuriger te zijn in de samenwerkingen waar ik deel van uit wil maken.

Hoe blijf je gefocust tijdens het bereiken van je carrièredoelen?

WL : U moet de richting begrijpen die u wilt gaan.

Waar haal je je inspiratie vandaan?

WL : Ik zoek altijd naar modeshows en bekijk ze elke ochtend op YouTube. Ik laat de clips gewoon spelen of ik kijk gewoon naar online tijdschriften. Ik lees ze niet door, maar ik kijk veel naar foto's.Als ik vastloop, ga ik op zoek naar een meesterwerk buiten de mode. En als ik reis, ga ik naar kunstgalerijen of musea om schilderijen te bekijken en natuurlijk het werk van anderen te bestuderen. Ik kan daar mijn hele dag doorbrengen.

Waar zie je jezelf de komende twee jaar?

WL : Ik hoop nog steeds dat ik met meer modemerken kan werken. Ik zou graag een van hun outfits laten produceren met mijn kenmerkende illustraties. Om dat te doen, moet ik mezelf op dit pad cementeren om die kant op te gaan en te zien waar ik terechtkom.

Zullen we zien dat je je verdiept in andere kunstgebieden, zoals textiel of zelfs modeontwerpen?

WL : Mijn ontwerpen op textiel zien is er een onderdeel van. Laten we eens kijken hoe het uitpakt. Zo niet, dan wil ik meer doen in advertentiecampagnes. Maar ik denk niet dat ik als modeontwerper zal eindigen. Ik hou niet van knutselen en ik ben niet goed in naaien.

Wat is jouw advies aan jonge artiesten die ernaar streven een naam voor zichzelf te etsen?

WL : Kijk altijd terug en bestudeer uw oeuvre. Zoek naar manieren om ze te verbeteren. Wees niet bang om met verschillende technieken te spelen, want je moet ze onder de knie krijgen voordat je het naar een hoger niveau kunt tillen.

Bekijk meer van Lihua's werk op haar Instagram-account.