Chinese verzamelaar Liu Yiqian Aims West

De Chinese tycoon Liu Yiqian staat erom bekend duur Chinees antiek op te snuiven ... en soms zelfs te drinken, met zijn beruchte slok uit een waardevolle porseleinen Ming-dynastiekop. De spraakmakende kunstverzamelaar heeft zelfs zijn collectie tentoongesteld in het museum dat hij zelf in Shanghai heeft opgericht. Vorig jaar, tijdens een agressieve daad van 'culturele uitwisseling', spaarde Liu meer dan $ 170 miljoen uit bij Christie voor Modigliani's Nu Couche (Reclining Nude), waarmee het de op één na hoogste prijs is die ooit op een veiling is betaald voor een kunstwerk.

“De wereld is geglobaliseerd… onze collectie bestaat voornamelijk uit Chinese traditionele kunstwerken, (maar) we gaan uitbreiden naar westerse en Aziatische werken. Ik hoop dat ik in mijn leven meer kan verzamelen uit zowel China als het Westen '', vertelde hij AFP in een recent interview op het regionale hoofdkantoor van Christie in Hong Kong. Hij is namelijk van plan het werk volgend jaar in zijn museum te laten zien, waarbij hij een "sociale verantwoordelijkheid" oproept om Chinese jongeren in staat te stellen de westerse meesters te ervaren.

Met een persoonlijk vermogen van 1,38 miljard dollar Forbes tijdschrift Liu behoort tot de gelederen van de nieuwe Chinese superrijken. Hij verdiende zijn fortuin in onroerend goed en financiën en heeft nu een enorm conglomeraat in verschillende industrieën, van chemicaliën tot investeringen. Onder andere Chinese stukken die hij heeft gekocht, is een schilderij van de Chinese meester Zhang Daqian voor 35,93 miljoen dollar bij Sotheby’s; een Tibetaans "thangka" -tapijtwerk van $ 45 miljoen uit de 15e eeuw op een Christie-veiling; en een aankoop van $ 8,2 miljoen van een 'oude' boekrol met negen Chinese karakters, wat tot meer controverse leidde toen hij een groep gerespecteerde Chinese experts van zich afschudde en hem als nep beschouwde.

Natuurlijk waren er destijds enkele westerse kunstkenners bezorgd. De burgemeester van de woonplaats van Modigliani (Livorno, Italië) merkte op dat de Italiaanse regering geld had moeten besteden om het schilderij te verwerven, zodat het lokaal had kunnen worden bewaard. In het interview met AFP merkte Liu echter op: 'Het maakt niet uit waar ze zijn. Het belangrijkste is dat ze behouden blijven ”.

"Behalve Chinese traditionele en hedendaagse kunstwerken, hebben jongere generaties in China een diepere herkenning van westerse werken ontwikkeld", zei hij, ontspannen in een fauteuil en pratend door een waas van sigarettenrook. We kunnen niet precies zeggen of Liu echt streeft naar echt cultureel goed, of gewoon het verzamelen van kunst als mode volgt, zoals talloze mensen al hebben uitgesproken na het incident met de Ming-beker, maar we hopen dat het het beste uitpakt voor het culturele landschap van de wereld die er is.