Salontafelboeken: 'HDB Homes of Singapore' onthult vindingrijkheid van huiseigenaren

Binnenaanzicht foto's van huizen van de Housing Development Board (HDB) van kunstenaars, uit het project ‘HDB Homes of Singapore’ van Tamae Iwasaki, Eitaro Ogawa en Tomohisa Miyauchi

Toen Tamae Iwasaki en Eitaro Ogawa bijna een decennium geleden hun ruime Seletar-huis moesten verlaten, waren ze terughoudend om een ​​HDB-flat te overwegen, die een koekjessnijder leek en fantasieloos. Maar dat veranderde toen ze het gepersonaliseerde huis van een vriend bezochten, een van de 118 in het boek ‘HDB Homes of Singapore’.

Met bijna 700 pagina's is het boekdeel een samenwerkingswerk van liefde. Een ontmoeting met Tomohisa Miyauchi, een senior docent aan de architectuurafdeling van de National University of Singapore in 2013, leidde tot het vier jaar durende project. Dit omvatte inspanningen om fondsen te werven om het boek te drukken, zoals een campagne op de crowdfunding-website Indiegogo en van de National Heritage Board.

Aan het begin van het boek staan ​​werken van Singaporese kunstenaars met HDB-flats die de betekenis van deze wooneenheden voor het stadsbeeld en voor de gemeenschap onderstrepen. In ‘The Path Out’ schildert Yeo Tze Yang zijn pad van zijn HDB-flat naar de buitenwereld. De geborduurde zachte sculpturen ‘Same Same But Different’ van Lim Shu Ning beschouwt HDB-flats als letterlijke bouwstenen van de natie. Andere artiesten zijn ampulets, Chang Shian Wei, Hong Sek Chern, Hu Qiren, Lim Shu Ning, HEY KUMO en Samantha Agung Tio.

De sterren van het boek zijn de individuele huizen die in korte picturale verhalen worden gepresenteerd. Deze zijn gerangschikt in de volgorde waarin het team de huizen heeft bezocht. Te verwachten dat het boek het beste van interieurontwerp zou laten zien, zou het punt missen. Elke inzending geeft een kijkje in het privéleven van de huiseigenaren. In plaats van gekunstelde perfectie, leggen de foto's het echte leven vast, met onopgemaakte bedden, rommelige tafels, stoffige hoeken en kinderspeelgoed op de vloer. Deze herkenbare realiteiten van het dagelijks leven worden ongegeneerd, waarderend weergegeven.

Binnenaanzicht foto's van HDB-huizen van kunstenaars, uit het project ‘HDB Homes of Singapore’ van Tamae Iwasaki, Eitaro Ogawa en Tomohisa Miyauchi

Tijdens huisbezoeken was Miyauchi verantwoordelijk voor het maken van foto's, terwijl Iwasaki en Ogawa met de huiseigenaren zouden praten om meer over hen en hun huizen te weten te komen. Sprekend met het paar in hun comfortabele en eigenzinnige HDB-flat in Bukit Panjang - de tekeningen van hun dochters hangen aan de muur en de eettafel is gemaakt van een deur - ze merkten op dat voor sommige inzendingen de kijker zich moet voorstellen hoe de huiseigenaren eruit zien zoals bij anderen worden ze op de foto's gezien als visuele herinneringen dat het mensen zijn die van een appartement een huis maken. De beknopte inleidingen, bestaande uit observaties en overpeinzingen om elke inzending in een context te plaatsen, worden door het paar in het Engels en Japans geschreven en ook in het Chinees vertaald.

Deze miniatuurparagrafen variëren van grillig tot weemoedig. In de inzending met de titel 'Roze is de kleur' ​​staat: 'Dit appartement wordt gehuurd door twee jonge vrouwen. De eigenaresse van de roze kamer is gepassioneerd door mode en haar repertoire kent geen grenzen. Haar voortreffelijke mode verbaast ons altijd. ' Een andere, getiteld ‘40 jaar ’, heeft een andere toon: 'Een flat die al meer dan veertig jaar in de oorspronkelijke staat is bewaard. Dergelijke flats zijn zeer zeldzaam. We weten niet wanneer dit appartement wordt afgebroken. Het volgt de levensfase van een paar, van het huwelijk tot het grootbrengen van een gezin tot het zien van kinderen. '

Ambitieus in zijn reikwijdte, brengt het boek behendig de boodschap over dat onder de opgeruimde, geüniformeerde gevel van HDB-flatgebouwen diversiteit en individualiteit te ontdekken en te vieren zijn. Het is een fascinerende, eclectische verzameling van het leven van mensen en hoe ze hun huizen hebben gebouwd en gevormd op basis van hun unieke levensstijl en voorkeuren.

Het project is een eigen leven gaan leiden en is verder gegaan dan het boek. Foto's uit het boek vormden het middelpunt van 81 verlichte lantaarns in het Singapore Pavilion, getiteld "Space to Imagine, Room for Everyone" op de internationale biënnale van Venetië vorig jaar. Het is mede samengesteld door Miyauchi, samen met Wong Yunn Chi en Teo Yee Chin. Toen het boek begin maart in het National Design Centre werd gelanceerd als onderdeel van de Singapore Design Week, konden bezoekers enkele van deze exposities bekijken in de galerieruimte van het centrum.

Binnenaanzicht foto's van HDB-huizen van kunstenaars, uit het project ‘HDB Homes of Singapore’ van Tamae Iwasaki, Eitaro Ogawa en Tomohisa Miyauchi

Al met al is het boek een schatkamer die een genot is om doorheen te bladeren, en het is ook een tijdige registratie van hoe ver HDB-flats zijn gekomen in de 50-oneven jaren sinds Singapore het stadsleven omarmde. Wat nog belangrijker is, het is een viering van de creativiteit van de mensen die in deze ruimtes wonen en ze helemaal eigen maken.

‘HDB Homes of Singapore’ kan worden gekocht bij Kinokuniya, Super Mama, BooksActually en Kapok in het National Design Centre voor $ 53,50 (inclusief GST).

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in Art Republik 14.