Off White Blog
Tentoonstelling in The Culture Story: ‘Genesis: God’s Terrarium’ door Jahan Loh

Tentoonstelling in The Culture Story: ‘Genesis: God’s Terrarium’ door Jahan Loh

Maart 28, 2024

Jahan Loh. Met dank aan Melvin Wong en The Culture Story.

Na een onderbreking van vier jaar presenteert de hedendaagse kunstenaar uit Singapore, Jahan Loh, zijn nieuwste solotentoonstelling 'Genesis: God's Terrarium' in The Culture Story van 17 januari tot 18 maart 2018. Het meest bekend om zijn iconische popart-weergave van het iconische blik van Varkenslunchvlees van het merk Ma Ling, de unieke beeldtaal van Loh, heeft geleid tot zijn reputatie als een van de pioniers van de Singaporese popartscene.

Loh's stijl heeft zware invloeden uit de pop- en straatcultuur, waarbij hij regelmatig penseeltechnieken combineert met spuitverf en dikke, zwarte contouren, een functie die hij leent uit stripboeken, die hij als een grote invloed noemt. 'Als kind ben ik opgegroeid met een dieet uit de popcultuur', zegt Luo. “Strips, sciencefiction, films uit de jaren 70 en 80, veel Star Wars en Battlestar Galactica, en zelfs Japanse anime en heavy metal. Dus vandaag, als ik naar bepaalde dingen kijk - historische en bijbelse teksten bijvoorbeeld - komen ze niet in mijn gedachten op als renaissanceschilderijen, met klassieke afbeeldingen van aartsengelen. In plaats daarvan zie ik ze op een heel sci-fi manier. '


Jahan Loh en lopende sculptuur. Met dank aan Melvin Wong en The Culture Story.

Als jongvolwassene werd Loh toegelaten tot de rechtenacademie, maar stopte met het volgen van beeldende kunst aan het LASALLE College of the Arts met een beurs van Singapore Press Holdings. Hij legt echter uit dat hij zich tijdens zijn kunststudie onderdrukt en beperkt voelde.

"Ik vond het niet echt leuk om te leren schilderen", geeft Loh toe. “Voordat ik naar de kunstacademie ging, dacht ik dat kunst iets bevrijdends en gratiss was. Maar toen ik naar de kunstacademie ging, realiseerde ik me dat dat niet het geval was. Ik heb geleerd om in een bepaalde stijl te schilderen, maar wat ik echt wilde, was het mijn eigen maken. ”


Jahan Loh, ‘Genesis: God’s Terrarium - EDEN VII’, 2017. Met dank aan Melvin Wong en The Culture Story.

En die van hem is het zeker. Van aliens en intergalactische superhelden tot zijn ironische kunstwerken in zijn ‘Cherry Poke’ -serie met bekende, nostalgische etiketten op ingeblikt voedsel in Singapore, zijn stijl is onderscheidend en gedurfd, hij besteedt weinig aandacht aan conventies en nog minder aan de verwachtingen. Zijn weergave van het blik lunchvlees is bijvoorbeeld een persoonlijke interpretatie van de Singaporese cultuur, in stukjes en beetjes gehakt, gekruid en gezouten en in één blok samengevoegd. 'Maar uiteindelijk smaakt het nog steeds naar varkensvlees', grapt Loh.

Het is geen verrassing dat de nieuwste tentoonstelling van Loh dezelfde verrassende, bijna bizarre creativiteit heeft die zijn handelsmerk is. Met acht nieuwe schilderijen die de legendarische Tuin van Eden uitbeelden en een meer dan levensgrote sculptuur van de centrale personages van de tentoonstelling, Adam en Eva, duikt het project diep in het onderwerp existentialisme en stelt het de oorsprong van de mensheid in vraag door het boek Genesis.


'Adam en Eva', het groter dan levensgrote beeld. Afbeelding afkomstig van Melvin Wong en The Culture Story.

"Het is in wezen mijn reactie op de huidige, bijna apocalyptische toestand van de wereld", legt de kunstenaar uit. 'Hoe hebben we onze eigen ondergang veroorzaakt? De menselijke soort is tenslotte vergeetachtig. In Singapore kunnen we onze wortels nauwelijks herinneren, en het zijn nog maar een paar generaties. Dus probeerde ik de menselijke geschiedenis een paar duizend jaar terug te traceren om terug te keren naar de oorspronkelijke vraag: 'Waar komen we vandaan?' ''

In de tentoonstelling noemt Loh de aarde 'Gods terrarium', waarmee een alternatief universum wordt gecreëerd waarin mensen buitenaardse wezens zijn, die op de aarde worden geplaatst als een soort test. Door religieuze iconografie uit de Renaissance te combineren met sciencefiction en popart-invloeden, daagt Loh het publiek uit om ideeën over goed en kwaad te overwegen zoals die in Genesis naar voren zijn gekomen. 'Het verhaal van Adam en Eva gaat over moraliteit', zegt Loh. 'Kennis laat ons goed doen, maar geeft ons tegelijkertijd de kracht om wapens te maken. Zou kennis toch onze ondergang kunnen zijn? '

Meer informatie op theculturestory.co.

Dit artikel is geschreven door Ilyda Chua voor Art Republik Issue 17.

Verwante Artikelen