F1 Grand Prix, Bahrein: Sebastian Vettel wint kwalificatierace voor Ferrari met Bernie Ecclestone en aanwezige royalty's

Valterri Bottas tijdens de F1 Grand Prix van 2017 in Bahrein

Het besluit van Fernando Alonso om de Grand Prix van Monaco over te slaan in plaats van deel te nemen aan de Indianapolis 500, zorgde voor veel gebabbel in de paddock. De tweevoudig kampioen kondigde aan dat hij op zoek was naar de 'drievoudige kroon' door Monaco, Indianapolis en Le Mans te winnen. Hij zong lof van zijn baas, Zak Brown. Alonso beschreef het als een goede oplossing en een goede gelegenheid om Zak (Brown) uit Amerika te hebben, daarom zou zijn interesse in de Indy 500 zijn, en Eric Boullier die uit Frankrijk komt, zou duidelijk interesse hebben in de 24 uur van Le Mans.

Trotse nieuwe vader Toto Wolff

Bernie Ecclestone

Bernie Ecclestone

Bernie Ecclestone

Zijn verhuizing brengt Jenson Button terug, waarvan iedereen zeker wist dat hij zijn sabbatical zou nemen en aan het eind van het jaar naar de zonsondergang zou afdrijven. In plaats daarvan is hij terug voor een laatste schot - en laten we hopen dat hij deze keer echt kan overtuigen. Jenson, wiens laatste rit in Abu Dhabi met pensioen ging, zal niet alleen zijn eerste race van dit seizoen afmaken, maar hopelijk ook wat punten verdienen. Ondertussen zijn er vragen geweest over zijn fitnessniveaus, die binnen zo'n korte tijd - met iets meer dan vier weken - moeten terugkeren naar Monaco.

Zijne Koninklijke Hoogheid Prins Salman bin Hamad bin Isa Al Khalifa, vice-koning, kroonprins van Bahrein

Shaikh Salman bin Isa Al Khalifa, CEO, Bahrain International Circuit

In Bahrein was er woensdagavond een enorm welkomstfeest op het circuit voor iedereen die betrokken was bij de activiteiten van dit weekend met traditionele Bahreinse gerechten, Ardha-optredens en zelfs een man met een vrij grote, zeldzame vogel, fladderend op zijn arm. Op donderdag werd het officiële media-welkomstfeest gehouden in de Foundry en niemand organiseert een beter welkomstfeest dan het Bahrain International Circuit-comité. Het feest liep tot diep in de nacht tegen een smorgasbord een heerlijk eten en geweldig amusement.

Vrijdag rolden rond en de chauffeurs waren op weg naar hun eerste officiële training op een immens warme dag. Sebastian Vettel van Ferrari kwam uiteindelijk als beste uit de bus met Valtteri Bottas achter hem en onderstreepte opnieuw het duel tussen de steigerende paarden en de zilveren pijlen. Het hoogtepunt in de paddock moest echter het uiterlijk van Bernie Ecclestone zijn. Het veroorzaakte enorme opschudding bij journalisten en fotografen en overschaduwde het bezoek van de president van de Filippijnen. Op de vraag van deze schrijver hoe het voelt om weer in de paddock te zijn, antwoordde hij: "Het is goed om terug te zijn." Bernie zag er ook zichtbaar minder gestrest uit en het leek alsof hij afgevallen was. Zijne Koninklijke Hoogheid Prins Salman bin Hamad Al Khalifa, de kroonprins van Bahrein, kwam langs om door de paddock te toeren. De avond werd afgesloten met twee geweldige optredens van DJ Klingande en DJ's Like Mike & Dimitri Vegas met een publiek van ongeveer 2.000 mensen. Dit weekend in Bahrein ziet er steeds beter uit.