Off White Blog
Eerste luxe hotel in Ramallah

Eerste luxe hotel in Ramallah

Maart 12, 2024

De opening van Ramallah's eerste vijf-sterren hotel zal een nieuwe kleine stap markeren in de gestage mars van de stad op de Westelijke Jordaanoever naar iets dat lijkt op het normale leven.

Maar de executive lounge op de zesde verdieping kijkt uit op een panorama van onopgeloste problemen die de economische vooruitzichten vertroebelen - een opgebouwde Israëlische nederzetting op een nabijgelegen heuveltop, een Palestijns vluchtelingenkamp beneden en de wazige skyline van het verre Jeruzalem achter een grimmige scheidingsmuur .


De Movenpick Hotel Ramallah, een lokale franchise van de Zwitserse keten, is voornamelijk gericht op zakelijke klanten en is aangekondigd als een nieuwe indicatie dat de bezette Westelijke Jordaanoever open is voor zaken.

"Het verleden is het verleden. Wij geloven in de toekomst van het land en de toekomst van dit hotel. Het is een mooie investering en een kans voor Ramallah '', zegt algemeen directeur Daniel Roche.

Het 40 miljoen dollar tellende hotel heeft 171 kamers en suites, een buitenzwembad, een fitnesscentrum en zeven vergaderzalen. Het hoofdrestaurant heeft een Italiaanse chef-kok en een sigarenbar beneden die 20 jaar oude whisky's serveert.


Het zal zich richten op de ondernemers, hulpverleners en diplomaten die de afgelopen jaren massaal naar Ramallah zijn gekomen, aangezien de veiligheid is verbeterd na de Palestijnse opstand van 2000-2005.

Een reeks chique nieuwe bars en restaurants heeft de stad al veranderd in een gemakkelijke Palestijnse benadering van Tel Aviv, de transformatie die wordt ondersteund door technocratische hervormingen en een enorme toestroom van buitenlandse hulp.

Het is allemaal gebeurd in een tijd van alomtegenwoordig pessimisme over het vredesproces, dat begin september weer tot leven kwam en slechts drie weken later stopte met het verstrijken van een gedeeltelijk moratorium op de Israëlische nederzetting.


Dat heeft Palestijnse functionarissen en investeerders - van wie velen levendige herinneringen hebben aan voorbije perioden van kalmte die instortten in een hernieuwde chaos - die de laatste tekenen van welvaart op hun hoede hielden.

Velen wijzen erop dat de Movenpick voor het eerst werd bedacht tijdens de vroege jaren van het vredesproces in de jaren negentig, maar werd bevroren door de onrust die daarop volgde.

"Zonder politieke vooruitgang zijn veiligheid en economische vooruitgang niet duurzaam", zegt de woordvoerder van de Palestijnse Autoriteit, Ghassan Khatib.

'Dit is wat we hebben geleerd van de 43-jarige geschiedenis van de bezetting.'

Het Internationaal Monetair Fonds heeft ook aangedrongen op voorzichtigheid en waarschuwde de recente economische groei met dubbele cijfers vooral vanwege de vier miljard dollar aan buitenlandse hulp die de Palestijnse Autoriteit sinds 2007 heeft ontvangen.

In september waarschuwde het dat de groei van de Westelijke Jordaanoever meer werd gevormd door Israëlische beperkingen dan door een comparatief economisch voordeel en dat het "ongetwijfeld zou afnemen" als Israël geen verdere stappen zou ondernemen om verkeer en toegang te verbeteren.

"Laten we het in perspectief houden", zegt Maher Hamdan, CEO van het Palestine Trade Center of Paltrade, dat meer dan 320 lokale bedrijven vertegenwoordigt.

"Het potentieel voor economische groei en het aantrekken van investeringen zou een grootteorde zijn van wat het nu is als je echt een vredesproces zou hebben."

Sam Bahour, een Palestijns-Amerikaanse zakenman die in 2004 een winkelcentrum en supermarktketen oprichtte en nu een adviesbureau runt dat gespecialiseerd is in start-ups, zegt dat de schijn van een normaal economisch leven misleidend kan zijn.

'Dit zijn investeerders die een sprong in het diepe hebben gemaakt met de overtuiging dat de bezetting zal eindigen', zegt hij.

"Dus ze zijn bereid om hun investering af te wachten in de hoop dat ze na de bezetting goed gepositioneerd zullen zijn om de first movers op de markt te zijn ... Ze investeren in de toekomst, en dat is een hoog risico."

Hoewel Israël verschillende van de honderden controleposten en wegblokkades die het over het hele grondgebied onderhoudt, heeft opgeheven, blijft de handel moeilijk en wordt de economische activiteit sterk beperkt in de meer dan 60 procent van de Westelijke Jordaanoever die volledig wordt bestuurd door het Israëlische leger.

'Nog een paar cafés en nog een paar hotels gaan geen economische basis voor de staat opbouwen', zegt Bahour.

"Wat willen grenzen, water, land en het vermogen van de Palestijnen om rechtstreeks met de buitenwereld te handelen."

Zelfs spraakmakende projecten zoals de Movenpick ondervinden routinematig problemen en vertragingen bij het importeren van goederen in het gebied.

"Elk stuk dat voor het hotel moest worden geïmporteerd, was onderworpen aan de Israëlische procedures bij de kruisingen, en dit vertraagde werk", zegt Talal Nasreddin, een van de eigenaren van het Movenpick Hotel Ramallah.

Dat betekende onder meer dat de Movenpick niet meteen het kenmerkende ijs van de keten kan aanbieden.

"Daar werken we aan en we zullen zeker ooit ijs hebben", zegt Roche, de algemeen directeur. 'Het is een lang proces.'

Via AFP


VERLATEN LUXE HOTEL.. #VAELTAX (Maart 2024).


Verwante Artikelen