Interview met HYT CEO, Grégory Dourde over de Zwitserse luxe horlogemaker en Preciflex

Het H1 Colorblock geeft een heldere en gedurfde draai aan het originele model waarmee het allemaal begon.

De nieuwe CEO van HYT, Grégory Dourde, staat haaks op zijn voorganger, de bruisende Vincent Perriard. De yin van Perriard's yang, Dourde steunt zichzelf met voorzichtigheid en verstandigheid, en de MBA-opgeleide ingenieur is ook tot de tanden gewapend met technische knowhow.

In 2014 begon hij met advies voor Preciflex, een HYT-zusterbedrijf gespecialiseerd in vloeistofmechanica, micromechanica, elektronica, optica en chemie. Hij trad uiteindelijk toe tot het bedrijf als CEO. Dourde werkte nauw samen met Perriard, die destijds CEO was van HYT, en zette zijn technische expertise goed in bij het onderzoek en de ontwikkeling van de vloeistofmechanica van HYT-horloges. Twee jaar later werd hij op de frontlinie gegooid na een managementshuffle, die hem en Perriard zag
stoelen verwisselen.

Dourde verspilde geen tijd om in contact te komen met de belangrijkste stakeholders van HYT en begon snel aan een Azië-tour die begon in Singapore en eindigde in Taiwan. Maar het ging niet alleen om het uitwisselen van glimlachen en visitekaartjes; Dourde maakte van de gelegenheid gebruik om de nieuwe Colorblock-lijn te lanceren en het nieuwste Project X van het bedrijf aan te kondigen, een nog te verschijnen zustermerk dat microfluïde tijdregistratie biedt tegen een toegankelijke prijs die vergelijkbaar is met die van Swatch. Geschokt? Je zou moeten zijn. Bij dit bedrijf gaat het erom regels te overtreden en tegen de stroom in te gaan.

HYT's nieuwe CEO, Grégory Dourde

Hoe ben je aan het werk gegaan met Preciflex?

Ik kwam bij het bedrijf toen er een grote uitdaging was om de technologie af te ronden. Dat was in 2014. Ik ben begonnen als consultant voor zowel HYT als Preciflex, daarom ken ik HYT vanaf het begin heel goed. Nu wordt mijn tijd verdeeld tussen de twee bedrijven, wat geen probleem is omdat HYT de belangrijkste klant van Preciflex is.

Was het de ontwikkeling van de vloeibare mechanica die de oorzaak was van de creatie van HYT of was het de wens om HYT te creëren die aanzet de ontwikkeling van vloeistofmechanica? Met andere woorden, welke kwam eerst, Preciflex of HYT?

Ik zou zeggen dat het een combinatie van de twee was. Er was een visie van uurwerken, van vloeistofmechanica ... Dat was in 2002. Er volgde veel R&D; Preciflex is niet eens gemaakt. En natuurlijk zijn er de betrokken mensen: uitvinders, investeerders en medewerkers. Eindelijk, toen de technologie volwassen was, ontstond het idee om HYT op te zetten. HYT zou zich richten op productontwikkeling, marketing en commercialisering van de horloges. Preciflex zou de technologiegever zijn. Het had maar één bedrijf kunnen zijn, maar de visie van de aandeelhouders is om Preciflex in meerdere industrieën te laten werken, behalve alleen horloges, zoals medische apparaten, en dit kan niet worden bereikt binnen een horlogemerk.

Wat is de rol van Preciflex in relatie tot HYT?

Preciflex heeft veel creativiteit en deze creativiteit wordt aangeboden aan HYT. Er is een zeer interessante interactie tussen de twee bedrijven. Het creatieve team van HYT daagt constant de ingenieurs van Preciflex uit, van wie wordt verwacht dat ze creatief zijn. Dit betekent dat het niet alleen technici zijn, maar eerder ingenieurs met ondernemende en creatieve gevoeligheden.

Hoe combineer je technische savoir-faire met creatieve geest?

Onze ingenieurs kunnen niet zomaar dingen doen die al bestaan. Ze kunnen niet verwijzen naar leerboeken over het maken van bewegingen, omdat we het boek schrijven over microfluïde uurwerken. We kunnen niet zomaar onderdelen en machines kopen en dan bewegingen maken. Ze bestaan ​​niet! Ons team moet de technologie creëren en uitvinden, evenals de machines en gereedschappen om die uitvindingen te vervaardigen. Het is een heel ecosysteem; wij creëren en bedenken dagelijks.

Een van de nieuwste partnerships van HYT is met Axl Rose, en de Skull Axl Rose is het resultaat van de samenwerking.

Wat is op dit moment het volgende grote ding voor jou?

Drie jaar lang hebben we gewerkt aan iets dat Project X heet. Zie je, HYT zal geen massaproductiemerk zijn omdat de instapprijs rond de CHF 25.000 ligt. Dit betekent dat we er een paar duizend per jaar zullen doen, meer niet. Voor Project X ligt de invoerprijs op het niveau van Swatch. Om deze reden zal en kan het geen HYT zijn. U kunt geen horloges verkopen voor CHF 100.000 naast horloges die CHF 300 kosten. Dat kan als je een groep bedrijven bent en je hebt merken tegen verschillende prijsposities, zoals de Swatch Group met Swatch en Breguet. Maar u kunt, zoals Breguet, geen horloges verkopen voor 300 CHF.

Wat wil je bereiken met dit project?

De vloeistoffen-technologieën die we ontwikkelen, laten een zeer grote reikwijdte van expressie toe. We hopen te transformeren, niet per se te veranderen, maar om te transformeren en extra creatieve expressie en productervaring op de markt te brengen.

Waarom naar de massamarkt gaan en uw producten niet high-end houden?

We hadden veel geld geïnvesteerd in HYT en Preciflex om de huidige technologie te ontwikkelen, en we wilden zeker weten dat we alle patenten op intellectueel eigendom hebben. Vandaag hebben we 31 patenten. Toen we het succes van HYT zagen, zagen we de noodzaak om onze merkidentiteit te beschermen tegen andere spelers die soortgelijke horloges bedachten, maar veel lager geprijsd.Met HYT als ster gehouden, begonnen we aan het andere uiterste te werken, onder meer met quartz-bewegingen te experimenteren om dit concept tegen een lagere prijs aan te bieden.

Met $ 395.000 behoort de H3 tot de duurdere aanbiedingen van het merk, die Project X aan de andere kant van de prijsklasse in evenwicht zal brengen.

De beste verdediging is een goede aanval?

Rechtsaf. We hebben patenten aangevraagd om alternatieve technologieën te beschermen en toen werd duidelijk dat we de mogelijkheid hebben om dit te doen zonder HYT te kwetsen of te kannibaliseren. Dit project kan zelfs bijdragen aan het wekken van belangstelling voor HYT. Dus het idee voor Project X was in het begin niet gepland, maar presenteerde zich terwijl we verder gingen.

Maar waarom moesten jij en Perriard van rol wisselen?

We moesten de beste en meest efficiënte manier gebruiken om de talenten die we hebben te maximaliseren. Vincent [Perriard] en ik vullen elkaar echt aan. Hij is een vriend van mij, we kennen elkaar al heel lang. Hij heeft zo'n ongelooflijk talent en ik heb een andere set vaardigheden, dus we proberen onze expertise over de twee bedrijven te maximaliseren. We doen niet alleen ongebruikelijke producten, maar hebben ook een ongebruikelijke organisatie.

De voormalige CEO van HYT, Vincent Perriard, leidt nu Project X, dat als doel heeft betaalbare uurwerken te produceren met het vloeistofmechanische concept van HYT.

Hoe zou je een idee als vloeistofmechanica constant fris houden? en inspirerend?

Het is een kwestie van emoties, een kwestie van waarheid, innovatie, creativiteit en ervaring. Wanneer je dat allemaal combineert en een unieke ervaring biedt, heb je interactie met en spreek je tot de maag van de mensen [sic]. Zelfs als je dezelfde technologie gebruikt, geef je emotie, en emotie is het maximale, het is oneindig. Daar verveel je je nooit. Dit is onze taak, niet alleen om producten te maken, maar ook om uit te leggen waarom we het doen en mensen emotie geven en een ervaring bieden.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in nummer WOW # 43 (Feestelijk 2016).