Off White Blog
Interview met mede-oprichter van Thai Art Archives, Gregory Galligan

Interview met mede-oprichter van Thai Art Archives, Gregory Galligan

Maart 14, 2024

Gregory Galligan met kunsthandelaar Jeffrey Deitch in New York, die Montien Boonma opnam in zijn boek ‘Live the Art’.

Het Thai Art Archives (TAA), opgericht in 2010, is het eerste onafhankelijke archief van Thailand dat zich toelegt op het herstellen, bestuderen, tentoonstellen en bewaren van de efemere verschijnselen van de moderne en hedendaagse meesters van Thailand. Nu, in zijn zevende jaar, blijft de TAA een verscheidenheid aan programma's organiseren, waaronder openbare en educatieve evenementen, micro-tentoonstellingen en internationale samenwerkingen.

ART REPUBLIK spreekt met regisseur en mede-oprichter Gregory Galligan om meer te weten te komen over de oorsprong van de archieven, de betekenis van haar missie en wat er in de toekomst ligt.


Het Thai Art Archives is het eerste en enige in zijn soort in het land. Wat dreef je om het archief te starten?

Ik bezocht Bangkok in 2006 en 2007 verschillende keren met mijn Thaise partner Patri Vienravi. Het was een tijd waarin ik druk bezig was met het schrijven van een proefschrift aan de New York University en tegelijkertijd werkte ik als een bijdragende schrijver aan Kunst in Amerika en ArtAsiaPacific. Tijdens het schrijven van een verhaal over de Thaise hedendaagse kunstwereld voor Kunst in Amerika, Ik interviewde twee professoren aan de Silpakorn University die zeiden dat ze diep bezorgd waren dat Thailand een archief van Thaise moderne en hedendaagse kunst ontbrak.

Er gingen geruchten dat schetsboeken of notitieboeken van Montien Boonma, de meest gevierde kunstenaar van Thailand uit de jaren negentig, verdwenen waren na zijn premature overlijden in 2000 aan hersenkanker. Ze wezen erop dat, hoewel hij een jonge zoon had, vrijwel niemand in de professionele kunstwereld voor zijn artistieke efemera zorgde, zelfs als er grote tentoonstellingen werden gehouden om zijn historische prestatie te vieren. Aangezien ik onlangs een project voor museumarchivering en -collecties in New York had geleid, vroegen ze of ik de zaak in Thailand mocht oppakken. Er was geen financiering, maar ik was geïntrigeerd door de missie en kreeg uiteindelijk een Fulbright-onderzoeksbeurs om te onderzoeken wat mogelijk zou kunnen zijn. Dat is in wezen hoe we ons onderzoek en ontwikkeling konden lanceren.


Archiefmateriaal voor ‘Cities on the Move’.

U bent zeven jaar geleden in 2010 met de TAA begonnen. Hoe was de reis bij het opzetten van TAA? Met welke uitdagingen bent u geconfronteerd bij het onderhouden en uitbreiden van de archieven?

De reis is gevuld met vrijwel elke soort ervaring die je je maar kunt voorstellen! Er zijn enorme uitdagingen geweest, waaronder ongeloof in het begin van de Thaise kunstwereld dat een dergelijke inspanning belangrijk of zelfs mogelijk was. Het was eerder geprobeerd en mislukt vanwege een gebrek aan brede steun en financiering.


Bovendien is de Thaise kunstwereld gefragmenteerd en neigt het naar factionalisme, iets dat niet veel goeds voorspelt voor wijdverbreide samenwerkingsverbanden die kringen willen overstijgen die draaien rond verschillende universiteiten, regio's van het land of andere verdeeldheidwekkende sociale en professionele kliekjes. Een scène van constant onstuimige politiek is ook een hardnekkig probleem geweest; hoe langer de verschillende politieke gevechten hebben geduurd, hoe meer de Thaise samenleving verdeeld is geraakt en geen vertrouwen meer heeft in een instelling waarvan kan worden aangenomen dat deze een platform is van de regering of een andere nationalistische onderneming. Er is hier een langdurige romance met het onafhankelijke, door kunstenaars geïnitieerde project, en zelfs recentelijk brak een grote curator van de scene met ons over de vraag of Thailand zijn eigen archieven zou moeten hebben of dat een dergelijke poging tot behoud beter aan individuen of zelfs aan andere landen kon worden overgelaten beter uitgerust voor de taak. Die houding weerspiegelt een zekere uitputting van de Thaise kunstwereld in relatie tot constante politieke fricties.

Aan de positieve kant, een nieuwe generatie 'snapt het', en we hebben geweldige successen geboekt die aantonen wat er mogelijk is in de juiste omstandigheden in de toekomst. Financiering is momenteel het grootste struikelblok. zonder de juiste begiftiging om alles snel vooruit te laten gaan, merken we dat onze vooruitgang tot stilstand komt en vaak onderhevig is aan veranderende energie van vrijwilligersinspanningen, beperkte onderzoeksbeurzen, enzovoort.

Chatchai Puipia filmen voor de nieuwe filmserie van het Thai Art Archive.

Hoe betrokken bent u als directeur en mede-oprichter bij de werking van de archieven?

Patri en ik hebben de TAA opgezet als een non-profit afdeling voor het behoud van erfgoed onder de paraplu van haar particuliere architectenbureau. Op deze manier waren we in staat om onze non-profit missie te behouden, terwijl we vasthielden aan het bewind van TAA om ervoor te zorgen dat onze energie niet zou worden verstrooid omdat we verantwoording moesten afleggen aan een formeel bestuur, wat zowel een zegen als een zegen kan zijn. vloek, afhankelijk van de samenstelling. We hebben de eerste paar jaar een kleine staf onderhouden om het fysieke platform te beheren, periodiek anderen in te schakelen voor projectmatige opdrachten en stagiaires aan te nemen. Maar sinds ik de hub in het Bangkok Art and Culture Center medio 2016 heb gesloten, leid ik de missie in wezen als een op onderzoek gerichte curator en publicist, terwijl ik probeer een schenking te verwerven en de TAA over te zetten naar een meer webgebaseerde bron voor de voorzienbare toekomst.

TAA is een non-profitorganisatie. Krijg je financiële steun van de overheid? Zo nee, wat zijn uw belangrijkste financieringsbronnen?

We hebben, zowel door opzet als door opzet, nooit financiële steun van de Thaise regering ontvangen.

Ik werd er al vroeg voor gewaarschuwd niet te streven dat, zoals eenmaal verworven, financiële steun van nationale bronnen de missie meestal overneemt om de doelen van anderen te dienen. Oorspronkelijk combineerden we een aantal zeer beperkte persoonlijke middelen met af en toe ondersteuning van lokale kunstgalerijen, waarbij deze laatste exclusief naar het Bangkok Art & Culture Centre gingen om de huur te betalen, waarvoor we graag enige zichtbaarheid gaven aan de tentoonstellingen en publicaties van verschillende galerijen. . Maar dat was nooit genoeg om een ​​formeel budget en een dagelijks operationeel budget vast te stellen, dus ik streef al geruime tijd naar steun van de stichting, of het nu in Azië, de Verenigde Staten of Europa is. Die weg was tot op heden teleurstellend, aangezien de aanmeldingen en de talrijke vergaderingen onvoldoende steun kregen.

Verschillende grote internationale stichtingen zijn niet langer actief in de regio, terwijl anderen hebben geconstateerd dat onze missie niet “perfect past” bij hun eigen huidige interesses. Anderen hebben me verteld dat "Thailand simpelweg te klein is voor dit soort aandacht". Bovendien zijn particuliere verzamelaars en zakenmensen hier meer bezig met hun eigen projecten, sommigen bouwen zelfs hun eigen musea, wat een veel sexyere onderneming is dan dit soort inspanningen. We hebben vaak gehoord dat de missie lovenswaardig is, maar dat het allemaal te academisch is voor de typische Thaise sponsor. Toch zijn zelfs universiteiten tegen het overwegen van nieuwe vormen van publiek-private samenwerking. We zitten dus op een drempel waar we misschien binnen een jaar of twee zullen weten wat wel of niet mogelijk is om dit project naar een dynamischer ontwikkelingsniveau te brengen.

Archiefruimte in het Bangkok Art & Culture Centre.

Wat is het belang van het catalogiseren en bewaren van het werk van moderne en hedendaagse kunstenaars, vooral in de context van de Thaise kunstscene? En in deze tijd van modernisering, welke plannen heb je om de archieven relevant en up-to-date te houden voor toekomstige generaties?

Dit is een tijdperk van nieuwe kunstgeschiedenissen, waarin een nieuwe generatie wetenschappers, curatoren, kunstenaars en anderen een dynamisch gevoel ontwikkelt van de moderne en hedendaagse relevantie van Thailand voor een mondiale, zelfs transnationale kunstwereld. Zonder de juiste archiefmiddelen zullen nieuwe geschiedenissen bepaalde bevestigende vooroordelen weerspiegelen van individuen die genoegen nemen met wat ze kunnen ontdekken, vaak volgens hun eigen hedendaagse interesses.

Een van de grootste aspecten van de missie van een archief is het ontdekken, bewaren, bestuderen en tentoonstellen van de werkelijke historische realiteiten die aan verschillende onderwerpen ten grondslag liggen. Inderdaad, vaak de dingen die anderen opzettelijk of onbewust over het hoofd zien terwijl ze hun eigen agenda nastreven. Er is geen echte kunstgeschiedenis mogelijk waarbij onderzoek alleen wordt gedreven door de privébelangen van individuen; een archief vertegenwoordigt een veel breder beeld, een dat mogelijk zijn steeds groter wordende middelen zodanig heeft geïntegreerd dat het een nieuw licht werpt op onderwerpen die anders slechts weinig aandacht zouden krijgen, of eigenlijk enige aandacht in de eerste plaats.

Een archief vertegenwoordigt een platform dat het werkideaal van objectiviteit, rigoureus onderzoek en curatoriaal onderzoek op een zeer hoog niveau houdt. Zonder dat is het een scène voor iedereen voor zichzelf. Thailand verdient beter dan dat, en zijn toekomstige kunstgeschiedenis mag niet aan anderen worden overgelaten om tweedehands te schrijven, d.w.z. zonder een dagelijks, werkend gevoel van hoe de historische en hedendaagse dimensies van dit land zijn artistieke projecten gaan beïnvloeden. Er moet een enorm argument worden aangevoerd voor het belang van zo'n onafhankelijk platform voor huidige en toekomstige generaties.

Hoe bepaal je wat werkt om op te nemen en uit te sluiten?

Zoals bijvoorbeeld bij elk museum, zijn er zowel objectieve als subjectieve factoren waarmee rekening moet worden gehouden. Objectief gezien doet een groot archief zijn best om individuele smaak en voorkeur uit te sluiten van de foto. Je mag een onderwerp niet persoonlijk 'leuk' vinden, maar het kan wel historisch belangrijk zijn en daarom om aandacht vragen.

Hoewel individuele academici en curatoren die aan universiteiten en musea werken, grotendeels negeren waar ze persoonlijk niet in geïnteresseerd zijn, is dat gewoon niet waar als een curator hard werkt om een ​​archief op te bouwen. En ondanks alle valkuilen van subjectieve besluitvorming, moet men gewoon ergens beginnen, of er op zijn minst een steek in steken om een ​​proces in gang te zetten met oneindige, toekomstige dimensies. We hebben de neiging om ons te concentreren op de meest vooruitstrevende, avant-gardistische aspecten van de Thaise scene van de jaren vijftig tot heden, soms werkend achteruit in de geschiedenis van het hedendaagse en reikend naar de oorsprong of de zogenaamde 'prehistorie'. Dit is in wezen een unacademische benadering van het onderwerp, omdat er een hele school van Thais modernisme is die diep geworteld is in wat nu nogal gedateerde tradities zijn van schilderkunst, beeldhouwkunst, enzovoort, terwijl we het meest geïnteresseerd waren in het documenteren van de opkomst van een wereldwijd geïnformeerd en geïnvesteerd Thais contingent. Anderen zouden op een dag het eerdere tijdperk kunnen verrijken, en zo een nieuw licht werpen op aspecten van de scène van vandaag die we momenteel alleen stukje bij beetje begrijpen.

De archiefcomponent installeren op de recente show van Thai Art Archives op Chatchai Puipia.

Kun je me iets vertellen over je speciale onderzoeksproject uit 2017, ‘Robert Rauschenberg & the Rise of A‘ Thai Contemporary ’’? Wat inspireerde het project en welke thema's onderzoekt het?

Zoals we allemaal weten, was Rauschenberg een van de meest internationaal bekende modernisten van de vorige eeuw.Zijn werk was in de jaren zeventig en tachtig bekend in Thaise professionele kunstkringen en kunstenaars spreken inderdaad van elke maand racen naar de universiteitsbibliotheek om Amerikaanse kunsttijdschriften te bekijken om te begrijpen wat er in het buitenland gebeurde terwijl ze probeerden hun eigen kunst te ontwikkelen modernistische praktijken. Rauschenberg bezocht Thailand in 1983 en ontmoette hier een groot aantal artiesten, bezocht zelfs verschillende instellingen en wilde communiceren met de lokale gemeenschap. Het was een enorm geladen moment in de Thaise kunstgeschiedenis, waar Thaise kunstenaars zich begonnen af ​​te wenden van overzeese invloeden op zoek naar hun eigen idioom.

Ik dacht dat het interessant zou zijn om het bezoek van Rauschenberg als een bepalend moment te nemen, waarmee we zijn feitelijke, fysieke aanwezigheid in het land zouden kunnen gebruiken om te kijken naar wat hij vertegenwoordigde, zowel in termen van positieve als negatieve energieën, en hoe na zijn vertrek, Thailand draaide plotseling in een heel andere richting. Anderen willen de oorsprong van de Thaise tijdgenoot halverwege de jaren negentig plaatsen, maar ik denk dat dat een verkeerde opvatting is gebaseerd op een zekere bevestiging van bias die voortkomt uit de huidige politieke en sociale spanningen. We moeten kijken naar de historische realiteit, die complex, zeer genuanceerd en vaak met zichzelf in tegenspraak was. Rauschenberg biedt een manier om dit soort 'micro'-onderzoek te doen.

Welke uitdagingen ziet u voor de archieven in de toekomst en welke plannen heeft u gemaakt om ze te overwinnen?

Financieel, financieel, financieel! Er is geen gebrek aan missie, geen gebrek aan te ontdekken materialen en gecatalogiseerd voor productieve doeleinden, geen gebrek aan energie om alles voor elkaar te krijgen. Maar er kan niets gebeuren zonder de juiste financiële steun. Een zeer beroemde curator in New York vertelde me ooit: 'Gregory, je moet je Peggy Guggenheim vinden.' We zullen waarschijnlijk niet één persoon vinden die deze onderneming kan ondersteunen, maar we zullen wel een groot aantal bronnen vinden die, als ze eenmaal zijn gecombineerd, een echt, werkzaam Thais kunstarchief tot ver in de toekomst zullen drijven. Het zou een afdeling van een groot museum kunnen zijn, een vleugel van een grote universiteit, enzovoort, als het niet het soort ideale, museumachtige onderneming kan blijven die ik me oorspronkelijk had voorgesteld. De tijd zal het leren.

Met het land kreeg ik onlangs van een alleen iets minder bekende curator te horen: 'Weet je, het is te laat voor Thailand.' Ik accepteer dat niet helemaal. Zelfs als regionale landen vooruitgang boeken binnen nieuwe musea en zelfs hun best doen om te profiteren van de traagheid van Thailand. We proberen momenteel een noodzakelijke constellatie van materiële factoren bij elkaar te brengen, terwijl we ook neigen naar meer direct beheersbare projecten.

Heeft u langetermijndoelen voor TAA?

Ik zou graag zien dat TAA in de nabije toekomst een sterke online aanwezigheid krijgt, zodat we een internationaal publiek kunnen voorzien van middelen bij de ontwikkeling ervan, in realtime, om zo te zeggen. Hoewel het het beste is om ook een onderzoekscentrum te onderhouden om al onze educatieve, curatoriale en conservationistische missie uit te voeren, moet dat misschien wachten op een meer ideaal moment. Maar we blijven hopen en werken aan dat ideaal terwijl we op dit moment onze eigen, meer bescheiden 'tuin' verzorgen.

ERRATUM : In Art Republik Issue 17 werd gedrukt dat de medeoprichter en directeur van de Thai Art Archives Gregory Gilligan is. Het had Gregory Galligan moeten zijn.

ilyda chua

Verwante Artikelen