Off White Blog

The Irony of Aspen: Playground for the Elite en de thuisbasis van Aspen Institute

Maart 24, 2024

Het leven is niet helemaal typisch in dit afgelegen maar pittoreske bergdorp. In feite zou zijn eigen erfgoed de glamour en het prestige ontkennen waarop het zijn moderne reputatie heeft gebouwd. Inderdaad, voor meerdere generaties, zat de ultra luxe winterspeeltuin van 's werelds top 1%, een klein bergstadje genaamd Aspen braak; Opgericht in de late 19e eeuw als een zilvermijndorp, volgde Aspen, een gehucht in Colorado in de Rocky Mountains, de zilvermijnbouw tot aan zijn mislukking tijdens de paniek van 1893, een periode van economische depressie die het eens zo bloeiende dorp van een groeiende stad met tienduizenden tot 700 inwoners toen dorpelingen en migrerende mijnwerkers vluchtten naar groenere weiden, op zoek naar een betaalde baan.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruikte het Amerikaanse leger het dorp Rocky Mountain als trainingskamp voor de 10th Mountain Division, nogmaals, de echo's van mannen en activiteit, gehoord tussen de omringende espbomen waaraan de stad zijn naam dankt. Nadat de vijandelijkheden waren geëindigd, riepen terugkerende soldaten met dierbare herinneringen aan de schoonheid en grootsheid van hun oefenterrein de hulp in van industrieel Walter Paeckpe, die vervolgens het naburige Aspen-gebergte tot een skiresort ontwikkelde en het fortuin van de afgelegen buitenpost deed herleven, waar historicus Mike Monroney schildert het, "een paar hartelijke zielen schraapten op de een of andere manier langs (en groeiden hun eigen voedsel) op bijna 8000 voet."


The Irony of Aspen: Playground for the Elite en de thuisbasis van Aspen Institute

Tegenwoordig staat Aspen ver af van de beschrijving van historicus Monroney. In 2015 organiseerde beroemdheid Drew Barrymore een sessie op het Aspen Food & Wine Classic-festival met ongeveer 5.000 deelnemers die tot $ 1.450 betaalden om te luisteren naar Barrymore, haar merk Pinot Grigio, samen met andere ultra-exclusieve lezingen zoals "Wines for IPO Billionaires". Meer recentelijk haalden Mariah Carey en minnaar de krantenkoppen in 2018 en gooiden sneeuwballen in afwachting van paparazzi terwijl ze winkelde bij Louis Vuitton.


Amper 6.600 inwoners, vergis u niet, Aspen is even exclusief als luxueus. Alleen toegankelijk per vliegtuig of privéjet, het verfijnde skigebied en de thuisbasis van enkele van de beste hotels ter wereld en een hoofdstad voor sociaal-politiek, cultureel en intellectueel discours dankzij drie instellingen die Aspen naar huis bellen, waarvan er twee Paepcke zelf hielp gevonden: het Aspen Music Festival and School, het Aspen Center for Physics en het Aspen Institute, een beleidsdenktank die de afgelopen 70 jaar captains of industry en politieke leiders heeft opgeleid.

Opgericht in 1949 als het Aspen Institute for Humanistic Studies, promoten de think thank en zijn internationale partners op waarden gebaseerd leiderschap en vrije uitwisseling van ideeën met het verheven ideaal van een wereld die wordt bestuurd door humanistische waarden en egalitarisme. Daarom is het zeer ironisch dat de stad die zichzelf thuis noemt, snel een dorp is geworden van de rijken die de stad bezoeken en de minder rijken die hen dienen.


In 2012 voerden Berkeley-psychologen Paul Piff en Dacher Keltner verschillende onderzoeken uit om na te gaan of sociale klasse (gemeten naar rijkdom, beroepsprestige en opleiding) van invloed is op hoeveel we geven om de gevoelens van anderen en de studie concludeerde dat rijkdom een ​​omgekeerde waarde had relatie met empathie.

Als rijkdom de empathie vermindert, hoe kunnen we dan verwachten dat het Aspen Institute liberale elites opleidt die het zullen schelen?

Volgens econoom Emmanuel Saez van de University of California, Berkeley, staat Aspen symbool voor de enorme inkomensongelijkheid: de rijken worden rijker terwijl de rest gewoon probeert niet onder de armoedegrens te komen. Van 2009 tot 2012 steeg het voor inflatie gecorrigeerde inkomen voor de rijkste 1 procent van de Amerikaanse huishoudens met 31%, terwijl het inkomen voor de andere 99 procent met slechts 0,4% groeide. In reële termen zijn hier enkele snelle statistieken van de geliefde elite-ontsnapping - een gemiddeld huis in Aspen kost $ 5 miljoen. Tijdens Kerstmis landt of vertrekt een privévliegtuig op de luchthaven van Aspen, de enige manier om het afgelegen bergdorp te bereiken, met tussenpozen van zes minuten, maar vaker wel dan niet, worden vliegtuigen gedwongen zich vast te houden in een vast patroon als meer en meer van 's werelds beste 1-percenters eigen jets. Kortom, Aspen is overigens het eerste laboratoriumexperiment ter wereld geworden waar de schadelijke effecten van inkomensongelijkheid kunnen worden bestudeerd en begrepen.

Er zijn vakantiehuizen met meerdere miljoenen dollars en er zijn mensen die deze huizen moeten schoonmaken en de tuinen moeten onderhouden. Er zijn gasten in luxe hotelsuites en er zijn personeelsvereisten voor mensen die nodig zijn om aan al hun wensen te voldoen - uiteraard zullen de loontrekkende werknemers met een gemiddeld inkomen een plek nodig hebben om te wonen. Met een oppervlakte van slechts 10,05 km2 heeft Aspen een betaalbaar huisvestingsprogramma, maar lang niet genoeg voor de meerderheid van de inwoners die moeite hebben om betaalbaar onroerend goed te vinden te midden van een levensstijl die allesbehalve betaalbaar is.

Bill Hettinger, oprichter van Prosperous Communities en auteur van "Living and Working in Paradise", een boek over gemeenschappen als Aspen, sprak in 2015 tot Associated Press en meende dat banen in deze gemeenschappen grotendeels in de lagerbetaalde dienstverlenende sector liggen, maar toch de badplaatsen zijn een bestemming voor de mondiale hogere klasse.Hettinger zei: 'In New York City kun je je resortmedewerkers huisvesten in de Bronx of Queens. Maar in Aspen zijn ze in Rifle, (ongeveer 70) mijl langs een ijzige bergweg. Dat is het probleem waarmee elke resortgemeenschap wordt geconfronteerd. Het heeft geen middeninkomensbasis om op voort te bouwen. '

Hoewel het waar is dat het mediane gezinsinkomen van Aspen van $ 71.000 hoger is dan het staatsgemiddelde, daalt het aantal terwijl u naar buiten rijdt naar naburige 'buitenwijken' zoals Rifle, waar het mediane gezinsinkomen blijft dalen, met een gemiddelde van $ 54.000 voor arbeiders zoals timmerlieden en loodgieters. Hetzelfde AP-nieuwsbericht profileerde Loly Garcia, een genaturaliseerde migrerende werknemer die 20 jaar geleden uit El Salvador kwam en slechts de helft van de afstand naar Glenwood Springs 80 km verderop woonde, en merkte op dat haar dagelijkse pendelen gemiddeld 10 uur per week duurde tol van de 49-jarige, "het is alsof je een extra dag werkt", zei Garcia.

Behalve belangrijke feestdagen, dient het niet-partijgebonden Aspen Institute het hele jaar door een curriculum van seminars over beleid en leiderschapsontwikkeling voor een overvloed aan politieke leiders van beide kanten van het spectrum, Republikeins en Democraat, samen met Nobelprijswinnaars, kunstenaars, intellectuelen en andere kapiteins van industrieën, waaronder die uit het bedrijfsleven. Dat gezegd hebbende, gezien de liberalistische neigingen van de denktank, is er een kleine meerderheid van de naar links leunende aanwezigen, waarbij The Economist ten minste vijf kandidaten meldt in de Democratische presidentiële basisschool die Aspen-beurzen hebben bekleed.

Aangezien het Instituut beweert de grootste uitdagingen ter wereld aan te pakken - klimaatverandering, handelsoorlogen en toenemende ongelijkheid, zijn politici van over de hele wereld, waaronder Frankrijk, Spanje, Italië en zelfs Oekraïne, waar bijna 10% van hun parlementariërs, waaronder de Oekraïense premier, hebben Aspen bijgewoond. Het altruïstische, goeddoener beleidscentrum met filialen in Berlijn, Kiev, Madrid, Parijs, Praag, Rome, Mexico City, New Delhi en Tokio; zij het allemaal in elite-enclaves van hun respectievelijke steden - voorbeeld: Institut Aspen France bevindt zich op 203 rue Saint Honore - dezelfde straat als Hermes.

Aspen, Disneyland voor Elites. Aspen Institute, School for Elite Leaders.

Uit een groeiend aantal onderzoeken blijkt dat immense rijkdom een ​​empathiekloof kan creëren. In een redactioneel artikel voor GlobalPolicyJournal.com verkenden psychologen Angela Robinson en Paul Piff gegevenspunten van het World Economic Forum over het hele spectrum van sociale klassen en ontdekten ze dat mensen met minder middelen meer inspelen op de behoeften van anderen. In één geval ontdekte een gezamenlijk sociaal experiment van Berkeley en Rotman School of Management, University of Toronto dat mensen die de oudere, goedkopere auto's besturen, eerder geneigd waren te stoppen voor een onderzoeker die wachtte om de straat over te steken bij een zebrapad, terwijl degenen die mooiere, luxe auto's besturen hadden meer kans om voorbij te rijden zonder te pauzeren, zodat de onderzoeker kon oversteken.

Met de hypothese dat individuen uit de lagere klasse wellicht meer gemotiveerd zijn om zich onethisch te gedragen om hun middelen te vergroten of hun nadeel te overwinnen, waren de verzamelde gegevens en de conclusies tegengesteld - in plaats daarvan gaven meer middelen, vrijheid en onafhankelijkheid van anderen onder de hogere klasse aanleiding tot aan zelfgerichte sociaal-cognitieve neigingen, die op hun beurt onethisch gedrag mogelijk maakten.

In feite worden de gegevens zelfs nog schadelijker wanneer a Kroniek analyse van gegevens van de Internal Revenue Service toonde aan dat minder vermogende personen naar verhouding een groter percentage van hun inkomen schonken dan rijkere personen van onder naar boven. Toen Walter Paepcke het Aspen Institute oprichtte, werd het geconceptualiseerd als een plaats van morele instructie voor leiders van de wereld, de hoop was dat ze, door politici, intellectuelen en zakenlieden samen te brengen, 'de vulgariteit en doelloosheid van het Amerikaanse leven' zouden overwinnen.

Waar rijke vakantiegangers wonen: Aspen's Luxury Hotels

Ironisch genoeg is Hotel Jerome, ooit een toevluchtsoord voor de armen die het zich niet konden veroorloven hun huis te verwarmen tijdens de koude winters in Colorado aan het einde van de 19e eeuw, vandaag de dag een van de beste hotels in Aspen.

Hotel Jerome

Dit monumentale hotel en het eerste van het dorp Colorado, gelegen in het hart van Aspen, ligt op slechts tien minuten rijden van de luchthaven Aspen. Hotel Jerome, een sociaal centrum van Aspen sinds de opening in 1889, werd onlangs gerenoveerd in 2003 en telt 92 rijkelijk ingerichte kamers en suites, gevierde restaurants, de altijd populaire J-Bar en bibliotheek en onovertroffen gastenservices zoals een tweemaal daagse schoonmaakdienst service onder de vele gewilde aanbiedingen. Blijft van $ 460 per nacht tot $ 2360

Het Limelight Hotel Aspen

Het Limelight Hotel Aspen heeft 126 luxe kamers en suites op loopafstand van de hellingen van Aspen Mountain en is een van de relatief moderne nieuwkomers in de bloeiende horecascène van Aspen met een modern aanbod. De Limelight-gemeenschap is meer een levensstijl dan een eenvoudig verblijf en betrekt u vanaf het inchecken bij een Bike & Beer-serie waarbij hotelpersoneel op de fiets de ritten op, neer en rond Aspen volgt, gevolgd door happy hours met lokaal bier in de Lounge. Mogelijke ritten zijn onder meer het "achtervolgen van de sneeuw" op de Independence Pass en het maken van de steile klim naar de iconische Maroon Bells. Ja, de fietsen zijn gratis. Blijft van $ 360 per nacht tot $ 960

Het St. Regis Aspen Resort

Het St. Regis Aspen Resort is ideaal gelegen aan de voet van de berg Aspen en is in elk seizoen een majestueuze bestemming, op slechts een steenworp afstand van de historische bezienswaardigheden in het centrum.Misschien wel een van de meest ideaal gelegen luxe hotels van Aspen op de lijst. St. Regis Aspen heeft een benijdenswaardig uitkijkpunt waar gasten kunnen genieten van skiën van wereldklasse of een wandeling kunnen maken naar het historische Aspen, waar luxe boetieks en charmante restaurants nu wachten in plaats van het roet en gruis van originele Aspen of genieten van het verwarmde buitenzwembad en de hot tubs met uitzicht op Billionaire's Mountain. Blijft van $ 580 per nacht tot $ 2500

The Little Nell

Gasten hebben The Little Nell, 'de Aspen van Aspen' genoemd. Inderdaad, met 20.000 flessen in de wijnkelder en toegewijde, gespecialiseerde conciërges in de lobby en op de berg, heeft de plek waar The Little Nell tegenwoordig op zit de afgelopen honderden jaren een behoorlijke geschiedenis gehad: het was het zomerjachtgebied van de Ute-indianen. Een toevluchtsoord voor mijnwerkers tijdens de hausse, een graasweide voor Aspen Dairy tijdens de buste en in de 20e eeuw een drinkplaats voor skiërs. The Little Nell trok een diverse internationale klantenkring aan, waaronder beroemdheden, hoogwaardigheidsbekleders, Fortune 500-magnaten en politieke leiders, en onderging in 2009 een grote renovatie ter ere van het 20-jarig jubileum door de beroemde interieurontwerper Holly Hunt. Blijft van $ 790 per nacht tot $ 4300

Bezoekers gaven het de bijnaam Billionaire's Mountain, de elite van Aspen noemen het de thuisbasis

Als u minder dan $ 150.000 per jaar verdient, komt u in aanmerking voor betaalbare huisvesting, wat betekent dat de plaatselijke artsen en advocaten van Aspen in aanmerking komen. Aspen is de op drie na duurste vastgoedmarkt van Amerika, net achter Jupiter Island, Florida, en Montecito en Atherton, Californië. Aspen's 1% woont op Red Mountain, toepasselijk bijgenaamd "Billionaire Mountain" in een artikel uit 2012 van de voormalige Forbes-stafschrijver Morgan Brennan, de berg staat als een symbool van Aspen's nutteloze concentratie van rijkdom, met recordbrekend luxe onroerend goed met verkoop voor maar liefst $ 49 miljoen, aangedreven door enorme vierkante meters en een schilderachtig uitzicht op het centrum van Aspen en natuurlijk de alle belangrijke met sneeuw bedekte aangrenzende bergen.

Volgens Forbes hebben Walmart-erfgename Ann Walton Kroenke, de oliemiljardair Sid Bass, de snoepmagnaat William Wrigley Jr. en de casinomagnaat Neil Bluhm daar allemaal huizen gehad, variërend in prijs van $ 7,4 miljoen tot $ 38,4 miljoen, zelfs ouders van de top 1-percenters noemen Aspen's Billionaire Mountain-huis, de ouders van Amazon-CEO Jeff Bezos hadden een huis van 10.600 vierkante meter ter waarde van $ 20 miljoen in Lower Red Mountain, en de grootouders van Dell-CEO Michael Dell bezaten een huis van $ 10,5 miljoen, 8.520 vierkante meter in Upper Red Mountain. in feite stijgen de prijzen naarmate u dichter bij de hemel komt, het Summit House bovenop Billionaire Mountain was het duurste beschikbare huis van Colorado toen het in 2014 voor $ 65 miljoen werd genoteerd, maar de recente marktomstandigheden hebben een smakelijker gemaakt, zij het nog steeds oogstrelende lijst van $ 40 miljoen.

In feite woont de oprichtende Paepcke-familie daar nog steeds en verkocht ze onlangs hun Erickson Ranch voor een coole boerderij van $ 18 miljoen in maart 2019. Wat de huidige filantrofische neigingen van de Paepckes ook zijn, het is duidelijk dat, gezien de huidige excessen van het kapitalisme, een erosie van meritocratie terwijl elite families zich een weg banen naar Ivy League-universiteiten en groeiend leiderschap met twijfelachtige morele kompassen, is het onduidelijk of Paepcke's Aspen Institute nog steeds de leiders produceert die hij had gehoopt te leiden. OFFWHITEBLOG nam contact op met Dan Porterfield, CEO van het Aspen Institute voor commentaar, en op het moment van de pers kwam er nog een.

Verwante Artikelen