Japans kunstwerk: Kato Art Duo presenteert 3 kunstenaars van de Concrete Art Association in Singapore

De meeste hedendaagse Japanse kunstliefhebbers zouden de werken van de Gutai zijn tegengekomen. De Gutai, ook bekend als de Concrete Art Association, was een naoorlogse artistieke groep die in 1954 werd opgericht door de beroemde Japanse schildermeester Jiro Yoshihara in Osaka, Japan. Jiro richtte deze vereniging op om een ​​nieuwe generatie Japanse kunstenaars voort te brengen die de culturele uitwisseling tussen oosterse en westerse artistieke invloeden omarmden tijdens de naoorlogse Japanse wederopbouw. Het woord ‘Gutai’ betekent ‘concreetheid’ en deze invloedrijke groep was betrokken bij de creatie van grootschalige multimediale werken, schilderijen en uitvoeringen, die allemaal originaliteit en een persoonlijk verhaal belichamen.

Van 4 - 15 januari 2017 presenteert Kato Art Duo ‘Gutai Spirit’, een triotentoonstelling met bekende Gutai-artiesten Chiyu Uemae, Shiraga Kazuo en Ukita Yozo. Jiro begeleidde deze drie kunstenaars in de jaren vijftig en zeventig en deze tentoonstelling is gericht op het presenteren van verschillende stijlen uit de Gutai via drie verschillende leden.

Chiyu Uemae speelde een sleutelrol bij de oprichting en ontwikkeling van Gutai. Chiyu werd geboren in Kyoto in 1920 en begon met schilderen toen hij een tiener was voordat hij wegliep om zijn artistieke carrière voort te zetten. Hij begon zijn voogdij onder Jiro in 1953 voordat hij hem het volgende jaar hielp bij het starten van Gutai. Zijn olieverfschilderijen bestaan ​​uit meerlagig materiaal dat nauwgezet is opgebouwd uit lange pointillistische patronen om verbazingwekkende vormen en vormen op canvas te creëren. De stippen en lijnen in zijn kunstwerken zijn representaties van de sporen van zijn ademhalingen en hartslagen als een schilder die gretig zijn leven ten volle leeft. Samen met zijn olieverfschilderijen experimenteerde Chiyu ook met gestikte kunstwerken met veelkleurige stoffen als zijn medium. Dit werd geïnspireerd door zijn ervaring als leerling bij een geverfde stoffenwinkel tijdens zijn jeugd. Tijdens zijn latere jaren als kunstenaar experimenteerde Chiyu ook met koperplaatdrukwerken. Zijn experimenten met verschillende media om zijn innerlijke stem zo goed mogelijk te versterken, zijn een toonbeeld van de Gutai-benadering.

Een ander zeer opvallend lid van de Gutai dat op de tentoonstelling wordt vertegenwoordigd, is Shiraga Kazuo. In tegenstelling tot Chiyu's opzettelijke en repetitieve werken, nam Shiraga een unieke methode van action painting over uit zijn tijd in de Gutai. De vermenging van oosterse en westerse technieken die de Gutai omarmden, is goed vertegenwoordigd in de schilderijen van deze specifieke kunstenaar. Geboren in 1924 in Amagazaki, Japan, studeerde Shiraga op 18-jarige leeftijd traditionele Japanse schilderkunst aan de gemeentelijke school voor schilderkunst in Kyoto, en stapte later over op westerse schilderkunst. Onder invloed van de Amerikaanse expressionistische schilder Jackson Pollock verwerkte Shiraga Pollock's beroemde actie-schildertechnieken in zijn eigen werken. Hij sloot zich aan Gutai in 1955, en speelde één van zijn bekendste werken, ‘Challenging Mud’, bij de Eerste Gutai Art Exhibition. Dit hield in dat Shiraga grote hoeveelheden olieverf aanbracht op een groot canvas en de verf manipuleerde met zijn voeten terwijl hij aan een touw aan het plafond hing. Deze stroom tentoonstelling in Kato Art Duo richt zich op briljante kleurgebruik Shiraga in het creëren van zijn spontane en explosieve kunstwerken.

Last but not least toont de tentoonstelling ook de werken van Ukita Yozo, een ander belangrijk lid van de Gutai. Geboren in 1924 in Osaka, benaderde Ukita eerst Jiro Yoshihara om tijdschriftomslagen te illustreren voor een kindertijdschrift waar Ukita in die tijd voor werkte, genaamd Kirin. Op aanmoediging van Jiro sloot Ukita zich aan bij de Gutai-beweging. Zijn betrokkenheid bij Kirin bracht hem ertoe een interesse te ontwikkelen in de creativiteit, zuiverheid en vrijheid van de kindertijd, en zijn interesse in kinderkunst is de kern van zijn artistieke identiteit. Het vrijgevochten karakter van een kind wordt belichaamd in zijn stukken door het speelse gebruik van texturen en materialen, zoals bouwkit, hout en hennepdoek, allemaal in opvallende primaire kleuren.

In het Gutai-manifest van Jiro Yoshihara (1956) schreef hij: "In Gutai slaan kunst, geest en materie de handen in elkaar terwijl ze met elkaar in conflict zijn. Materie neemt geest niet op. Geest maakt de materie niet ondergeschikt. Wanneer materie zijn essentie heeft onthuld zoals het is, begint het te vertellen en schreeuwt het zelfs. Het meeste uit de materie halen is een manier om het meeste uit de geest te halen. '

Dit idee dat objecten, tekens en gebeurtenissen belangrijker zijn dan onderwerpen, symbolen en afbeeldingen, vormt de basis van de Gutai-methode. Ondanks hun ontbinding in 1972, leeft hun geest en erfenis voort. Hun interdisciplinaire benadering van het creëren van kunst, gecombineerd met hun persoonlijke ervaringen en verhalen, breidden de definitie van schilderen uit door middel van unieke stijlen en technieken en maakten daarna de weg vrij voor veel hedendaagse Japanse kunstenaars.