Montblanc 1858 Automatic Chronograph Limited Edition en Montblanc 1858 Automatic Limited Edition, beide in brons

In onze redactionele discussies veroorzaakte het onderwerp van onze huidige omslag aanzienlijke consternatie. Voor alle duidelijkheid: niemand betwist de deugden van de Montblanc 1858-geosfeer, in welk materiaal dan ook; de OffWhiteBlog-editor schudt er zelfs vrij vaak een om zijn pols. Geen probleem komt naar voren in wat we te zeggen hebben over de Geosphere, aangezien we het sinds 2015 in een of andere vorm hebben behandeld. Het verscheen voor het eerst als onderdeel van de zeer indrukwekkend genaamde Montblanc Collection Villeret
Tourbillon Cylindrique Geospheres Vasco da Gama. Wat er gebeurde, was dat het Geospheres-deel van deze complicatie in 2018 een nieuw leven kreeg in een veel toegankelijkere lijn, met een gemakkelijker te beheren naam. Gelukkig explodeerde het toen in populariteit.

Een gevolg van dat succes was een consequente wens van ons om het horloge te gebruiken. Elke keer dat het gesprek rondgaat naar wat Montblanc-horloges onze aandacht verdienen, komt de Geosphere onvermijdelijk voor de geest. Wat we echter nooit hebben gedaan, is het horloge op onze cover plaatsen - we herinneren ons sinds 2018 geen tijdschrift meer. Toen we ernaar keken, leek het erop dat we moesten handelen.

Om eerlijk te zijn, dit specifieke probleem was geen waarschijnlijke kandidaat, aangezien we in kwestie # 53 al diepgaand op bronzen horloges zijn ingegaan, en zelfs zo ver zijn gegaan om een ​​bronzen horloge op de cover te plaatsen. Dat betekent dat we niet in het materiële hart van de 1858 Geosphere in brons zullen komen - het was inderdaad een onderdeel van het bovengenoemde verhaal over het hedendaagse bronzen horloge.

Montblanc 1858 Geosphere Limited Edition in brons

Dat gezegd hebbende, we hadden een geweldig beeld van de 1858 Geosphere in brons, eerder dit jaar geschoten, en we moesten het gewoon gebruiken terwijl het valuta had. Het nummer waar je naar kijkt, # 55, dat technisch gezien onze feestelijke uitgave voor 2019 is, heeft het geluk dan gezegend te worden met een cover van de altijd geweldige Ching. We zijn erg dankbaar dat we zulke ervaren en betrouwbare medewerkers om ons heen hebben, en we gaan hier dieper op in in ons segment op de omslag zelf, helemaal vooraan in het boek.

Terugkomend op de kwestie, is # 55 eigenlijk onze diepe duik in de waanzin die horlogeliefhebbers en horlogemerken op dit moment in de greep houdt - het stalen sporthorloge. In dat opzicht presenteert de Geosphere uit 1858 een alternatieve visie en toekomst voor het hedendaagse sporthorloge. Voor een vleugje van die hoek wenden we ons tot de redacteur die toevallig de Geosphere bezit (niet deze bronzen versie), die zijn avontuur met Montblanc voortzette nadat hij vorig jaar probeerde de Mont Blanc zelf te beklimmen.

Op punt

Montblanc heeft twee horlogefabrikanten, de hoofdvestiging in Le Locle en een meer gespecialiseerd atelier in de oude Minerva-vestiging in Villeret. Vooral bekend om zijn schrijfinstrumenten, steeds meer om zijn lederwaren en meer recentelijk (misschien wel het meest ambitieus) om zijn uurwerken, staat Montblanc nog steeds sceptisch tegenover het laatste genre.

Le Locle Fabricage

Dat gezegd hebbende, noch horloge noch bergbeklimmen (onderzocht door deze schrijver in # 50) heeft ooit een bijzonder lineair pad gevolgd - er is een begin en een einde, maar er zijn veel vorken en takken. Kortom, er zijn allegorisch genoeg niet veel wegen, dus de reis is waar het om gaat, niet de bestemming.

De fabriek van Le Locle van de firma produceert sinds 1997 mooie uurwerken op een relatief grote, op kwaliteit gecontroleerde schaal, maar dat is niet het hele verhaal. De ontluikende ambities van Montblanc voor het maken van horloges zijn terug te voeren tot de nullen, toen ze in 2007 het Institut Minerva de Recherche en Haute Horlogerie oprichtten.

De afgelopen 12 jaar heeft Montblanc de erfenis van Minerva's ongelooflijke erfgoed levend gehouden in de productie van Villeret, en inspiratie opgedaan in een enorme overvloed aan ontwerpcodes en historische referenties. Als Montblanc niet tussenbeide was gekomen, zouden we vandaag niet genieten van 160 jaar ononderbroken productie van uitzonderlijke en traditionele mechanische objecten.

Villeret Fabricage

Opgericht in 1858 door Charles en Hyppolite Robert, is de productie zelf eb en vloeide mee met de economische realiteit van elk tijdperk. Beginnend als H & C Robert, voor Robert Freres Villeret, begon het bedrijf merknamen te registreren, meestal genoemd naar een mijlpaalbeweging.

Dit begon met 'Mercure' en ging later verder met 'Minerva', zo genoemd naar de godin van vakmanschap en groei in 1887. Hoewel elke collectie zijn eigen naam had, werd een gemeenschappelijk leidmotief gedeeld - een pijl met weerhaken, een symbool waarvan betekenis zou duidelijk worden als onze tocht door de spelonken van de tijd zich ontvouwde.

ONDER GAAN

Het gebied van Tú Làn en het grottennetwerk dat onder en in het bergachtige gebied ligt, ligt op 70 km afstand van het Phong Nha - Ke Bang National Park; zelfs de reis naar deze grotten is een avontuur, door ongerepte oerwouden en velden die door buffels worden gedomineerd. Omringd door opdoemende kalksteenbergen, werden de 10 grotten ontdekt in de afgelopen 10 jaar.

Stalactieten en stalagmieten kenmerken de krop van het Tú Làn-systeem, met name de Song Oxalis-grot. Dit is de oudste van de 10 grotten en het heeft tientallen miljoenen jaren geduurd om enkele van de meest bizarre, door UNESCO beschermde kalksteen- en granietformaties te cultiveren.Onze gidsen nemen ons mee door een ontspannende, maar levensgevaarlijke duik door het donkere water van de labyrintische spelonken. Geadviseerd om voorzichtig te zijn - een dwalende onderwaterslag kan een ledemaat in verborgen grillige rotsen sturen en er is wild te overwegen - ons onverschrokken avontuur herinnert aan de zorgvuldige navigatie en behendige manoeuvres die typerend zijn voor een bedrijf dat het grootste deel van twee eeuwen heeft overleefd.

Aanvankelijk een 'etablisseur' van zakhorloges met uurwerken van derden, begon Robert Frères Villeret pas in 1895 zijn eigen uurwerken te maken, een cruciale stap op weg naar onze geliefde fabricage. Het zou de Berner Jura, thuisbasis sinds 1902, aanroepen en zou vanaf 1908 zijn reputatie in chronografen gaan opbouwen, en zou uiteindelijk de naam "Minerva" debuteren voor zijn serie gespecialiseerde tijdinstrumenten.

De mechanische stopwatches, die de tijd tot op 1/100 seconde van een seconde in 1916 nauwkeurig konden meten, maakten deel uit van een nieuw soort 'professionele horloges', fundamenteel voor de evolutie van het moderne autoracen. De Minerva Calibre 13-20, een chronograaf met kolomwiel en een Breguet-balansveer, was ontworpen als een monopusher maar was na 1940 verkrijgbaar in configuraties met dubbele duwer en tellers van 30 of 45 minuten. Gezien het succes van deze kalibers, werd het hele bedrijf in 1929 omgedoopt tot "Minerva SA, Villeret", precies aan het begin van wat historici "De Grote Depressie" noemen.

Navigeren door moeilijke paden

In 1934 werden de ervaren medewerkers Jacques Pelot, een horloge-ingenieur, en Charles Haussener, een mechanische technicus, nieuwe eigenaren van Minerva toen de familie Robert financieel leed als gevolg van de economische crisis. Leunend op hun reputatie voor gespecialiseerde chronografen, zorgde het paar ervoor dat het bedrijf werd aangesteld als officiële tijdwaarnemers van de Olympische ski-evenementen in Garmisch-Partenkirchen in 1936. Met commercieel succes en internationaal bewustzijn pareerden ze deze hernieuwde invloed en populariteit met de introductie van verschillende nieuwe bewegingen , onder hen de Pythagore. Deze beweging had een nieuwe architectuur dankzij wiskundig geplaatste bruggen die werden gedefinieerd door de principes van de gulden snede. Hoewel kalibers van dit tijdperk typisch ongezien waren, zouden deze esthetische principes de basis vormen van bewegingsontwerp bij Minerva gedurende de 20e eeuw.

Gewapend (geen woordspeling bedoeld) met de vintage geïnspireerde 1858 automatische chronograaf op een van de vele gevorkte paden die we zouden tegenkomen in de vochtige spelonken van Tú Làn, worden we herinnerd aan de kosten en beloningen van elke genomen beslissing. Het is de moeite waard eraan te denken dat Minerva meer dan eens de dreiging kreeg om naar de geschiedenisboeken te worden gestuurd, maar het lukte om op cruciale momenten de juiste beslissingen te nemen. Men zou kunnen beweren dat er geen "verkeerde" beslissingen zijn, alleen die met een grotere verhouding tussen risico en beloning.

De 1858 Automatische chronografen zijn redelijk geprijsd en representatief voor de Montblanc-strategie "voor elk wat wils". Het draagt ​​de esthetische kenmerken van zijn Minerva-voorgangers, maar sport de goed gemaakte, maar in serie geproduceerde chronograafbewegingen van Le Locle. Dubbele subregisters klemmen de klassieke met sneeuw bedekte bergtop geflankeerd door "Mont" en "Blanc", een beroemde piek die we zelf iets meer dan een jaar geleden niet hebben beklommen.

Terug op het punt echter, een echte blauwe Minerva-chronograaf, een Grail-horloge in het verlanglijstje van menig verzamelaar, is misschien buiten bereik, maar de Automatische Chronograaf uit 1858 is de afstammeling ervan. Het draagt ​​de hele stamboom van de Villeret-horlogemaker en heeft alle knowhow en competentie van Minerva geërfd. Ja, het Minerva-kaliber ontbreekt, maar de kast zelf van Le Locle heeft details en onverwachte afwerking van een uurwerk op dit niveau. Robuust en toch voortreffelijk, de 1858 Automatic
Chronograaf is zelf een herinnering aan het vervlogen tijdperk van ‘gentlemen explorers’, bergtoppen beklimmen en jungles doorkruisen in tweedblazers, strikjes en petten.

Uitgevoerd in 42 mm brons, creëert de mix van geborstelde en gepolijste oppervlakken een duidelijke en meeslepende chronograaf die geschikt is voor stedelijke of letterlijke oerwouden, compleet met gewelfde saffier die doet denken aan old school plexiglas. Hoewel het niet speciaal is beoordeeld voor het buitenleven, heeft Le Locle's zero tolerance, 500 uur kwaliteitscontroleproces een soort tijdwaarnemingsinstrumenten gecreëerd in een klasse apart.

Voordat de batterij van tests wordt toegepast op uurwerken die de fabriek van Montblanc in Le Locle verlaten, voeren corresponderende horlogemakers die verantwoordelijk zijn voor wijzerplaten, behuizing en montage elk hun eigen gespecialiseerde controles uit, waarbij ze fouten in de micron opsporen. Hoewel Montblanc niet COSC-gecertificeerd is, biedt het vergelijkbare normen voor precieze tijdwaarneming door middel van zijn eigen interne regelgeving en chronometrische tests die verder gaan dan de benchmarks van de industrie. Davide Cerato, Head of Watchmaking bij Montblanc wil graag uitleggen dat de industrie in principe de bewegingen test, maar dat mensen het horloge dragen, niet de beweging. Vandaar dat de 500 uur aan kwaliteitscontrole het horloge in zijn geheel test omdat misstappen bij het plaatsen van de wijzerplaat, wijzers of zelfs tijdens de kast het afgewerkte uurwerk nadelig zouden kunnen beïnvloeden.

Visuele controles en ratingcontroles worden in alle posities uitgevoerd; ook het algemene verloop van de bewegingen met geactiveerde en gedeactiveerde functies wordt onderzocht, samen met de absoluut essentiële waterbestendigheidstests. Vandaar dat de automatische chronograaf uit 1858, hier in het water van de grotten en met een snelle blik van rotsformaties blijft tikken, zelfs als hij niet is ontworpen als een 'buiten' horloge. Voorbeeld: de snelle acceleratie en impactstop van applaus genereert al 5 tot 20 Gs kracht; een golfswing is ongeveer 20 Gs en je pols stuitert tegen de leuningen in de trein, dat is minimaal 100 Gs.Een uurwerk moet worden beoordeeld om te leven, zelfs als het niet specifiek is bedoeld voor avonturen in de wildernis.

Ja, de automatische chronograaf zonder de achterkant van de tentoonstelling die de iconische bruggen onthult en dat kenmerkende 'duivelsstaart'- of pijlmotief voelt als een compositie. Gezien de prijs en de financiële en horologische onverantwoordelijkheid om een ​​kunstwerk als de 1858 Chronograph Tachymeter Limited Edition naar de ongetemde wildernis van Oost-Azië te brengen, lijkt de 1858 Automatic Chronograph een verstandige keuze.

Overigens heeft de 1858 Chronograph Tachymeter in dit verhaal een andere connectie met de 1858 Chronograph - het was Montblanc's eerste horloge met een bronzen kast en is dus de directe voorouder van alle bronzen horloges van het bedrijf.

Uit op een ledemaat

Onze tocht door pieken en dalen van het Tú Làn-grottennetwerk, samen met de bijbehorende gevilde ellebogen en knieën terwijl we ons overgaven aan een beetje rotsklimmen, was een noodzakelijke herinnering dat zelfs met de kennis en de middelen er altijd uitdagingen zullen zijn.

De Montblanc 1858 Geosphere staat symbool voor topprestaties. Ja, Montblanc is de thuisbasis van twee verschillende collecties, de handgemaakte objecten in kleine oplages, geleverd vanuit de harten, geesten en handen van Villeret en de in serie geproduceerde, vakkundig afgewerkte uurwerken uit Le Locle. Waar de 42 mm Geosphere zit, is een mooie brug tussen de twee werelden - "Een fijn horloge-kaliber met veel karakter maar met een meer toegankelijke prijs", om Montblanc-CEO Nicolas Baretzki te parafraseren.

Zoals vermeld in de inleiding herinneren enkelen zich dit maar vier jaar geleden verscheen de complicatie van de Geospheres in de Vasco da Gama, ook wel bekend als de Villeret Tourbillon Cylindrique Geospheres. Wat de 1858-variant heeft bereikt, is wat Montblanc heeft bereikt, net zo baanbrekend in het verleggen van de grenzen van nieuwe grenzen, net als ontdekkingsreizigers Jacques Balmat en Michel Gabriel Paccard. Hun beelden zijn te vinden in Chamonix, compleet met tweed blazers en strikjes, want dit zijn de mannen die de eerste geregistreerde beklimming van de Mont Blanc hebben voltooid.

Inderdaad, gewijd aan de Seven Summits Challenge, de heilige graal van klimmers met een club die minder dan 500 telt, is de droom om de hoogste toppen op elk continent te bereiken allegorisch voor de ambities van Montblanc en de relevante doelstellingen ervan. De Geospheres is een complicatie van Villeret - twee koepelvormige bollen die een rotatie in 24 uur voltooien (in tegengestelde richtingen - zoals het zou zijn als de aarde twee hemisferen zou zijn in plaats van een volledige bol) met de toegankelijke prijzen van een uurwerk van Le Locle.

Bovendien is het een nieuwe kijk op de wereldtimer - een metgezel die elke tijdzone ter wereld tegelijkertijd weergeeft. Er was een moment tijdens de Tú Làn-trektocht dat ik bijna het verkeerde pad nam en naar een spleet met dodelijk gekartelde rotsen beneden staarde voordat de gids mijn belay rukte en me tegenhield. Metgezellen zijn belangrijk, al is het maar als herinnering aan waar u zich precies binnen Tú Làn bevindt, en de gevolgen van slechte beslissingen.

Chronografen zijn nog steeds een van de meest gevraagde complicaties. [Minerva heeft] een rol gespeeld in veel van de technische ontwikkelingen door de jaren heen en daarom moeten we ons vandaag concentreren op chronografen. Maar net als in het verleden moet er een scala aan kwaliteiten zijn, daarom bieden we deze collecties op verschillende niveaus aan. ” - Davide Cerato

Waar Atlas (uit de oude Griekse mythologie) de wereld op zijn rug hield, hadden we een wereld om onze pols. Dus hoe kan men beslissen of een interne wereldtijdcomplicatie, ooit aangeboden door Minerva, geschikt zou zijn in een uurwerk geproduceerd door Le Locle? Zou het een negatieve invloed hebben op de mentaliteit of marktpositionering van Montblanc's premiumlijn of het fortuin opheffen van zijn luxe, zij het portemonnee-vriendelijke collecties? Besluitvorming vindt niet plaats in een vacuüm, noch in de vorm van een binair 'ja / nee', maar in een contextuele omgeving met veel nuance. In het donkerste hart van Vietnam, de opmerkelijke combinatie van moderne zwarte keramische bezel in combinatie met vintage wijzers en het klassieke Montblanc-logo uit de jaren 1900, beige lume en de getextureerde bollen, zien de Geospheres er even goed uit tijdens een wandeling als in de luchthavenlounge .

Volgens Alexander Schmidt, zakelijk directeur van Institut Minerva de Recherche en Haute Horlogerie, had Montblanc de mogelijkheid om met Minerva samen te werken, niet door een of ander lot of geluk van de loting. In plaats daarvan was het een weloverwogen beslissing op basis van een panel met presentaties van de meeste Richemont-merken, waarvan Montblanc het meeste potentieel bood.

Hier in de diepten van Tú Làn vinden we dat verkenning een soortgelijk proces volgt: goed opgeleide gissingen op basis van ervaring en instinct. Bij deze gelegenheid is het de toewijding aan de uiteindelijk genomen wegen en de vastberadenheid om deze tot een succesvolle voltooiing te brengen. Een reis van 2 dagen en 12 uur later kwamen we in het daglicht van de mooie toekomst van Montblanc.

Schrijven in de tijd

Montblanc biedt twee spannende versies van 's werelds favoriete tijdwaarnemingcomplicatie

In het hoofdgedeelte van dit verhaal was de ster van het stuk de automatische chronograaf uit 1858. Zoals opgemerkt, is dit slechts een van de vele geweldige Montblanc-chronografen. Er zijn bi-compax- en tri-compax-tickers en zelfs een zonder traditionele secundaire wijzerplaten. Er zijn ook monopushers en standaard dubbele pushers - maar zeker meer dan één versie van beide. Dit zou Montblanc inderdaad de enige fabrikant kunnen maken die zowel breedte als diepte in dit gebied heeft. Hoewel we de automatische chronograaf van 1858 naar behoren hebben geleverd, zouden we nalaten een paar paragrafen te sparen voor de 1858 Split Seconds Chronograph en de Star Legacy Nicolas Rieussec Chronograph.

Deze twee modellen verklaren met name de Montblanc-chronograafpropositie en bieden beide inzichten in de denkwijzen van Villeret en Le Locle.

1858 Split Seconds Chronograph

Zo'n mooi horloge heeft nauwelijks lovende woorden nodig - foto's zullen het doen. Dit is echter een heel bijzondere chronograaf, die alle bovengenoemde kenmerken van de Villeret-productie draagt. Dat is reden genoeg om lyrisch te worden over deze chronograaf in een fractie van een seconde - een zeldzame functie van Montblanc, en relatief ongebruikelijk in het algemeen. Uniek in de afgelopen jaren is deze split seconds chronograaf een monopusher, wat een beetje uitleg nodig heeft. Je zult gemerkt hebben dat de stamper om 2 uur vergezeld lijkt te gaan van een andere op de kroon gemonteerde stamper, en je zou gelijk hebben. De stamper op de kroon regelt alle functies van de chronograaf (starten, stoppen, resetten) terwijl de andere stamper de splitfunctie regelt. Behalve dat het een ongebruikelijke configuratie is, sluit de plaatsing van de drukknoppen het horloge nauw aan bij de andere chronograafvarianten in het assortiment, vooral die met interne kalibers.

Een ander belangrijk verband tussen de Split Seconds Chronograph 1858 en een aantal belangrijke chronograafreferenties van Montblanc is het gebruik van brons. Dit materiaal heeft verschillende verbindingen tussen de Villeret- en Le Locle-lijnen gedefinieerd en werd voor het eerst gebruikt in de 1858 Chronograph Tachymeter in 2016. De andere belangrijke verbinding is het kaliber MB M16.31 dat het horloge aandrijft, dat alle uitstekende afwerking van de Villeret fabricage, plus maar liefst drie kolomwielen. Het is eigenlijk een evolutie van het kaliber MB M16.29 dat de 1858 Chronograph Tachymeter aandreef. Het is duidelijk dat Montblanc zowel methodisch als opzettelijk is in het vaststellen van de genealogie van deze chronograafmodellen.

Star Legacy Nicolas Rieussec Chronograph

Montblanc bracht voor het eerst een eerbetoon aan de uitvinder van het apparaat dat korte tijdsintervallen meet door zijn innovatieve Montblanc Nicolas Rieussec Chronograph in 2008 op te dragen aan de ingenieuze horlogemaker. Het is zo dat deze door Le Locle ontwikkelde chronograaf vanaf het begin een monopus was. Net als de originele chronograaf uit 1821 draaien de wijzers van de chronograaf niet boven de wijzerplaten. In plaats daarvan blijven ze onbeweeglijk terwijl de secondenschijf en minutenschijf eronder draaien. De Star Legacy Nicolas Rieussec zet het erfgoed voort van de kenmerkende tellers van 60 seconden en 30 minuten, onder een vaste dubbele index, vergelijkbaar met het originele desktopapparaat. De mechanische chronograaf met het automatische opwindsysteem van Caliber MB R200 heeft nu een nieuwe trein met speciale vertanding voor een efficiëntere krachtoverbrenging. Er is een minimale verstoring van de amplitude van de balans, of de chronograaf nu loopt of niet.

Montblanc heeft veel moeite gedaan om de grootst mogelijke bruikbaarheid te garanderen, met een snelle reset van de uurwijzer en een snel ingestelde datumweergave, zowel vooruit als achteruit, in tegenstelling tot de meeste moderne uurwerken waarbij de datum alleen naar voren moet worden gezet om te voorkomen dat het mechanisme wordt beschadigd. Daarom is het ontworpen voor wereldreizigers met zijn robuuste tijd- en datumaanpassing, waardoor het een verbinding behoudt met het brede reisthema dat Montblanc's uurwerkcollecties ondermijnt. Dit is belangrijk als je bedenkt dat de Nicolas Rieussec-chronograaf een cruciale mijlpaal was voor Montblanc, wat de stamboom van het horloge betreft.