Mitford Sister Belongings Verkocht voor £ 1 miljoen

In een gezin met twee nazi-sympathisanten, een romanschrijver en een communistisch ingestelde burgerrechtenactivist, kan een hertogin worden beschouwd als een opmerkelijk gemiddeld beroep. Deborah, de laatste van de Mitford-zussen, en ook de hertogin van Devonshire, stierf in september 2014. Honderden persoonlijke spullen van haar landgoed werden afgelopen woensdag geveild bij Sotheby's in Londen voor een totaal van ongeveer £ 1,8 miljoen, wat de smaak aan het licht bracht. en het leven van de Britse aristocraat.

Deborah, bij haar vrienden bekend als "Debo", trouwde met Andrew Cavendish, de latere hertog van Devonshire, wat ertoe leidde dat ze haar koninklijke titel verwierf. Ze bedacht de transformatie van Chatsworth House, het 18e-eeuwse herenhuis van de familie, tot een winstgevende toeristische attractie die nu meer dan een miljoen bezoekers per jaar ontvangt. Ze was ook beroemd om haar kippen en organiseerde regelmatig feesten waar levende kippen rond de eettafel liepen. Ze werd ooit gefotografeerd terwijl ze haar kippen voerde terwijl ze een Balmain-baljurk en parels droeg.

Onder de vrienden van Deborah waren onder meer president Kennedy, Winston Churchill, Lucian Freud, Evelyn Waugh, Alan Bennett, leden van de koninklijke familie, Hubert de Givenchy, Oscar de la Renta en Cecil Beaton. Sterker nog, van 19 maart 2016 tot 3 januari 2017 zal in Chatsworth ook een tentoonstelling van Beaton's foto's van Deborah en haar schitterende sociale kring te zien zijn.

Enkele van de hoogtepunten van de verkoop zijn:

Een echte eerste editie van Evelyn Waugh's roman Brideshead Revisited met een persoonlijk opschrift van de auteur. Verkocht voor £ 52.500.

De collectie van Elvis Presley-epherema van de hertogin, waaronder een nieuwigheids-Elvis-telefoon die danst en zingt wanneer hij overgaat. Verkocht voor £ 4.375

Een paar schilderijen van de beroemde landschapsschilder John Atkinson Grimshaw. Bolton Abbey by Moonlight en A Wooded Landscape behoorden tot de favoriete schilderijen van de hertogin. Verkocht voor £ 52.500

Een set van 12 wijnglazen gekocht bij de cadeauwinkel van Buckingham Palace met een gouden slang die elke stengel omwikkelt. Verkocht voor: £ 4.375

Een diamant en robijn broche in de vorm van een vlinder. Een cadeau van Andrew. Verkocht voor: £ 62.500

Een diamanten broche ontworpen door Andrew voor hun diamanten huwelijksverjaardag in 2001, gevormd in de vorm van een hart doorboord door een pijl. Verkocht voor: £ 40.000.

Een Japanse met goud versierde Guardian-figuur uit de Meiji-periode. Het werd gekocht door de grootvader van de hertogin, Algernon Bertram Freeman-Mitford, waarschijnlijk gepresenteerd door keizer Meiji in Japan. Verkocht voor £ 62.500.

Deborah's archief van persoonlijke correspondentie - brieven, boeken, manuscripten en documenten met betrekking tot de Mitford-zusters - is overgelaten aan Chatsworth House Trust, samen met haar collectie couturekleding, en is gepland om te zijner tijd voor het publiek toegankelijk te zijn.

Henry Wyndham, voorzitter van Sotheby's Europe en Auctioneer voor een groot deel van de verkoop, merkte op dat de hertogin "de laatste van een speciaal tijdperk vertegenwoordigde" en dat ze "stilletjes geamuseerd zou zijn geweest door het hele evenement, maar vooral tevreden zou zijn geweest om haar bezittingen te zien, vind je gloednieuwe huizen waar ze zullen worden gekoesterd ”.

De Mitford-zussen blijven prominente figuren in de geschiedenisboeken voor het charmeren en choqueren van de wereld met hun gracieuze humor en schandalige aangelegenheden.