Nijlcruises vanuit Caïro worden hervat na een onderbreking van 18 jaar

Nijlcruises van de Egyptische hoofdstad Caïro naar Luxor werden in het weekend hervat nadat ze 18 jaar geleden waren gestopt vanwege veiligheidsoverwegingen.

Een ceremonie die de hervatting van cruises vanuit de hoofdstad markeerde, werd gehouden in Luxor, het mekka van het Egyptische toerisme, na de aankomst van een schip uit Caïro.

Minister van Toerisme Mohamed Hisham Abbas Zazou zei dat "het herstel van de veiligheid de sleutel is tot het herstel van het toerisme in Egypte".

"Beveiliging op alle cruises wordt uitgevoerd in samenwerking met het ministerie van Binnenlandse Zaken", zei hij, eraan toevoegend dat het doel van het ministerie was om het seizoen 2010 te evenaren, toen het toerisme 13 miljard dollar opbracht voor de economie.

De islamitische president Mohamed Morsi zei op 3 augustus dat hij zich inzet voor de veiligheid van toeristen, wier aantal na de opstand van 2011 sterk is gedaald en de economie een zware slag heeft toegebracht.

Nijlcruises, een belangrijke toeristische attractie in Egypte, werden in 1994 tussen Caïro en Luxor stopgezet vanwege het risico van militante aanvallen.

Ze bleven echter opereren op het stuk rivier tussen Luxor en Aswan, de twee belangrijkste toeristensteden in Opper-Egypte.

De opstand van februari 2011 die de voormalige president Hosni Mubarak verdreef, zette ook een rem op het toerisme, een vitale sector van de economie van het land.

In het eerste kwartaal van dit jaar bezochten 2,5 miljoen toeristen Egypte, een stijging van 32 procent vergeleken met dezelfde periode in 2011.

Het cijfer weerspiegelt echter nog steeds een daling van 27,8 procent in vergelijking met de eerste drie maanden van 2010.