Novena Church lijkt op een gotische kerk in Europa, maar het is echt in Singapore
Church of St.Alphonsus, in de volksmond bekend als de Novena-kerk (na een reeks voorbede toegewijden aan Moeder Maria), is een van de meest iconische katholieke kerken van Singapore, stijgt op als een opvallend gotisch geïnspireerde heiligdom na te zijn gesloten voor een uitgebreide revisie. Met zwevende bogen, ingewikkelde zuilen, een koepel en 24 grote glas-in-loodramen brengt het je in zijn schoonheid naar Europa.
Met een geschiedenis van 67 jaar sloot de Novena-kerk sinds 3 jaar geleden een uitgebreide opknapbeurt van $ 54 miljoen om een meer bevorderende en accommoderende omgeving voor aanbidders te bieden.
Eind 2017 heropend, is het gebouw geïnspireerd op Europese gotische architectuur, met een glanzend nieuw exterieur bekleed met graniet. De gevel is voorzien van hoge bogen, ingewikkelde kolommen, een koepel en 24 grote glas-in-loodramen.
Naast prachtige kalksteenontwerpen, is het kerkinterieur nu voorzien van airconditioning met een speciale antivirale en antibacteriële geur die de essentiële oliën van wierook, rozemarijn, lavendel en citrus bevat.
Een gebouw met drie verdiepingen met een auditorium met 200 zitplaatsen en een multifunctionele zaal is ook gebouwd ter vervanging van het vorige door termieten aangetaste gebouw.
Het ontwerpteam achter de opknapbeurt beschreef dat het gebouw "doet denken aan Europese kerken", de oorspronkelijke, geconserveerde vorm uit de jaren 50, ontworpen door het architectenbureau Swan en Maclaren. Dit ontwerp is zeldzaam voor moderne katholieke kerken in Singapore die vanwege landbeperkingen de voorkeur geven aan meer praktische stijlen.
De heer Melvin Gamayot van CGN Architects zei dat het project onder druk kwam te staan: "Ik ontwerp meestal appartementen en commerciële projecten zoals hotels, dus ik had veel slapeloze nachten om een ontwerp te bedenken en dit aan aannemers te communiceren."
Hij deelt zijn inspiratiebron uit de bijbeltekst van de tempel van koning Salomo, uitgehouwen met gravures van palmbomen. 'Ik heb de kolommen van de belangrijkste heiligdomhal bekleed met gebogen segmenten van kalksteen om het uiterlijk te creëren van een cluster van dunne palmboomstammen met ribben die naar de hemel reiken.'
Beter bekend als de Novena-kerk, bevindt de kerk van St.Alphonsus zich op 300 Thompson Road.