Nuvola brengt New Edge naar de skyline van Rome

Massimiliano Fuksas, de architect van het nu complete Nuvola-congrescentrum dat hier wordt geïllustreerd, beschreef dit als zijn meest frustrerende project, hoewel hij er trots op is dat het was voltooid zoals het oorspronkelijk was gepland. 'We dachten er voor het eerst aan in 1995', zei de 72-jarige. "Ik heb zoveel burgemeesters meegemaakt in dit project dat ik hun namen niet eens meer kan herinneren. Maar we hebben niets veranderd. Als je kijkt naar de eerste schetsen die we hebben gemaakt, zo zag het eruit. '

Met financiering die voornamelijk afkomstig is van belastingbetalers, is Cloud - dat is wat Nuvola in het Engels bedoelt - een congrescentrum dat plaats biedt aan maximaal 12.000 mensen. Op die manier beschrijvend berooft dit zeer opvallende gebouw echter van zijn zeer opvallende verhaal. Het is veruit de meest verbazingwekkende nieuwe structuur die omhoog gaat in de Eeuwige Stad. Het gebouw zal naar verwachting een potentiële game-changer zijn voor de op bezoekers gebaseerde economie van Rome en EUR, de onderontwikkelde zakenwijk aan de zuidelijke rand van de stad, gecreëerd door niemand minder dan de legendarische badmuts Mussolini.

Serieus, dit is het belangrijkste architecturale project van Rome sinds de Olympische Spelen van 1960. De stad wordt geplaagd door een verlammende cocktail van bureaucratische patstelling, corruptie en de voortdurende ontdekking van oude delen van de stad (iets dat voortdurend nieuwe ontwikkelingen blokkeert).

Kortom, Nuvola is een doos van glas en staal met een wolkachtige hangende binnenstructuur. Deze interne constructie is echter geen fantasievolle hedendaagse kunst - dit is waar de hoofdzaal zich bevindt, zodat de structuur volledig functioneel is. Het is naar verluidt zo groot als twee gigantische zeppelin-luchtschepen, zoals we eerder meldden. Je zou denken dat de witte, met glasvezel beklede structuur eruitziet als een wolk, zoals Fuksas voor ogen heeft, maar er zou ook kunnen worden gezegd dat het op een long of een ander intern orgaan lijkt (gebruik je fantasie). Glimp van buitenaf in de schemering kan het opvallend lijken op een echografie van een ongeboren baby.

De architect, die dit project samen met zijn vrouw Doriana heeft bedacht, bevestigt echter dat zijn omgang met de lokale overheid hem niet gelooft in het vermogen van de overheid in Rome om zijn meesterwerk te beheren. "Ik wou dat ze het aan de Duitsers zouden geven om te rennen, ze zouden het laten werken - de Romeinen, nee!" Fuksas won de wedstrijd om het nieuwe centrum in 2000 te bouwen, maar de bouw begon pas in 2007 en werd herhaaldelijk onderbroken vanwege een combinatie van administratieve rompslomp en geldgebrek.

Het gebouw werd uiteindelijk voltooid dankzij extra fondsen die vorig jaar werden opgehaald door de verkoop van vier openbare gebouwen uit het Mussolini-tijdperk. Hoeveel het uiteindelijk kost, is een betwiste kwestie, maar het verwijderen van de erfenissen van Il Duce's tijd aan de macht is extreem laat. Fuksas zegt dat de Nuvola 239 miljoen euro ($ 260 miljoen) bedroeg, onder de aanbestedingsprijs van 275 miljoen. Enrico Pazzali, de uitvoerende macht om de voltooiing te overzien, zegt dat het werkelijke cijfer 353 miljoen euro ($ 390 miljoen) is, maar dat hij er niettemin van overtuigd is dat de Nuvola in de loop van de tijd een nuttig gebruik van openbare middelen zal blijken te zijn.

Het voormalige hoofd van het enorm succesvolle expositiecentrum Fiera in Milaan, Pazzali, schuwt de vrees dat het overvolle, met geld omsloten Rome niet goed is toegerust om een ​​extra toestroom van bezoekers het hoofd te bieden. "Ons onderzoek suggereert dat congresbezoekers minstens twee keer zoveel per hoofd genereren als vakantiegangers," vertelde hij aan AFP. “We hebben de hotels en de Nuvola heeft het grote voordeel dat het dicht bij de luchthaven ligt en aan de Metropolitan (metro).

"Onze schattingen zijn dat de economische voordelen voor de stad en de omgeving tussen de 250 en 350 miljoen euro per jaar zouden kunnen zijn", zei Pazzali. De Nuvola is het grootste architecturale project in Rome sinds het werk voor de Olympische Spelen van 1960.

Het voegt zich bij een korte lijst van belangrijke hedendaagse gebouwen in de stad, waaronder het auditorium van Renzo Piano, het MAXXI-museum van wijlen Zaha Hadid en het Richard Meier-museum gebouwd rond het vredesaltaar van keizer Augustus, de Ara Pacis. Voor Fuksas voegt de constructie toe aan een lijst met spraakmakende projecten, waaronder de luchthaven van Shenzhen en het hoofdkantoor van Ferrari.