Off the Streets: Seaty bij Galerie Bartoux, Honfleur

April 25, 2024

Seaty, ‘Kengtung’. Met dank aan Galeries Bartoux

Galeries Bartoux presenteert van 28 oktober tot 1 november een solo-expositie met 15 werken van de Franse kunstenaar Seaty in Honfleur, Normandië. Opgegroeid in de stedelijke kunstcultuur, begon Seaty's ervaring met straatkunst als kind toen hij tags op muren begon te schrijven. In de vroege jaren 2000 trad hij toe tot de graffitiscene van Toulouse en ging elke avond uit om te schilderen in de straten, snelwegen en spoorwegen. Hij bracht meer dan 10 jaar door als illegale straatartiest voordat hij in 2012 de commerciële scene betrad om fulltime kunst te doen.

Tegenwoordig noemt de kunstenaar zijn kunstwerk "de evolutie van [zijn] vandaalschilderijen". Hoewel zijn werken niet langer op muren worden uitgevoerd, blijft zijn kenmerkende stedelijke stijl duidelijk in zijn werken. "Ik heb altijd de geest van graffiti in mijn creaties willen houden", legt hij uit, eraan toevoegend dat hij nog steeds het liefst met verfbommen werkt boven penselen, en dat hij zich voor zijn achtergrond laat inspireren door stedelijke straatmuren.

Hoewel het aanvankelijk de adrenalinestoot van zijn illegale straatkunst was die zijn artistieke expressie veroorzaakte, beschouwt hij het nu als zijn passie. "Over het algemeen schilder ik niet om een boodschap in het bijzonder te creëren", zegt hij. "Het belangrijkste voor mij is om een emotie weer te geven die, al is het maar voor een moment, de aandacht van de kijker trekt."

Seaty, ‘Geiko’. Met dank aan Galeries Bartoux

Seaty's stijl, die voornamelijk in portretten werkt, neigt naar onderwerpen die in grijstinten zijn geverfd, in tegenstelling tot plotselinge, verrassende kleurenprachten. In zijn werk ‘Yakasa 3’ wordt bijvoorbeeld een vrouw in een kimono afgebeeld in grijstinten, wit en zwart tegen een vergelijkbare monochrome achtergrond; kleurstrepen in haar haaraccessoires en haar jurk doorbreken echter de eentonigheid van het kleurenschema, waardoor de kijker overrompeld wordt. In een ander stuk dat verwijst naar het iconische ballonmotief dat populair is geworden door de Engelse graffitikunstenaar Banksy, tekent hij het silhouet van een jong meisje dat in de lucht hangt, verbonden door een reeks touwtjes met een kleurrijk patchwork van graffiti in plaats van ballonnen.

Hij beschrijft zijn portretkunst zowel realistisch als abstract met een zwaar element van stedelijke kunst. Wat betreft zijn kenmerkende kleurenschema van zwart-wit tegen kleur, legt hij uit dat het hem doet denken aan zijn roots in street art. 'Ik hou van het contrast van grijs en kleur dat me doet denken aan de stadsmuren met kleurrijke graffiti', zegt de kunstenaar.

Ongeacht zijn nostalgie naar zijn verleden, beleeft Seaty nu echter zijn passie. 'Voor mij is niets anders. Ik geniet net zo van schilderen op een doek als van een muur ”, zegt hij. “Het perspectief van de mensen is veranderd. Ze waarderen mijn werk anders. Gisteren beschouwden ze me als een vandaal, maar vandaag ben ik kunstenaar. Er zit een verhaal over afwijzing en artistieke herkenning in. "

Hij vertelt over een van zijn stukken, getiteld ‘Hanoi’, waarin hij uitlegt dat hij tijdens een reis naar Vietnam het concept voor het kunstwerk heeft bedacht. "Een maand lang heb ik het land van noord naar zuid doorkruist en heb ik verschillende mensen ontmoet, maar wat mij het meest heeft beïnvloed is de vriendelijkheid, de vrijgevigheid en de kracht van dit land", zei hij en voegde eraan toe dat het in dit stuk zat dat hij probeerde zijn emoties uit te drukken door de zachte vrouwelijkheid van zijn onderwerp te contrasteren met de kleuruitbarstingen van de graffiti.