Off White Blog
Outdoor Travel Trail: het ontdekken van Jeju's meest populaire UNESCO-werelderfgoedlocaties

Outdoor Travel Trail: het ontdekken van Jeju's meest populaire UNESCO-werelderfgoedlocaties

Maart 29, 2024

Outdoor Travel Trail: het ontdekken van Jeju's meest populaire UNESCO-werelderfgoedlocaties

Een wandelpad in Geomun Oreum, Jeju's bekendste parasitaire vulkaankegel.

Knapperige herfstlucht, vogels fluiten om 12.00 uur en de zilverblonde rastafari-hoofden van pampagras die minstens zeven voet boven de grond oprijzen langs een wandelpad bij Geomun Oreum, doen je één ding vergeten: Jeju, het grootste eiland voor de kust van het Koreaanse schiereiland, wordt nog steeds beschouwd als een potentieel actieve vulkaanlocatie.

Jeju is liefdevol bijgenaamd door de lokale bevolking als het "Eiland van de Goden", een populaire bestemming voor Koreanen, met name voor pasgetrouwden die op huwelijksreis zijn op zoek naar een romantisch uitje in een prachtige omgeving. De dreiging van vulkanische activiteit is momenteel minimaal, want hoewel de bergen van Jeju misschien niet zijn uitgestorven, werd de meest recente dynamische activiteit volgens wetenschappers die de vulkanische bewegingen van Jeju volgen, naar schatting 5000 jaar geleden in Sangchang-ri geschat.


De geologische geschiedenis van Jeju beslaat miljoenen jaren en zorgt voor een fascinerend gesprek over hoe het de lokale cultuur, het landschap en zelfs het weer doordringt. De combinatie van vulkanisch gesteente, gematigd klimaat en frequente regenval lijkt op het eiland Hawaï en biedt bezoekers een aantrekkelijk scala aan Jeju-activiteiten: wandelpaden, mandarijnen plukken, inclusief de hoogste berg van Zuid-Korea, de majestueuze Halla-san, het verkennen van ondergrondse lavabuizen, en paardrijden langs zandstranden. Deze natuurlijke schoonheid heeft het eiland Jeju het felbegeerde UNESCO-werelderfgoed opgeleverd, waar drie van Jeju's meest opvallende natuurlijke locaties - Hallasan, Seongsan Ilchulbong en het Geomun Oreum Lava Tube System - werden erkend voor ecologisch en geologisch belang.

Het vulkanische terrein van het eiland en vier seizoenen creëren een landschap dat enorm verschilt van dat van Maleisië - in plaats van kalksteengrotten heeft Jeju vulkanische lavatunnels en in plaats van een jaar lang, groen tropisch oerwoud, zijn de hellingen van Jeju onder andere bedekt met dennen en esdoorn soorten, die veranderen afhankelijk van de seizoenen.

Terwijl Maleisiërs doorgaans naar Seoul worden getrokken vanwege de ruime keuze aan winkels, cafés en eetgelegenheden, geven steeds meer Maleisiërs meer uit aan authentieke reiservaringen, gezondheid en welzijn, waardoor Jeju de perfecte bestemming is in afwachting van ontdekking. Regelmatige rechtstreekse vluchten van Kuala Lumpur naar het eiland Jeju met Korean Air en AirAsiaX maken het voor Maleisiërs gemakkelijk toegankelijk om de UNESCO-juweeltjes van het eiland te ontdekken. Als er een goede timing was om op Jeju's UNESCO-pad te komen, zou dat nu zijn, met de aanduiding van het eiland nu voor zijn tiende verjaardag.


Het koninkrijk van "oreum": het verkennen van Geomun Oreum, Jeju's bekendste parasitaire kegel

Outdoor Travel Trail: het ontdekken van Jeju's meest populaire UNESCO-werelderfgoedlocaties

Oreum - een natuurlijk fenomeen dat een parasitaire kegel wordt genoemd - wordt gevormd door vulkanische activiteit en is zo overvloedig aanwezig op het eiland dat er meer dan genoeg is om er elke dag van het jaar een te beklimmen. Van de 368 bekende 'oreum' is de meest bekende Geomun Oreum. Elk oreum wordt uniek gevormd door de locatie en de omstandigheden, maar Geomun Oreum, wat 'zwarte' berg betekent, valt op door de dichtheid van kratervegetaties die een donkerdere tint creëren in het algehele landschap.

De herfstmaanden zijn het meest ideaal om Jeju's 'oreum' te verkennen, wanneer de natuur zijn beste kleurenshow laat zien: goudkleurig gras onder de voeten, bladeren van loofbomen die levendige rode en gele kleuren krijgen, en hoog, zilverachtig pampagras dat in de richting knikt van een comfortabele herfstkou. Dichter bij het midden van de krater, in het dichte bos, zijn diepe spleten die door lagen van scoria en basalt zijn gesneden, waardoor natuurlijke waterkanalen ontstaan ​​waardoor gezuiverd regenwater de grond kan bereiken. Afgezien van bomen en paden, is Geomun Oreum bezaaid met historische oorlogsresten: militaire structuren uit de 20e eeuw gebouwd door Japanse indringers die zich verbergen voor de geallieerde strijdkrachten, blijven bestaan ​​en worden later opnieuw gebruikt door de inwoners van Jeju die hun toevlucht zoeken tijdens een overgangsperiode tussen 1948 en 1949, toen hardhandig anticommunistische maatregelen werden genomen om rebellen te verpletteren.


Manjanggul: een van de langste lavatunnels ter wereld

Slechts 400 wandelaars mogen dagelijks Geomun Oreum beklimmen en ze moeten zich bij het bezoekerscentrum registreren voor een rondleiding langs een van de vier paden, die variëren van 1-4 uur in voltooiingstijd. Het is raadzaam om de wandeling vroeg op de dag te beginnen, omdat het dan tijd geeft om te lunchen voordat je verder gaat naar de volgende beste plek om achtereenvolgens te bezoeken - Manjanggul of Manjang Cave, gevormd toen lava 2,5 miljoen jaar geleden uit Geomun Oreum stroomde, waardoor verbazingwekkende ondergrondse structuren zoals lavastalagmieten en nog indrukwekkender, perfect symmetrische tunnels verschijnen etherisch in de tl-lampen die de tunnelkamers verlichten.

Slechts 1 kilometer van de 13 kilometer lange Manjanggul is open voor het publiek, maar binnen die lengte zijn de opvallende fysieke eigenschappen duidelijk.Doorgangen zijn goed bewaard gebleven, waardoor bezoekers uit de eerste hand een glimp kunnen opvangen van hoe lava in gesmolten toestand reisde. Micro-topografische kenmerken zijn zichtbaar langs de tunnelwanden, perfect rechte, symmetrische lijnen die parallel lopen met bezoekers terwijl ze verder de grot in lopen. Het kan tot twee uur duren om over de hele lengte van het open gedeelte te lopen, aangezien er maar één ingang en uitgang is langs een natte en oneffen vloer, die lang geleden is uitgehouwen en in een pok is gemarkeerd door stromende lava.

Zonkijken op Seongsan Ilchulbong

Als je uit de diepten van de ondergrondse lavatunnel komt, heb je misschien net genoeg tijd voor zonsondergang om te genieten van een spectaculair uitzicht op het eiland bovenop Seongsan Ilchulbong, nog een van Jeju's beroemde 'oreum'. Omgekeerd staat het ook bekend als "zonsopgangpiek". De klim op de 182 meter hoge piek is op sommige delen bijna 90 graden, maar wordt gemakkelijk gemaakt door een door mensen gemaakte trap. Daarom is het erg populair bij menigten van de lokale bevolking en buitenlanders, en beklimt het de top in allerlei soorten kleding, van kantoorschoenen met hakken tot wandelschoenen.

Bij zonsopgang of zonsondergang biedt een uitkijkpunt voordat je de top van de krater bereikt, wandelaars een panoramisch landschap van het eiland Jeju, gedoucht in gouden, fonkelend zonlicht. Wanneer wandelaars de top bereiken, zijn er zitplaatsen in stadionstijl om de vele vormen van natuurlijke rotsen en het met gras begroeide, komvormige bekken te observeren dat bezoekers van de rand van de krater scheidt. Wat op het hoogtepunt duidelijk is, is hoe het oreum zijn naam kreeg. "Seongsan" beschrijft een berg die op een kasteel lijkt, en "Ilchulbong" is een top vanwaar men de bewegingen van de zon kan zien, van zonsopgang tot zonsondergang.

Seongsan Ilchulbong is ook dezelfde locatie om de legendarische Haenyeo-vrouwen van Jeju in actie te zien - een groep hoogopgeleide, oudere vrouwen die gratis duiken voor vangst zoals zeeoor, octopus en schaaldieren om hun families te ondersteunen. De duikers voeren hun ritueel vier keer gedurende de dag uit, met het laatste optreden om 16.00 uur. Van de voorbereidingen voor de duik tot het terugkeren met premie, de vrouwelijke duikers presenteren een indrukwekkende show, trotseren de stromingen en slecht zicht, maar keren terug met verse vangst en snijden zelfs wat voor bezoekers om te proeven.

Hallasan: de hoogste berg van Zuid-Korea

Het UNESCO-pad op het eiland Jeju is pas compleet als je Hallasan hebt beklommen. Met een hoogte van 1950 meter is het de hoogste top in Zuid-Korea met een divers en levendig ecosysteem. Tot op heden zijn er meer dan 1.800 plantensoorten en 4.000 soorten insecten en dieren geïdentificeerd, in afwachting van verkenning en ontdekking door wandelaars van alle leeftijden en nationaliteiten.

De bewering dat Hallasan een gemakkelijke klim is, is discutabel, mede afhankelijk van de gekozen route. Er zijn vijf hoofdpaden, die allemaal niet langer zijn dan 10 km en een combinatie hebben van houten trappen en rotsachtige basaltpaden waarvoor goede wandelstokken en schoenen nodig zijn om te navigeren. Om het hoogste punt te bereiken, kunnen wandelaars kiezen tussen het pittoreske maar meer uitdagende Gwaneumsa-pad van 8,7 km of het eenvoudigere maar langere Seongpanak-pad, dat 9,6 km is tot aan de top. Beginnende wandelaars hebben de mogelijkheid om de kortere paden zoals Eorimok of Yeongsil te nemen die ongeveer 1.200 meter de berg op gaan, maar bieden uitzichten die niet minder spectaculair en redelijk uitdagend zijn. Langs deze gemakkelijkere routes zie je de passie die Koreanen en Jeju-inwoners hebben voor wandelen. Iedereen zal de intensiteit van de wandeling voelen, zelfs op deze gemakkelijkere paden, maar over de hele lengte van de paden zijn mensen die voorbijgaan van een breed spectrum van leeftijden, van witharige senior koppels tot vijfjarigen vergezeld van hun ouders.

Te midden van de rotsen en de flora en fauna van Jeju is er iets in de frisse herfstlucht dat zelfs degenen onder ons die minder in staat lijken te zijn om fysieke hoogstandjes te dragen, energie geeft. Tijdens de afdaling werd een gehandicapte vrouwelijke wandelaar met één been gezien die de trap op liep met krukken en alleen eenvoudige platte schoenen droeg. Voordat ik me zorgen maak, is het geruststellend om te weten dat Hallasan monorailsporen heeft die parallel lopen aan de paden, gebouwd voor noodsituaties zoals het vervoeren van gewonde wandelaars. Hoewel deze gehandicapte wandelaar nog niet helemaal halverwege was en moe leek, leek ze onverschrokken en ongeïnteresseerd in het vertragen. Maar op deze top die bekend staat als de "berg van de goden", zullen er wonderen gebeuren.

Woorden door Shermian Lim

Verwante Artikelen