De heer Philippe Stern en de heer Anthony Lim

Ze zeggen dat de beste vriendschappen zijn die zijn gesmeed in het vuur van tegenspoed. Het is ook een veel voorkomend gezegde dat familie in moeilijke tijden degenen zijn die je bijstaan. Dus wat zegt het als de patriarchen van Patek Philippe en Cortina sinds 1956 een relatie hebben gehad? Het is een erfenis die de tijd en het lot zelf heeft bepaald.

“Het was 63 jaar geleden sinds ik voor het eerst een ontmoeting had met de heer Henri Stern en de heer Philippe Stern. Twee families, drie generaties vriendschap, het is een band die we echt koesteren. ” - Oprichter van Cortina Watch, Mr. Anthony Lim

Mr Anthony Lim in de eerste boetiek van Cortina Watch in Colombo Court

Generationele schatten: Patek Philippe en Cortina Watch hebben een relatie die de zaken overstijgt

Om de diepten van deze relatie te begrijpen, is het cruciaal om te begrijpen hoe ver het lot van beide families met elkaar verweven is. De broers Charles en Jean Stern waren naar Genève gekomen om Fabrique de Cadrans Stern Fréres op te richten, een wijzerplatenfabriek die jarenlang een nauwe zakelijke relatie met Patek Philippe had. De broers investeerden uiteindelijk in Patek Philippe in 1932. Henri Stern, de zoon van Charles, zou zijn vader bijstaan ​​en veel reizen om het merk uit te breiden.

De oprichter van Cortina Watch, de heer Anthony Lim, ontmoette Henri voor het eerst en later, de heer Philippe Stern, 63 jaar geleden, toen hij nog maar een bescheiden horlogeverkoper was en ondanks de culturele verschillen, was hun vriendschap een vriendschap die dergelijke plichtmatige grenzen overschreed. Wat nog belangrijker is, hun vriendschapsbanden zouden verder worden versterkt in de smeltkroes van een van de meest verwoestende tijdperken in de branche: de kwartscrisis van 1969.

Toen Cortina Watch voor het eerst werd opgericht in 1972 tijdens de meest ontwrichtende periode in de branche, probeerden de twee familiebedrijven nog steeds uit te zoeken hoe ze door de crisis konden navigeren die de hele Zwitserse horloge-industrie had verstoord. Terwijl sommige merken draaiden naar quartzhorloges, behield de heer Stern zijn koers, verdiepte hij zijn investering en productie van mechanische kalibers, hield hij trouw aan de kunst van het fijn maken van horloges en effende hij de weg voor geliefde complicaties zoals voortreffelijke mechanische kalibers zoals de Calibre 89. Ondertussen in het Verre Oosten was ook de heer Anthony Lim verdubbeld in het erfgoed van Zwitserse uurwerken, waardoor de samenwerking van zijn bedrijf met merken die de nadruk legden op mechanische kalibers, een van de sterkste retailers van Singapore werd.

Door zaken te combineren met de nauwe banden van familiale vriendschap, werd Cortina Watch in 1978 de eerste officiële dealer van Patek Philippe, te beginnen met zijn eerste boetiek langs Colombo Court. Met merken die alternatieve strategieën voor gemengde resultaten verkenden, zorgden de nauwe relatie van Anthony Lim en Philippe Stern ervoor dat zowel de respectievelijke bedrijfshoofden als de familiehoofden stand konden houden en vertrouwen konden behouden in niet alleen een toekomst voor mooie Zwitserse uurwerken, maar in elkaar.

Het was deze vastberadenheid die Cortina Watch door de halcyon-jaren van de jaren 80 zag, een tijd van economische ontwrichting en marktcorrectie. Hoewel de stijgende bedrijfskosten bij veel horlogeretailers de huurdruk hadden doen toenemen, was het een periode van strategische groei voor het gezin. De heer Raymond Lim, de oudste zoon, speelde een grote rol bij het pionieren van het shop-in-shop-concept in de opkomende nieuwe winkelcentra van Singapore, zoals Paragon, Raffles City en Millenia Walk. Het succes van deze boetieks zou uiteindelijk de basis leggen voor op zichzelf staande boetieks van Patek Philippe in de kleine rode stip.

"De sterke basis tussen de families stelt ons in staat om onvoorwaardelijke communicatie te hebben en geeft ons ook de mogelijkheid om samen langetermijnstrategieën op te stellen die van generatie op generatie zouden overstijgen." - Plaatsvervangend CEO van Cortina Watch, de heer Raymond Lim

Ref. 5057 geproduceerd voor het 25-jarig jubileum van Cortina Watch

Net zoals de Calatrava-collectie het zaad werd voor een van de grootste collecties van het merk, zaden die in de 20e eeuw door Cortina Watch werden gezaaid, begon vruchten af ​​te werpen in de 21e. Zowel Thierry als Jeremy delen een simpele wereldvisie dat toen de jongere Mr. Lim het idee bedacht om in 2008 een Patek Philippe-boetiek te openen in de Shoppes in Marina Bay Sands, er een basis van vertrouwen en geloof was in die donkere periode van 2007 tot 2008 , die economen de wereldwijde financiële crisis noemen, de ergste sinds de Grote Depressie. Hier, net als voor hun vaders tijdens de somberste diepten van de Kwartscrisis, hebben de twee erfgenamen van de familie een broederlijke band en een levenslange vriendschap versterkt, sterker, veerkrachtiger dan louter economische omstandigheden.

Hoewel zowel Thierry als Jeremy duidelijk te jong waren om de vroege relaties van hun respectievelijke vaders te herinneren, is het duidelijk dat het erfstuk hier geen horloge is, maar het geschenk van sterke familiewaarden en vastberaden persoonlijke overtuigingen. Door deze relatie kon Cortina Patek Philippe's positie in Zuidoost-Azië blijven uitbreiden: zes boetieks - twee in Singapore, een in Hong Kong, een in Taipei en een in Kuala Lumpur; en toen de gelegenheid zich in 2016 voordeed, de uitbreiding van de aanwezigheid van Patek Philippe in de ION Orchard met bijna vier keer de oorspronkelijke grootte mogelijk maakte, waardoor het de grootste Patek Philippe-boetiek in Zuidoost-Azië werd.

Met zijn privékamers en VIP-lounges kan de ION Orchard Patek Philippe-boetiek van Cortina gemakkelijk worden beschouwd als het antwoord van Singapore op de beroemde salon van Genève. Weinigen zijn hiervan op de hoogte, maar de boetieks van het merk vertonen een roterende etalage van mechanische curiosa; onder hen was een van de drie koepelklokken die speciaal werden gemaakt voor de SG50 nationale feestdag in Singapore in 2015. Een wonder van de tijdwaarneming met de iconische schemering van Singapore die de oudere heer Lim op een veiling had gewonnen. Dat jaar nam het een ereplaats in het vlaggenschip van ION Orchard en bereikte uiteindelijk zijn weg naar Marina Bay Sands. Dit jaar zal het zijn ultieme debuut maken op de grootste Patek Philippe Grand Watch Art Exhibition ooit in Azië.

“We wilden een ervaringsruimte creëren waarin onze klanten het uitzonderlijke vakmanschap en erfgoed van Patek Philippe kunnen ontdekken. We benaderden ION Orchard met onze visie en wanneer de ruimte beschikbaar was, was het een makkelijke beslissing om deze aan te nemen. ”- Chief Operating Officer van Cortina Watch, de heer Jeremy Lim

Het mag geen verrassing zijn dat beide families van generatie op generatie zijn gegaan, van kracht tot kracht, storm na storm; Gedeelde merk- en familiewaarden vormen immers krachtige elementen voor een duurzame relatie. Speciale obligaties moedigen speciale tribute-edities aan; in 1997 stelde de heer Philippe Stern het idee voor een Ref. 5057 als jubileumstuk ter ere van het 25-jarig jubileum van Cortina Watch. Geproduceerd in een gelimiteerde oplage van 100 stuks, was de Patek Philippe Cortina Jubilee 5057R 18K Rose Gold Limited Edition Automatic niet alleen een erkenning van een van de meest prominente horlogeretailers in het land, maar ook erkenning tussen twee waardige heren die hun fortuin hadden zien stijgen in concert met elkaar.

Een verjaardagscadeau van de heer Philippe Stern aan de heer Anthony Lim die zijn 80ste verjaardag viert

Een verjaardagscadeau van de heer Philippe Stern aan de heer Anthony Lim die zijn 80ste verjaardag viert

Een verjaardagscadeau van de heer Philippe Stern aan de heer Anthony Lim die zijn 80ste verjaardag viert

In 2015 maakte Philippe Stern zelf een speciale reis naar Singapore om de 80ste verjaardag van meneer Anthony Lim te vieren, met een witgouden Calatrava Ref. 5227 voorzien van voorzienige gravure op de achterkant van de kast: "Happy 80th Birthday, Philippe et Thierry Stern".

2019 viert de tweehonderdste verjaardag van de oprichting van Singapore. Het land zelf, dat is gegroeid van 578 tot 719 vierkante kilometer, vindt poëtische symmetrie in Patek Philippe's eigen verhaal in Singapore en heeft een ruimte gedeeld in Cortina's eigen bescheiden Colombo-boetiek van 400 vierkante meter met zijn eigen megavlaggenschip in ION Orchard. Van vader op zoon, de schatten liggen uiteindelijk niet zozeer in de 'ademende' ontsnappingen van de mechanische uurwerken die zijn voortgekomen uit Plan-les-Ouates, maar het is een erfenis die verder gaat dan koper en staal, die zakelijke relaties overstijgt, gegrondvest in de kloppende harten van verwantschap, van de ene generatie op de andere.