Renault maakt comeback van India met luxe sedan

De Franse autofabrikant Renault markeerde maandag zijn terugkeer naar het snelgroeiende India met de lancering van een luxe sedan die speciaal is ontworpen voor de Aziatische markt.

Marc Nassif, algemeen directeur van Renault India, zei dat de lancering van de Fluence "de echte eerste fase" was van de intrede van de autofabrikant in India.

Zijn eerdere uitstapje in het land was de vierdeurs Logan gebouwd met de voormalige lokale partner Mahindra en Mahindra, die was gericht op het middelgrote segment.

Maar de Logan, gelanceerd in 2007, vond weinig kopers en werd geprezen door critici vanwege het gedateerde uiterlijk en de hoge prijs, en Renault beëindigde vorig jaar de joint venture.

De Fluence, die wordt verkocht voor ongeveer 1,3 miljoen roepies ($ 29.000), is de eerste auto van het merk Renault die in India wordt geassembleerd in de fabriek van de autofabrikant in Chennai.

"We zijn ervan overtuigd dat het niet alleen het (luxe) segment zal opschudden, maar ook de Indiase klant voor het eerst zal laten proeven van wat Renault op de Indiase markt kan brengen", vertelde Nassif aan verslaggevers in New Delhi.

Na de Fluence heeft Renault gezegd dat het van plan is dit jaar een SUV te introduceren, de Koleos genaamd, en volgend jaar nog drie auto's.

Het bedrijf zegt dat het ernaar streeft eind 2013 100.000 voertuigen per jaar te verkopen. India behoort, samen met Brazilië en Rusland, tot de top drie van markten voor de internationale uitbreidingsplannen van Renault.

India is een populaire bestemming geworden voor buitenlandse autofabrikanten, aangezien de groei in westerse ontwikkelde markten de afgelopen jaren is afgenomen.

Maar Renault zei dat het de plannen om samen te werken met Bajaj Auto, de beste motor- en riksjafabrikant van het land, zou kunnen heroverwegen op een ultra-goedkope auto die in India wordt verkocht als de kwaliteit van het voertuig niet voldoet aan de normen van het Franse bedrijf.

Volgens een eerste overeenkomst tussen Bajaj en Renault en zijn Japanse partner Nissan zou het Indiase bedrijf de auto ontwerpen en produceren. De marketing en verkoop zou worden gedaan door de alliantie Renault-Nissan.

"Als de kwaliteit van de ontwikkeling overeenkomt met de beloften die we zien, gaan we door", aldus Nassif, algemeen directeur van Renault India.

Renault heeft het product nog niet gezien en zal pas na een herziening ervan kunnen beslissen wat het gaat doen, voegde hij eraan toe.

Op de vraag of het bedrijf het project zou verlaten als het niet aan de normen voldeed, antwoordde hij: "We zullen iets anders doen, we zullen onze kansen krijgen."

"We hebben geen joint venture, we hebben geen investeringen gedaan", voegde hij eraan toe. Hij weigerde te zeggen wat Renault bedoelde met 'iets anders' te doen.

De kleine auto, die naar verwachting in 2012 zal worden gelanceerd, is bedoeld om te concurreren met 's werelds goedkoopste auto - de Nano - geproduceerd door de toonaangevende autofabrikant van India, Tata Motors.

Bajaj Auto reageerde niet meteen, die eerder deze maand zei dat het een bedrijfswagen zou maken met hetzelfde platform dat het gebruikte voor zijn goedkope auto-onderneming met Renault-Nissan.

“Medio volgend jaar brengen we een vierwieler uit het ultra-low-cost (auto) platform. Voor ons zal dit een bedrijfswagen zijn en een goederenvervoerder, ”vertelde Baahj Auto-voorzitter Rahul Bajaj aan de Press Trust of India.

Bron: AFPrelaxnews