Recensie: The Sanchaya, Bintan
Gasten ervaren The Sanchaya nog voordat ze hun bestemming hebben bereikt. Wanneer ze Bintan bereiken, worden ze naar de privé-aankomstlounge gebracht voor wat verfrissingen terwijl ze wachten tot hun reispapieren zijn verdwenen. We zijn er betrouwbaar van op de hoogte dat dit het enige resort op Bintan is met dit soort VIP-lounge op de veerbootterminal zelf. Onze vrienden bij Het formulier magazine in Singapore vertellen ons alles over het uitstekende resort, dat ze begin vorig jaar voor het eerst bezochten.
De Sanchaya is verreweg het meest elegante resort op het eiland Bintan in de Riau-archipel van Indonesië. Het resort bestaat uit een Great House met 9 suites, 21 villa's en verschillende paviljoens. The Great House doet denken aan de zwart-wit herenhuizen die de Britten aan de Straits Settlements hebben geschonken, vermengd met elementen uit Zuidoost-Aziatische koloniale architecturen, waaronder de Nederlandse en de Spaanse.
Een diepe oprit leidt naar de hoofdingang van het Great House, rond een fontein omringd door een formele tuin. Ruime veranda's omhelzen het hoofdgebouw voor en achter; de eerste kijkt uit op de tuinen die zijn ontworpen door de beroemde landschapsarchitect Boonchai Sakulthamrak, en de tweede op de zee. Dit, samen met ingangen van de suite, breekt de eenvoud van de gevel en geeft de massieve structuur een gevoel van lichtheid en zelfs een vleugje delicatesse. De sterke symmetrie die zichtbaar is in de voor- en achtergevels van het hoofdgebouw, strekt zich uit tot de binnenindelingen.
Op de Sanchaya herbergt het vooronder van de begane grond het kleine frontoffice dat uitkijkt op de trap en de twee receptieruimtes die naast elkaar zijn geplaatst. Een andere deur leidt naar de achterkant van het gebouw dat op het privéstrand is gericht. Hier blijven de symmetrische configuraties elkaar spiegelen, met het reflecterende zwembad geflankeerd door de eetkamer en de personeelsvoorzieningen aan de ene kant, de salon en, voorbij een zuilengalerij, de bibliotheek (hieronder).
De suites bevinden zich allemaal op de tweede verdieping en zijn voorzien van ruime veranda's die uitzicht bieden op het terrein en de Indische Oceaan. Elke kamer heeft een zitkamer, een inloopkast en een grote slaapkamer met een hoog plafond.
Interieurontwerpbureau P49 deed een prachtige presentatie van de suites met een mix van bijgewerkte koloniale meubels op maat. Er is een vertrouwde 'erfgoed'-toets op elk gebied, maar het wordt altijd getemperd door een moderne houding, zowel qua afmeting, fabricage als details. Actuele show- en praatgemakken gaan naadloos samen met de inrichting; het gevoel is dat van een groots huis waar reisherinneringen en familiestukken zijn verzameld en vervolgens zijn bewerkt voor een moderne levensstijl.
Het grootste deel van de dag is The Dining Room (hieronder) volledig verlicht en opgezet. De spread is uitgebreid en gevarieerd - er is vers gekarnde boter en rabarberjam voor de warme scones en brioches die opgestapeld zijn in met linnen beklede manden. Aan de ene kant van het buffet, langs schotels met terrines, patés en galantines, en karaffen met koudgeperste vruchtensappen, steeg stoom uit een ketel waar de voorraad voor mee soto gekweld.
Door het beperkte aantal georganiseerde boerderijen op Bintan Island is de keuken van The Sanchaya sterk afhankelijk van geïmporteerde producten. Chef-kok Giacomo Turzo behandelt deze situatie met creatieve discipline om de tarieven van het resort voor continentale en Zuidoost-Aziatische keukens te behouden.
De eisen van de keukens zijn enorm. Naast de eetkamer, beheert The Sanchaya de Tasanee Grill aan het zwembad, die straatgerechten uit Bangkok serveert. Maar het resort heeft ook geweldige F & B-services, variërend van eten en wijnarrangementen in The Salon en The Library tot gastronomische picknicks op de boot en het naburige eilandje, maaltijden in de villa of in de suite, high tea-service en op maat gemaakte cocktails aan tafel . Dat wil zeggen niets over de kelder van het landgoed met 400 labels en de goed gevulde vleeswaren. Maaltijden worden niet gereguleerd in The Sanchaya; Behalve voor de impliciete kledingvoorschriften - en men zou zich hier willen verkleden - kunnen gasten waar en wanneer ze maar willen op hun gemak dineren.
Halverwege de middag plaatste het personeel croquet- en boogschietapparatuur op het gazon (bekijk de afbeeldingen na de sprong, onderaan). Gasten worden geïnformeerd dat high tea kan worden geserveerd bij het reflecterende zwembad of op de veranda van de suite. Op het landgoed zijn een spa, een goed uitgeruste fitnessruimte met een gecertificeerde fitnessinstructeur en een resortwinkel die kunstwerken en op maat gemaakte koopwaar verkoopt. Er zijn redenen om te ontspannen tijdens een rustige wandeling of in een buggy, en er zijn privéfeesten om te hosten. Als het weer het toelaat, kunnen er bootexcursies worden georganiseerd naar de omliggende eilanden.
Gastensuite in The Sanchaya
De service is niet alleen onberispelijk, het is in sommige opzichten boven de industrienorm. In plaats van chocoladebonbons op het kussen, kunnen gasten bijvoorbeeld om de uitgebreide Chocolate Experience vragen, bestaande uit een warme chocoladedrank en een selectie ambachtelijke chocoladegebakjes geserveerd in een suite (hierboven). In plaats van een minibar, worden suites geleverd met een gratis 'maxi'-bar, evenals een wijnkoelkast gevuld met fatsoenlijke wijnen.
Privévilla's in Thaise stijl
Croquet is een optie op het gazon
Ontvangstruimten in de lobby van de Sanchaya
Verhaalcredits
Door Marc Almagro
