Rijke Duitsers geven uit aan rage van olijfbomen
Geweldige olijfolie kan extreem prijzig zijn, maar hoe zit het met de olijfbomen zelf? Sommige mensen houden ervan om traditionele luxe uit te geven, maar een groeiend aantal rijke Duitsers betalen liever tienduizenden euro's om olijfbomen te verplaatsen van hun zonnige leefomgeving naar koude noordelijke streken.
Met hun knoestige, dikke stammen zijn de meeste eeuwenoude uit Spanje geïmporteerde olijfbomen hun fruitproducerende bloei voorbij.
In plaats daarvan worden de sculptuurachtige bomen gezocht vanwege hun esthetische waarde en de mediterrane toets die ze kunnen toevoegen aan Duitse tuinen, beter bekend om hun geraniums, bessenstruiken en kabouters. Sommigen zijn zelfs bereid om maar liefst 20.000 euro ($ 22.000) te betalen voor een zeer oude olijfboom.
“Ik hoef niet meer in het vliegtuig te stappen, ik kan thuis blijven en genieten van mijn olijfbomen. Het is beter voor het milieu ', zegt Karl Heinz Maier, eigenaar van twee van dergelijke bomen in Willsbach, een dorp ten noorden van Stuttgart.
Een van hen, 400 jaar oud, staat trots bij de ingang van zijn villa. De tweede plant, op een relatief jonge leeftijd van 120 jaar, heeft zijn plaats gevonden in de exotische tuin met bananen-, linde- en sinaasappelbomen.
Olijfbomen zijn in sommige landen een synoniem voor een lang leven, omdat het niet ongebruikelijk is dat ze meer dan een millennium leven. Maar ze worden verslagen door de kou.
"Het kan niets verdragen onder -15" graden Celsius (5 graden Fahrenheit), zei Olivier Nasles, president van Afidol, de Franse olijventeeltvereniging.
Verwend als een baby
Om hen te helpen de Duitse winters onder nul te overleven, zijn ze gewikkeld in een dikke matras van plastic en vezels en verwarmd met een spiraalvormig apparaat, zei Torsten Jablonski, die de bomen aan Maier verkocht.
Jablonski zei dat als gevolg van de antivriesstrategie geen van de 800 olijfbomen die hij naar Duitsland had gebracht, was gestorven aan de kou.
De Duitse zakenman importeert jaarlijks honderden olijfbomen uit Andalusië, Spanje, die hij vervolgens doorverkoopt aan vaak vermogende klanten uit Duitsland, Nederland, Oostenrijk en Zwitserland.
Prijzen zijn afhankelijk van de leeftijd en omtrek van de boom, met een 400-jarige met een stam van 150-175 centimeter (60-70 inch) in de catalogus voor 1.499 euro.
"Dit zijn extreem robuuste bomen die transport niet vrezen", zegt Jablonski.
Maar Nasles zei dat het nemen van zulke extreme maatregelen om ervoor te zorgen dat de bomen in de winter in leven blijven, op zichzelf al problematisch is.
"Het is een beetje alsof je me zou vertellen‘ Ik ga mijn oma verplaatsen naar 3000 kilometer (1900 mijl) van haar huis ’. Je oma zal deze beweging niet kunnen uitstaan, 'zei hij.
Nasles gingen zelfs zover dat ze het een "oplichterij" noemden, en zeiden dat er "een aantal slimme mensen zijn die hier geld mee verdienen".
Maar Jablonski schudde de kritiek van zich af en zei dat de bomen goed verzorgd zijn.
"Voor sommige van mijn klanten is het een echt heilig object" dat ze als een baby verwennen, zei hij.
En om te illustreren hoe dicht bij het hart de bomen kunnen komen, vertelde Jablonski het voorbeeld van een klant die zich van zijn vrouw scheidde.
Toen ze naar buiten liep, 'vertrok ze midden in de winter met de kachel', zei Jablonski.
