Russische oligarch opent Faberge-eiermuseum
De Russische miljardair Viktor Vekselberg opende dinsdag een museum om zijn schitterende collectie Faberge-eieren, ooit eigendom van de tsaren, in de voormalige keizerlijke hoofdstad Sint-Petersburg te tonen.
Vekselberg kocht de verzameling eieren van het landgoed van wijlen Malcolm Forbes, de Amerikaanse uitgever van het tijdschrift Forbes in 2004, en zwoer ze terug te brengen naar Rusland.
Onder de met eieren geëmailleerde eieren en beschilderde details is er een die de laatste tsaar Nicolaas II aan zijn moeder, Maria Fyodorovna, heeft gegeven, die is versierd met zijn portret en dat van zijn erfgenaam, Alexei.
Een andere gemaakt om de eerste verjaardag van de kroning van Nicholas II te vieren, heeft een verrassing binnenin: een model van een kleine gouden koets. Anderen bevatten een gouden kip en een geëmailleerde rozenknop.
Het 18e-eeuwse herenhuis met het museum was oorspronkelijk eigendom van Ivan Shuvalov, een favoriet van Tsarina Elizabeth Petrovna. Het werd gebruikt voor het verwelkomen van internationale delegaties in Sovjettijd.
Vekselberg is zo'n 15,1 miljard dollar waard, waarmee hij volgens Forbes de op drie na rijkste zakenman van Rusland is, die de waarde van zijn kunstcollectie op 850 miljoen dollar schatte.
Hofjuwelier Peter Carl Faberge maakte ongeveer 50 van de eieren. De familietraditie begon in 1885 toen tsaar Alexander III zijn vrouw, Maria Fyodorovna, voor Pasen een rijk juweel gaf.
De bolsjewieken verkochten veel van de eieren in het buitenland om na de Oktoberrevolutie geld in te zamelen. Anderen werden naar buiten gesmokkeld door familieleden van de laatste tsarenfamilie, die in 1918 werden neergeschoten.
De collectie Faberge-objecten van Vekselberg wordt beoordeeld als een van de meest waardevolle ter wereld. Toen hij ze kocht, werd de prijs niet bekendgemaakt, maar de collectie was eerder geschat op $ 90 miljoen.
