Starwood verandert smartphones in toetsen voor hotelkamers
Starwood Hotels test een nieuwe functie die sleutels zou vervangen en lidmaatschapskaarten met een smartphone-app.
De nieuwe functie, een keyless key genoemd, stelt de Starwood Preferred Guest-leden in staat om rechtstreeks naar hun kamer te gaan en de deur te openen via hun smartphone, in plaats van dat ze het incheckproces hoeven te doorlopen.
Het wordt getest in de hotels Aloft Harlem New York en Aloft Silicon Valley California en bouwt voort op de bestaande Smart Check In-service van Starwood.
Het is verkrijgbaar bij een aantal Aloft-hotels en automatiseert een aantal processen voor gewaardeerde, tijdarme klanten, maar de functies zijn gebouwd rond een fysieke smartcard die gasten moeten hebben en bij zich moeten hebben.
Met de Keyless Key heeft een gast alleen een Android-smartphone met versie 4.3 of nieuwer of een iPhone 4S of nieuwer nodig. Het vergrendelingsmechanisme werkt via Bluetooth, dus zolang de app actief is, wordt de deur automatisch ontgrendeld of vergrendeld.
Als de proef succesvol is, is Starwood van plan de functie eind 2015 wereldwijd uit te rollen naar alle W- en Aloft-hotels.
De concurrenten van het bedrijf zullen nauwlettend in de gaten houden. Met uitzondering van gratis of betaalde wifi, is de horeca erg traag in het benutten van de potentiële voordelen van mobiele technologie en apps.
Maar als de proef van Starwood een succes wordt, kunnen slimme sleutels en tal van andere 'slimme' functies binnenkort de norm worden in de hele branche.
