Swatch Sistem51: Life in Plastic, It's Fantastic
Swatch is een samentrekking van "Second Watch". Het originele Swatch-horloge was ontworpen om het marktsegment op instapniveau te heroveren dat de Zwitserse horloge-industrie had verloren aan fabrikanten in het Verre Oosten, zoals Seiko en Citizen. Bestaande uit slechts 51 onderdelen die volledig door machines waren geassembleerd en in plastic waren verpakt, kostte een Swatch-horloge 80% minder om te produceren dan zijn tijdgenoten, en dienovereenkomstig geprijsd.
In een tijdperk waarin mensen slechts één mechanisch uurwerk bezaten, soms voor het leven, maakte een quartzhorloge van Zwitserse makelij voor slechts 50 CHF het mogelijk om meer dan één enkel horloge te bezitten, en was ronduit revolutionair. In het eerste productiejaar verplaatste Swatch 1,1 miljoen stuks. Drie jaar later was de jaarlijkse verkoop gestegen tot 12 miljoen stuks. De door Swatch gegenereerde inkomsten waren verantwoordelijk voor het revitaliseren van de Zwitserse horloge-industrie - merken als Blancpain en Breguet zouden niet gereanimeerd zijn als het Swatch-merk niet het einde van de quartzcrisis had ingeluid en in de huidige vorm was uitgegroeid tot de Swatch Group.
Dit brengt ons bij de Sistem51, het nieuwe mechanische horloge van Swatch. De naam zelf herinnert aan het originele Swatch-horloge en is even baanbrekend in de context van vandaag. Net als het origineel is de Sistem51 volledig geautomatiseerd in zijn montage - tot de regeling van de oscillatieperiode van het echappement (met behulp van een laser) - iets wat nog nooit eerder is gedaan voor een mechanisch horloge. De 51 onderdelen lijken ook het absolute minimum te zijn voor een automatisch uurwerk. Ter vergelijking: de Audemars Piguet Royal Oak Selfwinding wordt ook geleverd met een datumcomplicatie, maar bestaat uit 280 onderdelen. Gemaakt van een antimagnetische legering (ARCAP) en met een gangreserve van 90 uur, is het uurwerk van de Sistem51 hermetisch afgesloten in zijn plastic behuizing om vreemde materialen buiten te houden en nauwkeurig tot +/- 7 seconden per dag.
Swatch heeft in batches verkoopkanalen voor de Sistem51 geopend, te beginnen met Zwitserland in december 2013. Binnen Azië dragen China, Hong Kong en Japan het uurwerk en is het morgen eindelijk de beurt aan Singapore. De Sistem 51 zal worden verkocht in Swatch's nieuwe winkel op de begane grond van Orchard Gateway voor S $ 209 inclusief GST. De eerste 51 klanten die een complete set Sistem51-horloges in alle vier de kleuren kopen, ontvangen ook een gratis Sistem51-watchwinder.
Gezien de hermetisch afgesloten kast lijkt onderhoud voor dit uurwerk vrijwel onmogelijk. Je zult het bezitten, het dragen en het waarschijnlijk weggooien als het bederft, in plaats van er alleen voor te zorgen voor de volgende generatie. Ja, het is vrij wegwerpbaar, net als het origineel. Dus waarom zou je het kopen? Als je de Sistem51 vanuit een andere hoek bekijkt, zie je dat het de nieuwe Swatch is. Het zou waarschijnlijk niet je tweede horloge zijn, maar het zou je tweede zijn niveau Kijk, de klopper die je draagt in plaats van duurdere stukken. Als je op vakantie bent in steden waar zakkenrollers en overvallen een echte zorg zijn, wil je misschien de Patek thuislaten en in plaats daarvan de tijd vertellen met een Swatch. Hetzelfde geldt voor ruige activiteiten - de juiste luxe uurwerken kunnen ze doorstaan, maar waarschijnlijk niet als het kan helpen.
Gezien zijn betekenis in de horologie, is een Sistem51 ook een stukje geschiedenis. Zou je er geen willen bezitten?
