De Patek Philippe Watch Art Grand Exhibition is nu te zien in het Marina Bay Sands Theatre. Het volstaat te zeggen dat men, na bijna twee decennia lang uurwerken te hebben gedekt, zou denken dat er weinig overblijft om een ​​afgematte horlogejournalist te verrassen. Bovendien zou je denken dat je, als je de fabrikant van Patek Philippe pas vier jaar geleden bezocht, weinig meer zou kunnen leren. Ik had het mis.

Met een oppervlakte van 1.800 vierkante meter is dit de 5e en grootste Grand Exhibition van Patek Philippe. Met herscheppingen van de Napoleonzaal, compleet met wisselende dag- en nachtscènes uit Genève uit de “ramen”, hadden OFFWHITEBLOG en World of Watches het voorrecht om een ​​intieme 1: 1 keer te hebben met emailleer legende, mevrouw Anita Porchet (deel 1 ) en Philip Barat, Head of Watch Development bij Patek Philippe (deel 2) om volledig te begrijpen wat de horloges van de Genève-fabrikant tot de beste ter wereld maakt.

Deel 1: Wat ik leerde praten met mevrouw Anita Porchet tijdens de Patek Philippe Watch Art Grand Exhibition

'De brand is de ultieme test. Ik probeer voor elk probleem de oplossing te vinden, maar dat lukt niet altijd. ” - Anita Porchet

Weinigen weten dit, maar emailleren is een letterlijk zeldzaam handwerk. Het is inderdaad sinds het einde van de kwartscrisis niet formeel meer onderwezen in Zwitserland. Dit betekent dat mevrouw Anita Porchet, een van de meest erkende en gerespecteerde emailleurs van Zwitserland, waarschijnlijk een van de laatste is die leerlingen begeleidt en terwijl anderen zoals Richemont, Swatch en Chopard zijn begonnen te investeren in het creëren van een soort geformaliseerd systeem, is het nog steeds te vroeg om te zien of de vaardigheden voor altijd zouden blijven bestaan.

De allereerste geëmailleerde horloges van Anita Porchet voor Patek Philippe dateren uit het midden van de jaren negentig. Uitgerust met meer dan 30 jaar ervaring, heeft ze sindsdien miniatuurkunstwerken gemaakt voor elk serieus horlogehuis, waaronder Vacheron Constantin, Hermes, Piaget, Fabergé en vele anderen.

Winnaar van de Gaïa-prijs van 2015 (zie het als het equivalent van de horloge-industrie van de Nobel), een van de redenen waarom ambachtslieden zoals mevrouw Porchet een zeldzaamheid zijn, is nog steeds de enorme breedte en diepte van kennis die nodig is om een ​​echte emaille te worden. Men moet zich bewust zijn van vele takken van de kunst, waaronder cloisonné, champlevé, grisaille, pailloné, Limoges en miniatuurschilderen, deze vaardigheid en knowhow alleen onderscheidt Porchet van de andere meesters die bij haar waren in de Grand Exhibition's Zeldzame handwerkkamer.

Hoe lang duurt het om een ​​wijzerplaat te voltooien?

Drie maanden. Zes tot acht uur per dag met tussendoor pauzes om mijn ogen te laten rusten. Het kan een jaar duren voordat een serieus gecompliceerde wijzerplaat is voltooid.

Uit mijn ervaring zijn de werkelijke kleuren voor en na het bakken heel anders. Hoe weet je zeker wat de kleuren zullen zijn na het bakken?

Dit is het moeilijkste deel. Het brengt veel vallen en opstaan ​​met zich mee. Sommige kleuren zullen bekend zijn door jarenlange ervaring en herhaald gebruik. Je zult pas problemen ontdekken met sommige andere, minder gebruikte kleuren, nadat het instinct je vertelt dat er halverwege het werk iets mis is. Kleuren zoals rood, oranje en roze behoren tot de moeilijkste kleuren, dus je kunt je de moeilijkheidsgraad voorstellen bij het opnieuw creëren van orchideeën in glazuur. Groen en blauw zijn het gemakkelijkst omdat het stabielere kleuren zijn. De andere kleuren zijn moeilijker te controleren. Eenmaal gebakken, blijven de kleuren voor eeuwig.

Rood, roze en oranje zijn de hardste, meest temperamentvolle kleuren om mee te emailleren

Blauw en groen zijn relatief gemakkelijkere kleuren om mee te werken

Het klinkt alsof het meer kunst is dan wetenschap ...

Een paar seconden te lang in de oven kan maanden van emailwerk verpesten en het is misschien niet altijd het email. Soms zijn de niet-detecteerbare onzuiverheden in het glas die bellen of verkleuring veroorzaken. Andere keren kan het het metaal van de wijzerplaat zelf zijn. Nog zeldzamer zijn de gevallen waarin de kleur en viscositeit van de vloeistof zelf een factor is. Het vuur is de ultieme test. Ik probeer voor elk probleem de oplossing te vinden maar dat lukt niet altijd.

U won de Gaia Award in 2015. Waarom wordt u beschouwd als de beste emailleer in de branche?

Ik denk niet dat mijn technieken heel anders zijn dan die van andere ambachtslieden, maar ik zou ze ook niet willen delen. Ze zouden niet meer geheim zijn. [lacht]

Heeft u altijd al geweten dat u emailleer wilde worden?

Ik begon op 12-jarige leeftijd. Mijn peetvader was emailleer, hij stelde me voor aan het vak.

De Patek Philippe Watch Art Grand Exhibition eindigt op zondag 13 oktober 2019

Waar : Sands Theatre, Marina Bay Sands, 10 Bayfront Ave, Singapore 018956
Open : Maandag tot zondag van 10u tot 19u
Toegang is gratis