Winston met zijn Montblanc 1858 Split Seconds-chronograaf in brons

Winston Kwang is niet zoals de meeste andere horlogeverzamelaars die we hebben geprofileerd. Gepassioneerd door ambachtelijke bieren en uurwerken, onder de pionierende importeurs van ambachtelijk bier in Singapore (ze werden 12 jaar geleden typisch veralgemeend als bieren van oorsprong, alias Belgische of Amerikaanse), beweert hij meer alcohol dan water te drinken. Hij begon vier jaar geleden en is ook een relatief nieuwe kenner van fijne horloges, maar de breedte van zijn collectie toont Kwangs filosofie van 'patronage'.

"Koop geen horloges voor investeringsdoeleinden, koop omdat u van het horloge houdt." - Winston Kwang

De bescherming van de kunsten was belangrijk in de kunstgeschiedenis, vooral tijdens het middeleeuwse en renaissancistische Europa, toen aristocraten en rijke elite hun middelen en invloed gebruikten om hun politieke ambities en sociale posities te onderschrijven; maar nog belangrijker, ze steunden onafhankelijke, veelbelovende artiesten. Als gevolg hiervan vermijdt Winston Kwang's filosofie voor het verzamelen van horloges de mainstream en de merken die zulke overtuigende proposities bieden dat hij zich gedwongen voelt om hun inspanningen te ondersteunen, zodat toekomstige generaties kunnen genieten van de vruchten van hun arbeid.

Winston Kwang, de Patron Watch Collector: met Montblanc, Armin Strom, Gronefeld en Tutima horloges

"Mijn reis voor het verzamelen van horloges begon met A. Lange & Sohne." - Winston Kwang

Nog maar een paar weken verwijderd van de Patek Philippe Watch Art Grand Exhibition, was ik verbaasd over Kwang's eerste stap in de wereld van de horologie: "Waarom ben je begonnen met Lange in plaats van te zeggen, Patek Philippe?"

Kwang: Misschien vanwege mijn opvoeding? Ik blijf uit de buurt van de grote merken zoals Rolex, Patek en Audemars Piguet. Ik ontken de kwaliteit van die merken en hun horloges niet. Rolex-gereedschapshorloges zijn onberispelijk, maar op de een of andere manier is de vurigheid van Rolex in de loop der jaren zo gek geworden door zowel het gebrek aan beschikbaarheid als de golf van 'flippers' (consumenten die in de detailhandel kopen en vervolgens doorverkopen voor krankzinnige prijzen op de grijze markt) . Ik bedoel, de stalen horloges zijn dezelfde prijs of duurder dan de gouden edities. Een Patek Philippe 5711 verkoopt vandaag voor $ 60 tot 70.000 en hij is niet eens nieuw! Ze zijn geweldige horloges, begrijp me niet verkeerd, het is een persoonlijke voorkeur. Het is jouw geld, doe ermee wat je wilt, maar niet om de verkeerde redenen - koop zeker niet om te flippen voor winst.

Jonathan, OFFWHITEBLOG: Hoe zit het met het argument dat vaak wordt aangevoerd ter verdediging van 'gewillige koper en gewillige verkoper'?

Het bederft de hele hobby. Het gaat niet meer om de enthousiastelingen, maar kijk naar handelaren en dat vind ik niet leuk. Ik zal die beweging nooit steunen. Vroeger was het een Oost-Aziatisch fenomeen, maar nu begint ook het Westen eraan te denken, in de overtuiging dat Patek Philippe en Rolex ‘grote waardevolle winkels’ zijn. De mentaliteit is dat deze merken nu investeringsstukken zijn. Ik geloof niet dat horloges investeringen zijn, je kunt zeggen dat ze hun waarde beter behouden, maar bid dat er geen recessie is, want als het toeslaat, gaat dit allemaal ten onder als de secundaire markt wordt overspoeld met tweedehands horloges. Koop geen horloges voor investeringsdoeleinden, koop omdat u van het horloge houdt. Als je geld wilt verdienen, ben je beter af met onroerend goed.

Winston Kwang op zijn Montblanc Minerva 1858 Rattrapante Split Seconds Chronograph Bronze

Kwang is een van de eersten in Singapore die de Montblanc 1858 Split Seconds Chronograph in Bronze oppikt. Voor hem bood de combinatie van uitzonderlijke handafwerking en hoge complicaties de meeste waar voor je geld. Gelanceerd op SIHH 2019, hadden de split-seconds uit 1858 een traditioneel Minerva-zakhorloge-kaliber, waardoor het uurwerk een beetje groter was dan de vintage-stijl zou hebben laten zien. Toch is de monopusher of chronograaf met één knop tot in de puntjes gemaakt.

"Je hebt het over een chronograaf van een fractie van een seconde voor $ 50.000 met dat niveau van afwerking. Je kunt op geen enkele manier iets gelijkwaardigs van een ander merk krijgen. " - Kwang op de bronzen 1858 Split Seconds Chronograph

Kwang, dat iets meer dan 30.000 dollar kostte, had weinig overtuigingskracht nodig om de door Minerva vervaardigde Montblanc 1858 Split Seconds Chronograph op te halen. In de kern wordt de Montblanc split-seconden chronograaf aangedreven door de MB M16.29 die te vinden was in eerdere 1858-chronografen, hier voegt de toevoeging van een module het basiskaliber rattrapante of split-seconden-functionaliteit toe. "Het is geen goed idee", zegt hij, "het kan zelfs een beetje" goedkoop "zijn voor een high-end split-second chronograaf wanneer iets van dit kaliber van Patek Philippe je $ 100.000 zou kunnen kosten. Montblanc's chronograaf in een fractie van een seconde kostte slechts een kleine meerprijs dan hun gewone handopwindende chronograaf. Het is een ongelooflijke waarde, zelfs als mensen me waarschuwen dat er geen doorverkoopwaarde is. "

Winston over de restwaarde van het horloge

"Ik ben een sukkel voor dingen die een ongelooflijke waarde bieden", geeft hij toe, "en als ik alles koop met de restwaarde als een van de doorslaggevende factoren, is het geen hobby meer. Als u op zoek bent naar restwaarde, koop dan onroerend goed. Als je een hobby wilt, koop dan waar je van houdt.Ik begrijp niet wanneer andere verzamelaars dollars en centen praten. " Inderdaad, de split-seconden worden beschouwd als een grote complicatie op het gebied van fijne uurwerken: gewend om verschillende gebeurtenissen te timen die beginnen maar niet samen eindigen, kan de secondewijzer van de chronograaf onafhankelijk van de andere worden gestopt en vervolgens worden ingehaald om de achterstand in te halen. uit de eerste hand nadat de tussentijdse lezing is gedaan, enzovoort. Met de honderden onderdelen die afzonderlijk met de hand zijn gepolijst en afgeschuind, zou het idee van 'restwaarde' voor deze onverslaanbare prijs niet eens in de koopvergelijking moeten komen. Dat gezegd hebbende, wijst Kwang erop dat de handen niet helemaal op één lijn liggen en wanneer hij zijn gevoelens over imperfecties onder druk zette, legde hij uit.

Winston over het belang van klantenservice

Dit zijn handgemaakte voorwerpen. De imperfecties zijn niet belangrijk voor mij. Laat me uitleggen, mechanische horloges kunnen worden gerepareerd, maar wat een groot probleem is, is dat merkmanagers ontkennen dat er problemen zijn. Ik had een probleem met een van de eerste merken die ik ondersteunde toen ik begon met het verzamelen van horloges, de secondewijzer werd niet gereset naar nul. De boetiekpersoon vertelde me dat "het maar drie seconden is". Toen ik een klacht indiende bij de merkmanager en om vervanging vroeg, vertelde ze me dat ze daar niet toe geneigd was omdat ik mijn uurwerk van een AD (geautoriseerde distributeur) had gekregen in plaats van de merkboetiek. Ik was ongelooflijk overstuur, ik had het gevoel dat het niet uitmaakte dat ik het merk via een van hun retailers had ondersteund in plaats van rechtstreeks naar hun boetiek te gaan. Ik was echt uitgeschakeld. Toen ze een leren riem aanboden in ruil voor mijn "problemen", had ik zoiets van "denk je dat ik een riem nodig heb?". Ik was erg teleurgesteld, ik stuurde mijn horloge op voor onderhoud en toen ik het zes maanden later terug kreeg, waren ze voor het gemak vergeten dat ze me ook een gratis leren riem hadden aangeboden. Ik wilde alleen de riem op principe en om me op deze manier te vernederen, de arrogantie zette me van het merk af en niet lang daarna stopte ik met kopen van dat merk.

Kwang op zijn Armin Strom Mirrored Force Resonance

Herkomst en erfgoed zijn belangrijke aandachtspunten bij het verzamelen van horloges, maar voor Kwang zorgde innovatie ervoor dat hij verslaafd raakte aan Armin Strom, in het bijzonder de Mirrored Force Resonance. Wetenschappelijk gezien verwijst resonantie bij het mechanisch maken van horloges naar een fenomeen dat zich ontwikkelt wanneer een horloge of klok twee oscillatoren heeft - meestal balanswielen maar ook van toepassing op slingers (in zeer oude klokken) - en de twee beginnen te slaan met dezelfde frequentie. De bedoeling van de horlogemaker is om theoretisch een betere nauwkeurigheid te bereiken als gevolg van een stabielere slagfrequentie; vandaar Armin Strom's Mirrored Force Resonance is een nieuwe kijk op een heel oud concept bedacht door Christiaan Huygens halverwege de 17e eeuw, en later verkend door Astide Janvier en Abraham-Louis Breguet.

Resonantie is een verfijnde en veeleisende horologische techniek die zelden is geprobeerd. Winston besloot om de onafhankelijke horlogemaker te ondersteunen omdat die een architectuur was die in de kortst mogelijke tijd gesynchroniseerde snelheden of resonantie bereikte. Waar F.P. Journe's Chronomètre à Résonance gebruikt de lucht en trillingen van de basisplaat om resonantie te bereiken, de Armin Strom Mirrored Force Resonance maakt gebruik van een directe koppeling, die in 10 minuten synchroniseert met F.P. Journe's uren. "Ik was verkocht omdat ik dacht dat dit resonantie-effect ook duidelijk zichtbaar was op de dubbele secondenwijzers van de Armin Strom", bekent Kwang.

"In eerste instantie hield ik niet van de eerste wijzerplaten, maar ik geef er ook de voorkeur aan om af te wachten wanneer een merk een nieuwe innovatie uitbrengt voor het geval er wat kinderziektes zijn." - Kwang over waarom hij de Armin Strom Mirrored Force Resonance 2016 niet kocht toen hij voor het eerst werd uitgebracht

De veer van de resonantiekoppeling die nodig was om de dubbele weergave van seconden van de Mirrored Force Resonance te realiseren, was zo technisch dat het team van het merk, onder leiding van technisch directeur Claude Greisler, geen andere keuze had dan te creëren wat het nodig had in huis. Net als Caliber ARF15 bestaat de resonantiekoppelingsveer alleen uit een traditioneel horologisch materiaal: staal. Greisler en zijn team brachten drie jaar door met het perfectioneren van de vorm en kenmerken van de veer: steeds opnieuw berekenen, optimaliseren, simuleren, testen en verbeteren totdat de veer de optimale, unieke vorm had die nodig was om de twee sets oscillatoren met elkaar te verbinden, elk bestaande uit dubbele balanswielen en balansveren. Nauwkeurige aanpassing van de afstand tussen de twee regelaars is nodig om resonantie op te wekken, waarbij de twee balansen een gelijktijdig ritme in tegengestelde richtingen vinden om fouten voor gemiddelde nauwkeurigheid continu uit te matigen.

Kwang, gelanceerd in 2016, aarzelde om geld te storten voor de initiële Mirrored Force Resonance omdat hij niet van de wijzerplaten hield en niet helemaal overtuigd was dat een relatief jonge onafhankelijke horlogemaker als Armin Strom alle knikken in hun nieuwe Mirrored Force volledig had uitgewerkt Resonantiecomplicatie. Toen het merk in 2018 samenwerkte met de beroemde horloge-ambachtsman Kari Voutilainen voor edities met zijn kenmerkende, door de motor gedraaide guilloche wijzerplaten, werd Kwang verkocht op het uurwerk.

Kwang op zijn Grönefeld 1941 Remontoire

Bart en Tim Grönefeld lijken misschien nieuwkomers in de onafhankelijke horlogemakerij, maar die van hen zijn een familie-erfenis van meer dan een eeuw, met stichtingen die in 1912 zijn opgericht door hun voorganger, Johan Grönefeld.Bart en Tim, de derde generatie Grönefeld horlogemakers die in Oldenzaal wonen en werken, wat hun creatie een vertrouwde maar unieke esthetiek geeft.

World of Watches en OffWhiteBlog ontmoetten de broers Bart en Tim tijdens de lunch in augustus, waar ze zich herinnerden dat hun kinderjaren speelden op de kakofonie van geluiden van de klokkenbeweging Saint Plechelmus, dicht bij de locatie van de werkplaats van hun grootvader (Johan). De kerkklok, gemaakt in 1913 door Koninklijke Eijsbouts in het dorp Asten, Nederland is uitgerust met een remontoire-mechanisme, een noodzaak gezien het feit dat het display van de klok veel hoger was geplaatst dan de beweging en dus meer kracht nodig had dan normaal conventionele echappement zou kunnen omgaan. Bovendien bevroren de ijzige Hollandse winters vaak de wijzers van de klokken en daarom had de Koninklijke Eijsbouts-kerkklok een gekalibreerde minutenwijzer om elke 30 seconden te springen, waardoor eventueel gevormd ijs werd gebroken; ideeën die de broers vertaalden in een polshorloge dat de heer Kwang intrigeerde.

Kwang voegt er ook aan toe dat zijn gouden model slechts een premiumprijs van CHF 5000 meer verkoopt dan de stalen editie, die zijn waardevergelijking in de categorie "must buy" plaatste. Zijn Grönefeld 1941 Remontoire is ook een uniek exemplaar. “Het was niet alleen een enorm koopje, maar ik heb ze ook laten aanpassen en mijn gouverneurwielmechanisme opblazen. Ik hoorde dat ze niet lang nadat mijn stuk was afgeleverd, begonnen te rekenen voor maatwerk, ”legt Winston uit.

Winston op zijn Tutima Patria Admiral Blue

Voor Baselworld 2019 heeft Tutima haar topcollectie geüpdatet met de Patria Admiral Blue, een meer toegankelijke optie met een behuizing van roestvrij staal. Onlangs gedistribueerd in Singapore door Sincere Fine Watches, maakte het merk officieel zijn intrede in de natiestaat met een verzamelfeest in Winstons American Tap Room-bierbar in Waterloo Street.

"Er zijn niet zoveel stukken Patria Admiral Blue te koop. Dit maakte het uurwerk erg aantrekkelijk voor mij. ” - Kwang op de Tutima Patria Admiral Blue

"De aantrekkingskracht van de Tutima Patria Admiral Blue was voor mij de koude in plaats van de gebakken email wijzerplaat", zegt Winston Kwang, "koud email wordt meer gebruikt voor sieraden." Materieel gesproken is koud glazuur een gepigmenteerde epoxyhars die het effect van glazuur geeft zonder het gebruik van de grand feu-behandeling terwijl het de afwerking van de grand feu-wijzerplaten nadert. “Ik was ook onder de indruk van de Duitse 3/4 plaat met vier gouden chatons. Voor de $ 9.000 kreeg ik een zeer redelijke waarde voor het uurwerk. Ik heb ook overwogen dat Tutima, een merk dat beter bekend staat om zijn instaphorloges, slechts een productie van 5.000 stuks heeft en hun high-end collectie is een fractie hiervan. Dit betekent dat er niet zoveel stukken van de Patria Admiral Blue te koop zijn. Dit maakte het uurwerk erg aantrekkelijk voor mij. ”

De fijn afgewerkte, handmatig opgewonden Calibre 617 van de Tutima Patria wordt liefdevol tot in het kleinste detail vervaardigd in de gloednieuwe Glashütte-fabricage. Oprichter Ernst Kurtz had aanvankelijk een winkel in Glashütte opgezet, maar werd gedwongen te verhuizen naar Memmelsdorf, ten noorden van Neurenberg, toen de Sovjets horlogemakers begonnen te verenigen tot een centraal collectief. Dieter Delecate, een voormalige medewerker van Kurtz, nam vervolgens het bedrijf over en in 2011 had het merk uiteindelijk teruggebracht naar zijn 'voorouderlijk huis' in Saksen.

"Het is niet zo goed afgewerkt als een Lange", geeft Kwang toe, maar hij voegt toe, "maar voor de prijs weegt het waardevoorstel zwaarder dan zijn meer gevestigde Saksische tegenhanger."