5 Singaporese ondernemers dromen groots

Er is opkomst van een nieuw ras van Gen-Y's. Hipsters? Niet precies. Ondernemend creatief? Waarschijnlijker, net als de vijf die u gaat ontmoeten. Nagesynchroniseerd met de Young Urban Creatives of liefdevoller "Yuccies", profiteren ze van het moedige streven naar hun dromen ondanks een moeilijke start of een loonsverlaging. Uiteindelijk wint of verliest het niet, want ze gingen ervoor. Onze vrienden bij L’Officiel Singapore interviewde en schoot deze vijf jonge ondernemers in een recent nummer.

Valerie Teo; Goed eten geneest; (@goodfoodheals)

Bij Good Food Heals draait alles om probiotisch voedsel. Probiotica zijn goede bacteriën voor een gezonde darm. Het is een 12.000 jaar oude manier van eten - lang voordat koelkasten werden uitgevonden. Mensen zoals Cleopatra, de keizers van de Han-dynastie en zelfs degenen die de Grote Muur bouwden, leefden van cultuurgoed.

75 tot 80 procent van je immuunsysteem zit in je darmen. Ik kwam terug van een achtjarige eetstoornis om te beseffen hoe voedsel lichaam en geest kan beïnvloeden. Mensen met stemmings- en huidproblemen hebben meestal een zeer slechte darmgezondheid. Probiotisch voedsel speelde een grote rol in mijn herstel en ik wil het met de wereld delen.

Lekker eten is moeilijk te vinden. Het is hoe zakenmensen het op de markt brengen, om het exclusief te maken. Aan de andere kant probeer ik eten zo goed mogelijk betaalbaar te maken. Het is mogelijk om verstandig en betaalbaar te eten.

We tellen geen calorieën. We tellen voedingsstoffen. Ik kan je een caloriearme cola nul en een avocado van een paar honderd geven, maar welke gaat je op de lange termijn goed doen? Met goed, gezond vet is het dat laatste. Onze bento's zijn elk ontworpen met een specifiek gezondheidsdoel, van eiwitopname tot detox.

Valerie is hierboven afgebeeld in een katoenen blouse van H&M en zijden rok van Max Mara

Op Sarah (links): katoenen overhemd, DKNY. Nylon en mesh rok, Calvin Klein Platinum. Over Michelle: katoenen blouse, Calvin Klein Platinum. Broek van polyester, H&M

Sarah Tan & Michelle Looi; L’eclair door Sarah Michelle; (@leclairpatisserie)

Eclairs ontstond tegen het einde van onze tijd in Le Cordon Bleu in Parijs. Aanvankelijk wilden we ons specialiseren in taarten, maar in die tijd gingen er een paar van die cafés open in Singapore en dat wilden we niet zijn. Er is een café in Parijs dat we wekelijks bezoeken en het staat vooral bekend om zijn eclairs. Dus op een dag dachten we tijdens het avondeten: "Laten we met eclairs werken omdat bijna niemand in Singapore het doet", en zo is het allemaal begonnen.

Singaporezen raken snel verveeld. Dat, in combinatie met de verzadigde markt voor eten en drinken hier, maakt ons bang. We laten mensen ons vertellen hoe dapper we zijn met deze onderneming, maar ik denk dat als je de sprong niet wagen, je nooit zult weten of iets zou kunnen werken.

Onze pop-ups gaven aan dat er vraag was. De eigenaren van Wimbly Lu hadden een nieuw café geopend en ze lieten ons een maand lang in het weekend de ruimte hebben. We draaiden onze pop-up uitsluitend door reserveringen en het was volgeboekt lang voor onze opening.

We gebruiken alleen de beste ingrediënten. Zoals Franse boter, omdat het rijker, romiger en smaakvoller is. Onze chocolaatjes zijn voor fijnproevers en ze komen van Cacao Barry, die veel nieuwe melanges heeft onthuld, dus dat is geweldig voor ons.

Emporio Armani, katoenen T-shirt en spijkerbroek

Greg Swyny; Het Woodwork Initiative; (@thewoodworkinitiative)

Timmerwerk is een groeiende trend. Als je bijvoorbeeld naar hipster-cafés kijkt, heeft het decor altijd een industriële uitstraling. Mensen kijken terug op een vergeten vak en vinden interesse. Ik denk dat nu er minder mensen aan het timmerwerk werken, er onvermijdelijk meer vraag en verlangen is in onze cultuur voor zo'n ambacht.

Ik had een hekel aan houtwerk. Ik was 16 toen ik mijn vader, een aannemer, begon te helpen. Ik was een kind en wilde bij mijn vrienden zijn, ik wilde me niet bezweet voelen en onder het stof zitten. Toen ik in de twintig was, realiseerde ik me dat ik met de vaardigheden die ik had, kon creëren wat ik wilde. Ik speelde thuis met overtollig materiaal en besloot mijn eigen planken te bouwen, dus begon ik te schetsen. Dat was toen ik interesse begon te krijgen in het vak.

Mijn huis was mijn eerste grote project. We spraken met een paar aannemers die me prijzen voor keukenkasten en kledingkasten noemden, en ik dacht dat ik dit voor een fractie van de kosten kon doen. Het was voor het eerst dat ik zelf een heel project ondernam.

Ik wil uiteindelijk een retailelement introduceren. Ik doe drie soorten werk: maatwerk, restauratie en workshops, en retail lijkt de volgende voor de hand liggende stap. Ik wil met materialen spelen en coole dingen maken die mensen hopelijk leuk zouden vinden.

Katoenen jurk, Burberry Prorsum. Sieraden, van Yi Lian

Yi Lian Ng; Yi Lian Ng Bloemenatelier; (@yilianng)

Als je wilt dat iets werkt, dan is dat omdat je een manier zou vinden. Bloemen verbruikten niet zoveel van mijn tijd. Ik besteedde er ongeveer 10 uur aan een week toen ik een fulltime modenieuwsredacteur was, dus dat was volledig te doen met een dag in het weekend en misschien twee avonden op weekdagen. Wonder boven wonder slaagde ik er nog steeds in een sociaal leven te hebben en tijd door te brengen met mijn gezin.

Ik wist dat ik niet zou verhongeren als ik mijn fulltime baan opzegde. Dat was toen ik begon te verdubbelen van wat ik verdiende met een vijfde van de tijd die ik in mijn werk als redacteur stopte.Ik bleef echter allebei jongleren omdat ik toen van mijn werk hield. Hoewel zeer stressvol, had ik zoveel mogelijkheden om inspirerende, creatieve mensen te ontmoeten en even inspirerende gesprekken met hen te voeren. Dat was het beste deel van mijn vorige stint en die exposure kan niet met geld worden gekocht.

Mensen zeggen dat mijn werk met bloemen ‘anders’ is. Maar om eerlijk te zijn, ik weet niet helemaal wat ze precies betekenen, omdat mijn persoonlijke oog en smaak zo ontastbaar zijn. Ik denk dat al die jaren van blootstelling aan de mode-industrie mij hebben onderscheiden van andere bloemisten en mijn esthetiek hebben gevormd. Ik maak me niet al te veel zorgen over de namen van bloemen, maar meer over hun kleuren, vormen en hoe ze bij elkaar passen - heel erg zoals het stylen van outfits of het maken van een sieraad.

Mijn eerste professionele project was voor Loewe. De public relations-manager van het label was toen een oude klasgenoot die me een kans gaf en het ging goed. Tegenwoordig zijn mijn vaste merkklanten Tiffany & Co., Valiram, Gucci, Chopard en Van Cleef & Arpels. Sommige redacteuren en brand executives hebben mij ook ingeschakeld voor hun persoonlijke bestellingen. Naast mode krijg ik ook veel welgestelde klanten omdat ze veeleisend zijn over hun bloemvoorkeuren en de waarde begrijpen van de bloemstukken waarvoor ze betalen.

Verhaalcredits

Alle tekst door Kenny Loh

Fotografie door Mun Kong

Haar en schoonheid door Nikki Fu met Redken en Urban Decay