Banksy-muurschildering vernietigd door bouwwerkzaamheden
Een muurschildering van £ 1 miljoen van de Britse straatkunstenaar Banksy, die het toezicht van de regering bespotte, is vernietigd tijdens bouwwerkzaamheden aan het huis waarop het in 2014 verscheen, zei de gemeenteraad maandag. Het is niet de muurschildering in de AFP-afbeelding bovenaan.
Het stuk, getiteld "Spy Booth", beeldde drie mannen uit in trenchcoats die luisterapparaten gebruikten om gesprekken aan te gaan op een echte openbare telefooncel in Cheltenham, in het zuidwesten van Engeland.
Het bevond zich op slechts vijf kilometer van de luisterpost GCHQ van de Britse regering, die het onderwerp was van een reeks onthullingen van de voortvluchtige voormalige Amerikaanse inlichtingenaannemer Edward Snowden.
De gemeenteraad zei dat de eigenaar had bevestigd dat de muurschildering beschadigd was tijdens dringende werkzaamheden aan het huis aan het einde van het terras, dat een beschermde status kreeg nadat de muurschildering 's nachts in april 2014 verscheen.
"Hij voerde werkzaamheden uit aan zijn eigendom na een dringende aankondiging van werken van de gemeente om verdere verslechtering van het monumentale pand te stoppen", aldus gemeenteraadslid Mark Nelson.
"We waren ons bewust van losse weergave op dat deel van het gebouw waar dit zich bevond, maar de omvang en hoe ver het de muurschildering zou beïnvloeden was onbekend totdat het werk vorderde."
Een foto op Twitter toonde de muur die tot aan het metselwerk was teruggetrokken.
De eigenaar heeft stukken van de weergave waarop het kunstwerk is geschilderd beschikbaar gesteld voor gebruik door de gemeente, zei Nelson.
De muurschildering, ter waarde van £ 1 miljoen ($ 1,3 miljoen, 1,16 miljoen euro), was een toeristische attractie geworden, maar werd beschadigd toen collega-graffitikunstenaars zilver en rood op het ontwerp van de ongrijpbare kunstenaar spoten.
Alex Chalk, de conservatieve parlementslid van de stad, beschreef de vernietiging als 'schokkend nieuws' en noemde het werk een 'bewonderd stukje Cheltenham's artistieke erfgoed'.
'We hebben een dringend onderzoek nodig om uit te zoeken wat er is gebeurd. Wie verantwoordelijk is, moet ter verantwoording worden geroepen ', zei hij volgens de Press Association.
Banksy staat bekend om zijn straatkunstwerken, die vaak subversieve of satirische beelden gebruiken om onderwerpen als oorlog, kapitalisme, hypocrisie en hebzucht aan te pakken.
Hij liet ook een kunstwerk achter op de controversiële scheidingsbarrière van de Westelijke Jordaanoever.
De identiteit van de kunstenaar blijft in het geheim gehuld, maar hij zou zijn begonnen als graffitikunstenaar in de zuidwestelijke stad Bristol.
