Beijing Auto Show blaast warm en koud
De wereldwijde auto-industrie maakt momenteel een achtbaanrit, met een piek in de verkoop op veel markten, maar toch raken veel van de grootste spelers verwikkeld in schandalen. Nu de Beijing Auto Show op 24 april van start gaat, staat de industrie voor meer ontnuchterend nieuws en uitbundige doorbraken. Volgens adviesbureau McKinsey zal de groei van de autoverkopen de komende vijf jaar naar verwachting met slechts vijf procent per jaar groeien in China. China is de nummer één automarkt ter wereld, dus als het goed gaat, zoals McKinsey zegt, zal er veel pijn zijn.
Op de heldere plek wordt echter gezinspeeld in de afbeelding die we hierboven hebben gebruikt. Dat is de nieuwe conceptauto van LeSee, de autodivisie van het Chinese technologiebedrijf LeEco, en deze zit boordevol indrukwekkende hightech-aanbiedingen, waaronder een glazen dak uit één stuk, van voorruit tot achterruit. Volgens de BBC ziet een Tesla Model S er 'ronduit gewoon' uit. Voordat we teruggaan naar de doom en somberheid, is het andere interessante nieuws hier dat LeEco de belangrijkste investeerder is die Faraday Future steunt, de in de VS gevestigde start-up waarover we hier rapporteerden.
"Na jaren van groei met dubbele cijfers, vertraagt de automarkt in China. Een afkoelende economie is een van de belangrijkste factoren in de vertraging van wat nog steeds 's werelds grootste markt voor auto's blijft,' zei McKinsey.
Binnenlandse en internationale autofabrikanten krijgen steeds meer moordende concurrentie voor consumenten wier voorkeuren 'praktischer' zijn geworden, aldus het.
De anticorruptiecampagne onder president Xi Jinping heeft de aantrekkingskracht van luxe auto's verminderd, voegde eraan toe, en "een aanzienlijk aantal" consumenten gelooft dat ze in hun transportbehoeften kunnen voorzien door het leasen, mede-bezitten of huren van voertuigen.
"Er is geen momentum", zegt Michael Dunne, CEO en strateeg bij Dunne Automotive in Hong Kong. De concurrentie neemt toe en "de Chinese winstmachine vertraagt", zei hij.
De concurrentie om marktaandeel is intenser geworden doordat Chinese autofabrikanten hun aanbod hebben verbeterd, met name in het stijgende SUV-segment, waar de verkoop in het eerste kwartaal van 2016 met meer dan 50 procent steeg, aangezien consumenten kozen voor grotere auto's op de huiveringwekkende wegen van het land.
Namrita Chow, hoofdanalist van China bij IHS automotive, zei dat internationale fabrikanten de Chinese merken niet langer 'over het hoofd kunnen zien' en zeggen: oh, ze hebben niet wat nodig is om een concurrent te zijn. Die dagen zijn voorbij."
LeEco is inderdaad een goed voorbeeld van wat Chinese bedrijven aan tafel brengen of in ieder geval beloven. LeEco en Aston Martin kondigden een samenwerking aan in februari waarmee de Britse autofabrikant zijn eigen volledig elektrische rit kan bouwen, waarschijnlijk gebaseerd op de Rapide-sedan.
Dit illustreert in ieder geval dat de angst voor een vertraging tot op zekere hoogte wordt gecompenseerd door kansen die worden gecreëerd door de snel veranderende industrie, aldus analisten.
Matt Tsien, president van GM China zei eerder dit jaar dat de wereldreus "verwacht dat de auto-industrie de komende vijf tot tien jaar meer zal veranderen dan in de afgelopen vijftig jaar".
De president van General Motors, Dan Ammann, wees op 'de onvermijdelijke mars naar autonome voertuigen' als een kans en zei: 'We denken dat zelfrijdende auto's de wegen aanzienlijk veiliger kunnen maken'.
Meer dan de helft van de meer dan 3.500 door McKinsey ondervraagde consumenten wilde hun auto upgraden en medeauteur Paul Gao vertelde AFP: “De groei is nog steeds solide. Vijf procent van een grote basis maakt China nog steeds een zeer aantrekkelijke markt. ”
Dit verhaal is intern geschreven op basis van een AFP-rapport en verschillende nieuwsberichten, waaronder het geciteerde BBC-rapport. De afbeelding is afkomstig van de AFP.
