Eco Resorts: gebouwen die genezen

In 2005 kocht acteur en milieuactivist Leonardo Dicaprio Blackadore Cay, een onbewoond eiland voor de kust van Belize, voor 1,75 miljoen dollar. Over de transactie werd veel bericht in de media, net als zijn daaropvolgende plannen om een ​​eco-resort te bouwen. Vervolgens publiceerde hij afgelopen herfst gedetailleerde plannen; 'Blackadore Caye, a Restorative Island' omvat 36 landgoedwoningen, 36 boekbare bungalows en een natuurreservaat dat naar verwachting in 2018 wordt opgeleverd.

Dicaprio bouwt het resort in samenwerking met Delos Living, een in New York City gevestigde ontwikkelaar die gespecialiseerd is in wellnessontwerp. Maar Blackadore Caye heeft als doel om meer te herstellen dan zijn gasten - het project heeft ook tot doel de natuurlijke habitat van het eiland te herstellen. Het slanke 104 hectare grote eiland heeft te lijden gehad van ontbossing, overbevissing en een eroderende kustlijn. Om dit te verhelpen, zijn ontwikkelaars van plan mangroven te herplanten, invasieve soorten te vervangen door inheemse soorten, de grond te verbeteren en ook kunstmatige riffen te creëren voor het kweken van vis.

Volgens de plannen moet het resort uitsluitend worden aangedreven door hernieuwbare energiebronnen. Er zullen zonnepanelen worden geïnstalleerd, evenals een on-site zuiveringsinstallatie voor afval en regenwater. "De belangrijkste focus is om iets te doen dat de wereld zal veranderen", vertelde Dicaprio aan The New York Times. "Ik had niet naar Belize kunnen gaan om op een eiland te bouwen en zoiets gedaan te hebben, ware het niet dat het baanbrekend zou zijn in de milieubeweging."

Maar ondanks de omgevingsneiging, zullen bewoners van Blackadore Cay zich nog steeds comfortabel voelen in hun villa's, die naar verwachting 15 miljoen dollar zullen opbrengen. De huizen zijn geïnspireerd op Maya-ruïnes en worden compleet geleverd met overloopzwembaden, uitzicht op de zonsondergang en een moderne, minimalistische toets met dank aan architect Jason McLennan.

Het project is het nieuwste dat gebruik maakt van een groeiende markt voor ecotoerisme (om nog maar te zwijgen van de branding van beroemdheden), maar de 'groene' ambities roepen ook vragen op over de legitimiteit van ecotoerisme. Hoe realistisch is het idee van een "herstellend" eiland in een industrie die onvermijdelijke schade veroorzaakt aan dieren in het wild en natuurlijke habitats, evenals de consumptie van hulpbronnen en afvalproductie.

"Uiteraard zal het ontwikkelen van gebouwen op door het milieu beschadigde gebieden alleen niet helpen om eerdere omstandigheden te herstellen", zegt Jude Kasturiarachchi, directeur van Jetwing Hotels, een in Sri Lanka gevestigde hotelgroep die bekend staat om zijn milieubewuste bouwpraktijken. Maar hij zegt dat een project kan helpen om de omgeving geleidelijk terug te brengen naar een eerdere of vergelijkbare status als de noodzakelijke stappen worden ondernomen. En hetzelfde geldt voor residentiële ontwikkelingen gebouwd binnen een gevoelig ecosysteem.

Een van de eco-resorts van Jetwing, Jetwing Vil Uyana, bevindt zich op wat voorheen verwaarloosd landbouwgrond was. Door een gevoelige ontwerpbenadering onder leiding van een groep architecten, ingenieurs en irrigatiedeskundigen, is het project erin geslaagd rijstvelden, bossen en een scala aan lokale diersoorten te regenereren.

"De eerste twee jaar van het project werden uitsluitend besteed aan de aanleg van het moerasgebied voordat de hotelbouw plaatsvond", legt Kasturiarachchi uit. Er werden geen geïmporteerde grond of soorten in het gebied geïntroduceerd, zegt hij, hoewel sommige inheemse bomen en flora die vogels en vlinders aantrok tijdens het herstelproces opnieuw werden geplant.

Sinds de eerste bouw in 2005 heeft Jetwing de biodiversiteit nauwlettend gevolgd en een aanzienlijke toename van de soortendiversiteit opgemerkt (zie zijbox). "Door de creatie van verschillende habitattypes - wetlands met rietvelden, secundaire moessonbossen en rijstvelden - is het mogelijk geweest om een ​​groot aantal soorten naast elkaar te laten bestaan", zegt Kasturiarachchi. De beboste gebieden ondersteunen nu bijvoorbeeld een inwonende broedpopulatie van de Grijze Slanke Loris, voor het eerst gespot in oktober 2010.

Maar ook als een resort in een gezonde omgeving is gebouwd, is monitoring van de biodiversiteit belangrijk. Bij de Southern Ocean Lodge in Australië, een leider op het gebied van duurzaamheid, voerde Baillie Lodges voorafgaand aan de bouw grondige flora- en faunapeilingen uit. Ze creëerden ook bufferzones en toegangscontroles rond visarendhabitats en lokale klavervogels. Toen het tijd was voor de bouw, ruimden ze slechts 1% van het totale land op en plaatsten ze de rest onder bescherming.

Gevoeligheid voor de omgeving is volgens Kasturiarachchi de sleutel, maar dat geldt ook voor duurzaam, efficiënt energieverbruik. Dit houdt in dat waar mogelijk gebruik wordt gemaakt van lokale materialen, hernieuwbare energie en afvalbeheer ter plaatse. The Ocean Lodge, gelegen op Kangaroo Island, bevat gerecycled hout en lokaal handgesneden kalksteen. En het architectonische ontwerp van het gebouw, dat een laag profiel heeft over het landschap en bovenop de kliffen bij Hanson Bay lijkt te zweven, is gericht op het vangen van wind uit het water.

De lodge wordt ook gedeeltelijk aangedreven door zonne-energie en beschikt over een gedetailleerd gebouwbeheersysteem waarmee het stroomverbruik in bepaalde gebieden tijdens de daluren kan worden uitgeschakeld. Een Biolytix-filtersysteem behandelt afvalwater ter plaatse en van alle dakoppervlakken wordt vers water gewonnen. Exploitanten streven ernaar het vastgoed regenwater negen van de tien jaar zelfvoorzienend te maken.

Tot dusver zijn de strategieën die ontwikkelaars gebruiken om nieuwe en ambitieuze duurzaamheidsdoelstellingen te bereiken gefragmenteerd, met regels die van plaats tot plaats veranderen. Maar dit kan veranderen.

Delos Living streeft ernaar om het ontwerp van de villa's op Blackadore Caye de uitdaging Living Buildings aan te laten gaan. Living Buildings is momenteel 's werelds meest rigoureuze standaard voor groene gebouwen en streeft naar een netto nul of netto positieve energetische voetafdruk, netto positief water en netto positief afval.

Gebouwen die aan de strenge criteria van het Living Building voldoen, worden als regeneratief beschouwd omdat ze voldoende voordelen opleveren voor de site, de omliggende gemeenschappen en het milieu in het algemeen, genoeg om hun negatieve effecten te compenseren. Dit principe heeft de ontwikkelaars van Blackadore Caye geïnspireerd. "Het idee bij Blackadore Caye is om de grenzen te verleggen voor wat duurzaamheid betekent - het idee verder te brengen dan milieubewustzijn, maar te herstellen", aldus Scialla, oprichter van Delos Living.

Als er internationale consensus ontstaat rond standaarden zoals de Living Building Challenge, lijken de duurzaamheidsdoelen zoals die bij Blackadore Caye toch niet zo ambitieus.

Tot op heden zijn er ongeveer 380 geregistreerde Living Building Challenge-projecten in 23 landen, waaronder een handvol privéwoningen. Een huis in Auckland, bijvoorbeeld, produceert evenveel energie als de mensen die erin wonen, door energie op te wekken via in het dak geïntegreerde fotovoltaïsche zonnepanelen en warmwaterpanelen. "In ons eerste jaar bereikten we Zero Energy en wonnen we twee keer zoveel energie als we gebruikten", zegt ingenieur Jo Woods, die samen met Shay Brazier het huis in Auckland heeft gebouwd.

Maar energiedoelen waren niet het enige dat het ontwerp van het huis aanstuurde; comfort was ook een topprioriteit. 'De belangrijkste reden waarom we ervoor kozen om een ​​huis te bouwen, was dat we een huis wilden dat comfortabel was om in te wonen', zegt Woods. "Het heeft geen zin om het gebruik van natuurlijke hulpbronnen tot een minimum te beperken als u niet graag in uw huis woont. Maar Woods is van mening dat er geen compromis hoeft te zijn. "Door een goed ontwerp en het gebruik van de juiste producten en materialen kan een huis zowel goed zijn voor het milieu als comfortabel voor de bewoners."

Woorden van Sophie Kalkreuth

15 Eco Efficient Dome Homes | Eco Luxury Dome Homes (Mei 2024).