Focus: Studio Munge
Van Toronto tot Hong Kong, het interieur van Studio Munge neemt gasten en bewoners mee naar een wereld van weelderige luxe.
Designliefhebbers praten vaak over hoe een zorgvuldig samengestelde ruimte je gevoel beïnvloedt. Dit is zeker de overtuiging van Allesandro Munge, ontwerpdirecteur bij Studio Munge, een in Toronto gevestigd bedrijf dat gespecialiseerd is in luxe gastvrijheid en wooninterieurs. 'De meeste van mijn ontwerpen zijn gebaseerd op emoties', zegt hij. "Of de gast nu een restaurant, een hotellobby of een privéwoning binnenkomt, de eerste uitbarsting van emotie is wat ik zoek."
Sinds de opening van zijn studio in 1997 hebben de sfeervolle interieurs van Allesandro Munge steeds meer klanten bereikt. Zijn bedrijf werkt samen met onder meer Park Hyatt, MGM Resorts, Greenland Group, Wheelock Group en China Land Resources, en werkt vaak tegelijkertijd aan projecten op verschillende continenten.
Of hij nu een sfeervolle bar in Vancouver of een luxueuze residentie in Hong Kong creëert, de ruimtes van Munge zijn ook beslist chique. "Ik zal elk toegankelijk ontwerpelement gebruiken, van op maat gemaakte meubelontwerpen tot de meest luxueuze afwerkingen om ons verhaal te vertalen en mensen naar een wereld van hedonistische luxe te vervoeren", zegt hij.
Geboren en getogen in Duitsland voor Italiaanse ouders, kwam Munge als kind ontwerpen toen hij begon met het ontwerpen van ontwerpen voor het draperiebedrijf van zijn moeder. Later breidde hij zijn visie uit om verschillende elementen van een kamer op te nemen om een alomvattende ruimte te creëren. Professioneel kreeg hij zijn start bij Yabu Pushelberg in Toronto, waar hij vier jaar werkte voordat hij met Sai Leung brak om zijn eigen bedrijf te vormen. Twee decennia vooruit en zijn bedrijf is uitgegroeid tot een van Canada's toonaangevende ontwerpstudio's.
Studio Munge staat bekend om een innovatieve en eclectische benadering van high-end interieurs waar keuzematerialen en meubels vaak op speelse, onverwachte manieren worden gecombineerd. In Taverna Mercatto, een Italiaans restaurant dat onlangs in Toronto is geopend, combineerde Studio Munge kroonluchters van prikkeldraad en zichtbare balken met glas-in-loodramen en teruggewonnen kerkbanken om een look te creëren die deels gotisch industrieel is en deels een woonkamer zonderna. Bij Prohibition, de bar in het legendarische Rosewood Hotel Georgia in Vancouver (waar de studio van Munge ook een stijlvolle restauratie was), creëerde Studio Munge een strakke kamer met weelderige gordijnen en rijkelijk beklede barkrukken, een terugkeer naar het tijdperk van decadentie en glamour met een sierlijke plafond bekleed met Macassar Ebosy, een op maat gemaakte kroonluchter van glas en metaal, een zwarte stenen bar van 3000 vierkante meter.
Een scherp oog voor detail en liefde voor weelderigheid kenmerken ook de productieve gastvrijheid en residentieel werk van de studio. (Het bedrijf werkt momenteel aan meer dan 30 residentiële projecten verdeeld over vier ontwerpteams.) In het Ritz Carlton Residences in Toronto kreeg Studio Munge de taak om modelsuites te creëren die de verfijnde elegantie uitstraalden waar het merk bekend om staat. Om smaakvolle verfijning over te brengen, gebruikte de firma rijke houtsoorten zoals macassar ebbenhout en patroonvloeren van marmer, kalksteen en graniet. Omdat toekomstige eigenaren hun units uiteindelijk zouden aanpassen, concentreerde Munge zich op het tonen van upgrade-opties zoals geborsteld, satijn-nikkel hardware, muren op maat gemaakt met wengégekleurd eiken en met leer gestikte panelen. Om lokale flair toe te voegen, maakt Studio Munge kunstwerken in opdracht van kunstenaars uit Toronto. Om de ruimte te benutten, ontwierpen ze een op maat gemaakte tweezijdige open haard tussen de woonkamer en de studeerkamer.
Het is niet eenvoudig om samenhangende oplossingen te vinden voor projecten die meerdere ontwerptalen en -functies vereisen. Allesandro Munge schrijft zijn succes gedeeltelijk toe aan zijn uitgebreide wereldreizen. “Mijn uitgebreide reizen zijn ongetwijfeld wat mij het meest beïnvloedt. Het contact met de buitenlandse cultuur heeft een onmetelijke impact gehad op mijn ontwerpen. Het stelt me in staat de menselijke natuur, de psychologie van de geest en wat ons allemaal verbindt echt te begrijpen. ”
Munge's wereldreizen werden een centraal principe voor een ander recent residentieel project, het Bisha Hotel and Residences. Een van de ontwikkelaars, Charles Khabouth, was een vroege nachtclubcliënt van Munge’s die graag reist en kunst en meubels verzamelt. Hij wilde dat het interieur van Bisha 'werelds in plaats van trendy' zou zijn, gevuld met unieke stukken die de internationale inspiratie weerspiegelen van de reizen van Studio Munge over de hele wereld.
Het vlaggenschipproject is het nieuwste private-label boetiekhotel en residentie-merk dat sinds de Four Seasons in Toronto is ontstaan. Het bestaat uit een toren van 41 verdiepingen, ontworpen door Wallman Architects, 100 hotelkamers en meer dan 300 woningen met plafonds van 3 meter hoog, ruime balkons en op maat ontworpen Studio Munge-kasten.
Het interieur van Bisha betreedt het gebouw en is bedoeld om de samensmelting van Toronto's inlands evenwicht met een internationale flair te weerspiegelen. Studio Munge gebruikte een verleidelijke mix van weelderige meubels en texturen, waaronder glas, hout, steen, goudkleurige metalen leer en zijde. De lounge is voorzien van wireframe-stoelen van Minotti, een Frans dressoir-bar van L'Atelier, een op maat gemaakt kleed van Kyle Bunting en een aangepaste wandafwerking van de Applied Arts Studios in Toronto. Aan de bar flankeren vintage Parijse wandkandelaars een gouden ronde open haard; een glazen sculptuur van Jeff Goodman hangt aan het cassetteplafond.
De weelde is voelbaar; toch is de ruimte ook ontworpen om intiem aan te voelen, compleet met 'thuis'-comfort. Tegenwoordig zegt Munge dat de grenzen tussen luxe gastvrijheid en woonprojecten steeds vager worden. Terwijl zijn luxe horecaklanten op zoek zijn naar intieme en samengestelde ruimtes, 'een thuis weg van huis', maken residentiële ontwikkelaars gebruik van de ambitieuze levensstijl van een luxe hotel. 'Ze gaan allebei op in een gemeenschappelijke verfijnde kosmopolitische levensstijl', zegt hij.
Munge zegt dat de grootste verandering die hij heeft meegemaakt de daadwerkelijke omvang van zijn ontwerpprojecten is. "We zijn de relatie tussen klant en aannemer ontgroeid en werken nu op een veel symbiotischer manier samen met onze prestigieuze klanten en ontwikkelaars." Dit betekent dat de studio aan tafel komt met een dieper begrip van de zakelijke behoeften van hun klant, wat leidt tot sterkere partnerschappen en relevantere ontwerpen, zowel in concept als uitvoering.
Maar afgezien van zaken blijft de drijvende factor voor Munge de wens om gasten door zijn weelderige en suggestieve ruimtes te vervoeren. "Het mooie van interieurontwerp is dat vermogen om de stemming en gevoelens van een mens te transformeren door ruimtelijke ervaring."
Vraag en antwoord
U bent uw bedrijf bijna 20 jaar geleden begonnen. Zijn uw smaak en designidealen sindsdien veranderd?
Ik zou niet zeggen dat mijn ontwerpidealen zijn veranderd, maar dat ze volwassen zijn geworden. Naarmate je ouder wordt, leer je meer over jezelf en word je comfortabel in je huid. Het begint allemaal je esthetiek te beïnvloeden.
Wie zijn enkele van je favoriete ontwerpers?
Veel van onze ontwerpen zijn geïnspireerd op architectuur en mode. Ik weet niet zeker of ik een favoriete ontwerper kan aanwijzen, maar ik heb altijd ontwerpers bewonderd met een sterke visie en richtinggevoel van onder meer Frank Ghery tot Tadao Ando. Ze hebben zo'n goed begrip van licht en volumes; beide kunstenaars concretiseren perfect de ingewikkelde relatie tussen vloeibaarheid en menselijke connectiviteit.
Denk je dat Canadese studio's soms over het hoofd worden gezien als het gaat om design?
15 jaar geleden misschien ... Het is vandaag een ander verhaal. De digitale wereld, het gemak van reizen en communicatie hebben van de industrie een dorp gemaakt. Waar u ook gevestigd bent, klanten staan open om u in dienst te nemen als u kwaliteitswerk produceert. Bovendien is ons 'conservatieve Canada' enorm geëvolueerd, klanten zijn veel meer geneigd hun comfortzone te verlaten. Ik bedoel, kijk naar wat Canada heeft geproduceerd ... van onder meer Frank Ghery tot Drake.
Naast luxe flatgebouwen werk je ook aan privéwoningen. Is er een privéwoning waar u bijzonder trots op bent?
Het woonwerk waar ik het meest trots op ben, is een rijtjeshuis dat ik de afgelopen vier jaar heb ontworpen. Het is een van die prachtige designverhalen die ik niet kan wachten om met de wereld te delen. De architectuur is uiterst modern en resortachtig. Het is gevuld met prachtige Canadese kalksteen, sterke architectonische kenmerken en verfijnde details.
Waar zou je hierna aan willen werken?
Ik moet echt de tijd vinden om mijn eigen woning af te maken! Het is al jaren een doorlopend project, een passieproject van mij dat veel meer aandacht vereist dat ik nu kan geven. Hopelijk wordt 2016 het jaar.
Personeelskredieten
Tekst door Sophie Kalkreuth
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in PALACE.
