Nike trekt zijn nieuwe "Betsy Ross" Air Max 1 USA-sneaker, die was gepland als eerbetoon aan de viering van de vierde onafhankelijkheidsdag in juli in de Verenigde Staten. Het gerucht ging dat Nike-ambassadeur Colin Kaepernick het bedrijf had aangemoedigd om geen sneaker met een symbool, de zogenaamde Betsy Ross-vlag, te verkopen vanwege de associaties met een tijdperk van slavernij en de recente acceptatie ervan als een verzamelvlag voor witte suprematie.

De Betsy Ross is een vroege vlag van de Verenigde Staten, zo genoemd naar vlaggenmaker Betsy Ross. Terwijl het afwisselend rood-wit gestreepte gebied herkenbaar is in de moderne incarnatie van de vlag, waren de dertien vijfpuntige sterren die in een cirkel waren gerangschikt om de eenheid van de dertien koloniën weer te geven, bedoeld om een ​​'nieuw sterrenbeeld' te laten samenvallen met de geboorte. van een onafhankelijke Verenigde Staten. De historische Amerikaanse vlag werd de afgelopen jaren echter een populair maar controversieel patriottisch symbool.

Nike, Kaepernick en de sterke punten, valkuilen en morele dimensie van consumentenbranding

In 2018 tikte Nike Kaepernick aan voor het 30-jarig jubileum van zijn 'Just Do It'-campagne, een strategie voor consumentenbranding met morele boventonen, misschien wel de eerste in zijn soort voor zo'n spraakmakende, nationale campagne die uiteindelijk zijn vruchten afwerpt, wat een aanzienlijke boost voor de aandelenkoers van Nike.

Tegenwoordig bevindt Nike zich in een vreemde positie waar de eigen merkambassadeur de macht heeft om consumentenbranding te dicteren, omdat de verdeeldheidwekkende nationale held een onevenredige hoeveelheid morele verantwoordelijkheid over het merk geeft. In het tijdperk van 'wakker zijn' (ja, ik bedoelde 'wakker' maar het is grammaticaal onsamenhangend), moeten bedrijven met meerdere miljarden dollars steeds meer een morele dimensie belichamen, aangezien shoppers steeds meer de ethiek van het consumentisme omarmen.

In 2018 tikte Nike Kaepernick aan voor het 30-jarig jubileum van de campagne 'Just Do It'

Sinds het begin van de jaren 2000 hebben detailhandelaars en fabrikanten de premies die consumenten bereid zijn te betalen voor moreel gebrande, ethisch geproduceerde en geproduceerde goederen, op prijs gesteld (geen woordspeling bedoeld) - sommige consumenten zien het als "teruggeven" aan de samenleving, terwijl ze cynischer zijn Anderen zijn van mening dat het gewoon een manier is om een ​​schuldig geweten te kalmeren voor onnodige en lichtzinnige consumptie.

Dat gezegd hebbende, wat de persoonlijke redenen of overtuigingen ook zijn, de commerciële realiteit is dat als elke klant alleen zou kopen wat hij nodig had, onze kapitalistische economieën tot stilstand zouden komen. De mode-industrie is hiervan het meest op de hoogte, het is een kunst om consumenten te overtuigen om nog een shirt, tas of laarzen te kopen en daarom wordt maatschappelijk verantwoord ondernemen en consumentenmoralisme cynisch gezien als een andere tactiek in de truc van een marketeer. Voorbeeld: Pepsi’s Kendall Jenner Black Livers Matter-debacle.

Pepsi werd gedwongen om de advertentie van Kendall Jenner te verwijderen vanwege zijn doofheid

En de manier waarop het met de ham hand probeerde om Black Lives Matter commercieel passend te maken

Vanuit commercieel oogpunt nemen merken en bedrijven een enorm inkomstenrisico door een standpunt in te nemen en beide kanten van het politieke spectrum te beledigen - van te weinig doen tot te veel doen. - Jonathan Ho, Business of Luxury Op-Ed voor OFFWHITEBLOG

Het doorbreken van de morele dimensie van Nike's beslissing

Nike's "Betsy Ross" Air Max 1 USA-sneaker van US $ 140 zou tijdens het Independence Day-weekend van 4 juli in de uitverkoop gaan en de producten werden al gedistribueerd aan retailers, en sommige waren al te koop in winkels tegen de tijd dat het hoofdkantoor van Nike de beslissing om het product te trekken. Sommige sneakers met de Betsy Ross-vlag met 13 witte sterren in een cirkel zijn al te koop op StockX met prijzen die meer dan $ 2.000 bedragen vanwege gebrek aan aanbod en controverse.

Volgens de Wall Street Journal: nadat afbeeldingen van de schoen online waren geplaatst, nam meneer Kaepernick, een Nike-adviseur, contact op met bedrijfsfunctionarissen en zei dat hij en anderen vonden dat de vlag van Betsy Ross een aanstootgevend symbool is vanwege de connectie met een tijdperk van slavernij, zeiden de mensen. Sommige gebruikers op sociale media reageerden met soortgelijke zorgen op berichten over de schoen.

Statistisch gezien ontdekte PR-firma Edelman dat: "57% van de consumenten eerder geneigd is een merk te kopen of te boycotten vanwege zijn standpunt over een sociaal of politiek probleem." - OFFWHITEBLOG Business of Luxury-analyse

Nike gaf geen uitleg aan de retailers over waarom ze de sneakers met de Amerikaanse vlag uit het Revolutionaire Oorlogstijdperk trokken, noch erkenden dat het Kaepernick was die de terugroepactie veroorzaakte, maar op dinsdag 2 juli een verklaring aflegde dat de verkoop van de Air Max 1 Quick Strike Fourth of July werd stopgezet nadat de bezorgdheid was geuit dat het de patriottische feestdag zou kunnen beledigen en afleiden.

Kaepernick's vorige "Just Do It" -campagne met Nike lokte veel protesten uit. Foto-illustratie Melissa Zhuang voor thepantheronline.com

Deze zet zette de gouverneur van de staat Arizona, Doug Ducey, ertoe om te verklaren: "In plaats van de Amerikaanse geschiedenis te vieren de week van de onafhankelijkheid van ons land, heeft Nike blijkbaar besloten dat Betsy Ross onwaardig is en heeft toegegeven aan de huidige aanval van politieke correctheid en historisch revisionisme. ... De economie van Arizona doet het prima zonder Nike.We hoeven niet op te zuigen naar bedrijven die de geschiedenis van onze natie bewust beledigen. " Kort daarna, Ducey getweet dat Arizona Nike geen financiële prikkels meer zou bieden om een ​​nieuwe fabriek te bouwen.

Categorisch gezien is Nike niet het eerste merk van de afgelopen jaren dat een moreel standpunt inneemt. Begin vorig jaar nam Gucci een morele positie in met March for Our Lives en OFFWHITEBLOG's Business of Luxury-segment onderzocht de risico's van sociaal activisme bij bedrijven, waar statistisch gezien PR-bedrijf Edelman ontdekte dat: "57% van de consumenten meer geneigd is te kopen van of een merk boycotten vanwege zijn standpunt over een sociaal of politiek probleem. " Vanuit commercieel oogpunt nemen merken en bedrijven een enorm inkomstenrisico door een standpunt in te nemen en beide kanten van het politieke spectrum te beledigen - van te weinig doen tot te veel doen.

Ondanks verontwaardiging steeg de verkoop van Nike met 31% na Kaepernick Ad

"De vlag, zoals de revolutie die hij vertegenwoordigt, was het werk van vele handen."

Quandary and Opportunity: Betsy Ross ontwierp de Revolutionaire Oorlogsvlag niet en werd ook niet historisch geassocieerd met slavernij

Historisch gezien ontwierp Betsy Ross de vlag van de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog van 1777 niet. Het werd ook niet geassocieerd met slavernij. Het was een vlag voor het Amerikaanse continentale leger. Ja, George Washington "bezat" slaven. Hij erfde eerst slaven van zijn vader en verwierf later meer als onderdeel van de voorwaarden van het verhuren van Mount Vernon en opnieuw door een huwelijk in 1759 met Martha Dandridge Custis van het landgoed Custis, waar hij de controle kreeg over vierentachtig bruidsslaven.

George Washington met het Continentale Leger in Valley Forge, vlag "Betsy Ross" op de achtergrond

Dat gezegd hebbende, het lijdt geen twijfel dat historici het erover eens zijn dat de slavernijrelatie van Washington complex, tegenstrijdig en in de loop van de tijd is geëvolueerd - zoals de meeste andere misleide overtuigingen die sociale normen van het tijdperk waren - aanvankelijk bewezen door zijn afkeer van het openbaar verkopen van slaven en zijn verlangen dat slavenfamilies worden intact gehouden in plaats van gesplitst. Na de Revolutionaire Oorlog sprak Washington privé uit voor afschaffing door een geleidelijk wetgevingsproces, maar als president was het politiek verdeeld, vandaar dat hij aarzelde. Privé, vanwege bezwaren tussen families, bevrijdde hij zijn eigen slaven en gaf hij in zijn testament de opdracht de slaven van zijn vrouw te bevrijden bij haar dood.

Consumentenherinneringen zijn kort en hoewel de morele dimensie belangrijk is, is deze momenteel verslaafd aan een 24: 7-cyclus van sociale media van sociale rechtvaardigheid en morele verontwaardiging.

Ondanks het beroemde olieverfschilderij zijn er eigenlijk geen aanwijzingen dat Washington en Betsy Ross ooit paden zijn tegengekomen of dat hij ooit in haar winkel was. Ze kennen een zekere mate van scheiding door kennissen met George Read, maar dat was de omvang. Ross Biograaf Marla Miller beweert op dezelfde manier dat de kwestie van de betrokkenheid van Betsy Ross bij de vlag niet een kwestie van ontwerp was, maar van productie zoals veel van de naaisters en stoffeerders die werden betaald om vlaggen te produceren in Philadelphia voor het Continentale Leger. Historisch gezien aanvaarden onderzoekers dat de vlag van de Verenigde Staten is geëvolueerd en niet één ontwerper heeft: 'De vlag, zoals de revolutie die hij vertegenwoordigt, was het werk van vele handen.'

Betsy Ross en George Washington hebben elkaar in werkelijkheid nooit ontmoet

Twee weken lang merkte niemand in 2016 dat Colin Kaepernick knielde tijdens het volkslied. Op 26 augustus werd de quarterback van San Francisco 49ers ondervraagd vanwege zijn houding tijdens het volkslied, waarop hij antwoordde: 'Ik zoek geen goedkeuring. Ik moet opkomen voor onderdrukte mensen. ' Op dat moment werd Kaepernick het gezicht en de bliksemafleider van Black Lives Matter.

We zijn van mening dat deze waarheden vanzelfsprekend zijn, dat alle mensen gelijk geschapen zijn, dat ze door hun Schepper bepaalde onvervreemdbare rechten hebben gekregen, dat daaronder leven, vrijheid en het nastreven van geluk zijn.

De associatie van de Betsy Ross-vlag met blanke suprematie is ook niet historisch. In feite begonnen blanke supremacistische milities pas in 2016 met het coöpteren van de vlag omdat deze kon worden gebruikt als een symbool van een tijd in de geschiedenis waarin slavernij legaal was. Vóór 2016 was de vlag van keuze de Confederate-vlag en zelfs toen werd de gevechtsvlag nooit officieel aangenomen door het Confederate Congress, en vloog hij ook niet over de hoofdsteden van de staat tijdens de Confederatie. Cultureel gesproken kwam de Zuidelijke vlag pas in het lexicon van de 20e eeuw na de opstanding door de KKK en de zuidelijke Dixiecrats tijdens de presidentsverkiezingen van 1948.

De verklaring van Onafhankelijkheid

Nike en Kaepernick hebben een kans gemist om een ​​pictogram (en symbool) terug te vorderen dat de eerste Amerikaanse vlag is

Consumentenherinneringen zijn kort en hoewel de morele dimensie belangrijk is, is deze momenteel verslaafd aan een 24: 7-cyclus van sociale media van sociale rechtvaardigheid en morele verontwaardiging. Geschiedenis en kennis zijn belangrijk als het gaat om culturele oorlogen, als het maar de vele nuances en culturele fijne kneepjes aangeeft die geassocieerd worden met historische iconen zoals de Betsy Ross-vlag. Het is niet alleen de eerste vlag voor een natie die net onafhankelijk is verklaard van de koloniale machten, maar ook een symbool van de dingen die komen gaan. Ik bedoel, het staat daar in de tweede zin van de onafhankelijkheidsverklaring: We zijn van mening dat deze waarheden vanzelfsprekend zijn, dat alle mensen gelijk geschapen zijn, dat ze door hun Schepper bepaalde onvervreemdbare rechten hebben gekregen, dat daaronder leven, vrijheid en het nastreven van geluk zijn.

"Alle mannen zijn gelijk geschapen". In de literatuur noemen we dit "voorafschaduwing".Het is zowel een van de meest erkende zinnen in de Engelse taal als tegelijkertijd een van de krachtigste en meest consequente woorden in de Amerikaanse geschiedenis. Het overgeven van dit Amerikaanse icoon van vrijheid en gelijkheid, simpelweg omdat sommige blanke supremacisten het eenzijdig voor zichzelf zouden aannemen, zou een aanfluiting van de hoogste orde zijn en een zonde van de hoogste orde tegen de continentale soldaten die de tirannie van de koloniale machten vochten voor de gelijkheid van allen mannen en hun onvervreemdbare rechten.

Bigots, extremisten en fundamentalisten mogen niet dicteren hoe een gekoesterd relikwie van vroege Amerikaanse onafhankelijkheid moet worden gezien. Nike en Kaepernick hadden een ongelooflijke overwinning kunnen scoren Black Lives Matter hadden ze zich teruggedrongen en gelijkheid van rechten geëist voor alle mannen onder de rallyvlag, die vochten voor datgene waar ze nu bang voor zijn vanwege kortzichtige consumentenprotesten en zelfs kortere herinneringen.