Oude luxe handtassen krijgen een nieuw leven in Hong Kong
Byron Yiu heeft zijn fortuin verdiend door traditionele winkelgewoonten om te draaien en de luxe handtassen van rijke vrouwen door te verkopen in Hong Kong.
Yiu's winkelketen Milan Station koopt trendy tassen - van luxe tassen of schoudertassen tot avondtasjes - van de dames die lunchen in de chique wijken van Hong Kong.
Lokaal bekend als 'tai tais', de kleine en vaak zuinige demografie, zelden gezien zonder Prada, Chanel of Gucci op hun arm, biedt de winkelier een gestage stroom tassen die later worden geauthenticeerd door het team van Yiu.
'Dames uit Hong Kong zijn slim en verstandig in geld. In tegenstelling tot sieraden zal de waarde van handtassen afnemen als ze niet meer trendy zijn, 'zei Yiu.
“Het is een cultuur geworden in Hong Kong, de dames verkopen de oude tas als ze een nieuwe krijgen. We zijn afhankelijk van deze kleine groep "tai tais" om ons de handtassen te verkopen waar ze van af willen, en ze zijn de belangrijkste aanvoerbron voor andere dames ".
Het idee zette niet alleen de traditionele winkelgewoonten op hun kop en maakte Yiu zelf tot een rijk man, maar het bedrijf vestigde eerder dit jaar een record voor het populairste eerste openbare aanbod in de geschiedenis van de Aziatische financiële hub.
Beleggers waren in de wolken toen het bedrijf, weinig bekend buiten HK, in mei op de markt kwam met een beursintroductie van maar liefst 2.180 keer.
De aandelenverkoop brak een record uit 2006 en overtrof de high-end handtassenmaker Prada, die rond dezelfde tijd zijn eigen matte Hong Kong-debuut maakte.
"We dachten dat we het goed zouden doen, maar het was boven onze verwachtingen dat de respons zo overweldigend was", zei Yiu, omringd door tassen met namen als Louis Vuitton, Chanel en Hermes.
Van een bescheiden start-up tien jaar geleden met een winkel van 9 vierkante meter, heeft de baanbrekende retailer nu 14 verkooppunten, met het oog op verdere uitbreiding om te voldoen aan de groeiende vraag naar luxe goederen op het vasteland van China.
Hoewel de meeste klanten hopen op een grote korting, soms wel 30 procent op de verkoopprijs van een tas, zijn bepaalde tassen in beperkte oplage eigenlijk duurder dan gebruikte verzamelitems, zoals de gewaardeerde Hermes Birkin.
'Tien jaar geleden bestonden zulke zaken niet. Mensen zouden de tassen thuis kopen, gebruiken en bewaren. Toen ze niet meer trendy waren, werden ze afval, 'zei Yiu.
Het bedrijf zei dat zijn aandeel in de opbrengst van de float, die ongeveer 25 procent van het bedrijf verkocht voor een totaal van HK $ 271 miljoen ($ 35 miljoen), zal helpen om in drie jaar tijd 24 nieuwe winkels in verschillende Chinese steden te lanceren.
De detailhandelaar heeft momenteel twee winkels in Beijing en één in Shanghai en Macau, een gokcentrum op ongeveer een uur met de veerboot vanuit Hong Kong, met geplande nieuwe locaties, waaronder Chengdu en de zuidelijke stad Guangzhou.
"China is als een onontgonnen olieveld", zei Yiu zelfverzekerd. “De markt is enorm en ze hebben een cultuur van cadeau geven. Sommige mensen houden misschien niet per se van de handtassen die ze hebben ontvangen, dus geven ze er de voorkeur aan de handtassen in te ruilen voor hard geld. '
China zal naar verwachting tegen 2020 's werelds grootste markt voor luxegoederen worden, goed voor maar liefst 44 procent van de wereldwijde verkoop, volgens een rapport van beursvennootschap CLSA Asia-Pacific Markets.
Yiu zei dat Milan Station ook de Europese en Amerikaanse markten wil aanboren met een online verkoopstrategie waarbij tassen worden verhandeld op veilinggigant eBay.
"Dit zijn plaatsen waar we niet van plan zijn om op korte termijn winkels te openen, dus dit is onze nieuwe strategie en het is een manier voor ons om de wateren online te testen", zei hij.
En hoewel weinig industrieën recessiebestendig zijn, zijn de huidige onrust op de aandelenmarkten en de onzekerheid over de wereldeconomie misschien niet zo'n slechte zaak voor de retailer.
"Als de economie niet goed is, verkopen mensen meer tassen en krijgen we in de economisch moeilijke tijden een aantal zeer zeldzame items", zei Yiu.
“We zijn net als de Hong Kong Stock Exchange - mensen komen binnen, kopen en verkopen hun tassen. Mensen zouden nog steeds het populairste product willen kopen, 'zei hij.
Bron: AFPrelaxnews
