Breguet en het Louvre: Royal Room

Een bezoek aan Parijs zou niet compleet zijn zonder een stop bij het Louvre, zo wordt gezegd. Inderdaad, er zijn veel en mooiere monumenten in de Lichtstad, maar vooral voor liefhebbers van geschiedenis en kunst mag het Louvre gewoon niet ontbreken. Dankzij Montres Breguet is er vandaag nog een andere reden om deze eeuwenoude grand dame te bezoeken. Na vijf jaar van zorgvuldige restauratie, gefinancierd door Breguet en andere weldoeners van het Louvre, zijn drie nieuwe galerijen op de eerste verdieping van de Richelieu-vleugel van het museum opengesteld voor het publiek, en ze zijn voornamelijk gewijd aan de artefacten, het interieurontwerp en de levensstijl uit het bewind van Louis XIV tot aan de Franse revolutie.Classique Grande-complicatie met Tourbillon 5359

Een legendarisch verleden

Niet iedereen weet het misschien, maar er zijn historische verbindingen tussen het Louvre en Breguet en tussen deze twee entiteiten en de Franse monarchie. De reden dat Breguet naar voren was gekomen om de restauratie van de Louis XIV aan Louis XVI-galerijen te financieren, is ook vanwege dit legendarische verleden. In feite verwijst een van de meest illustere hoofdstukken in zijn geschiedenis terug naar de Franse monarchie. In zijn tijd had Abraham-Louis Breguet klokken en horloges gemaakt voor prominente leden van de Franse koninklijke familie, met name koning Louis XVI en koningin Marie Antoinette, voor wie Breguet de beroemde Grand Complication nr. 160 maakte.Abraham-Louis Breguet

Tegelijkertijd heeft het Louvre ook lange historische banden met de Franse koninklijke familie. Frankrijk had tijdens het bewind van Louis XIII, Louis XIV en Louis XV een grote impact op het museum en de aangrenzende Tuileries-tuin. Ten slotte stond de vleugel die tegenwoordig Sully heette in de 17e eeuw bekend als het Pavillon de l'Horloge of het Klokpaviljoen. Talloze werken van Abraham-Louis Breguet en zijn afstammelingen bevolken het Louvre sinds het historische tijdperk tot nu toe. Liefhebbers van horologie en geschiedenis herinneren zich misschien dat Abraham-Louis Breguet sinds 1802 de eer had zijn meesterwerken te presenteren op de tentoonstelling van industriële producten in het Louvre. Hoewel ze vandaag klassiek en geheimzinnig waren, werden de creaties van de meester beschouwd als de allernieuwste technologie van weleer.Breguet No.542 Souscription horloge

Een andere opmerkelijke klant van Abraham-Louis Breguet is de Franse kunstenaar, schrijver, diplomaat, auteur en archeoloog Vivant Denon, die overigens ook een verre voorganger is van de huidige directeur van het Louvre, Jean-Luc Martinez. Denon had in 1810 een minuut repeater Breguet horloge gekocht, een jaar later gevolgd door een bisque klok. Meer creaties gesigneerd door de meester-horlogemaker zijn te vinden in de 18e-eeuwse kunstcollectie van het museum, waar een enorm aanbod aan uurwerken bestaat uit uurwerken die in 1961 gedeeltelijk zijn nagelaten door de weduwe van de industrieel van Lyon, Claudius Côte. Souscription (abonnement) en repeater horloges prachtig met de hand gedecoreerd houden het patrimonium van de horlogemakerij Breguet hoog.Marie-Antoinette's roll-top bureau door Jean-Henri Riesener, Parijs, 1784

Montres Breguet's uitzonderlijke bescherming van het Louvre blies nieuw leven in de galerijen, die al bijna tien jaar gesloten waren voor het publiek. De inspanningen om de ruimte te verjongen, begonnen in 2009 onder auspiciën van wijlen Nicolas G Hayek, oprichter en voormalig voorzitter en afgevaardigde van de raad van bestuur van de Swatch Group. De oppervlakte van naar schatting 2500 m² is nu volledig vernieuwd en meer dan 2000 exposities zijn zorgvuldig samengesteld om de woonstijlen van de 17e en 18e eeuw na te bootsen.

Rijke houten lambrisering bedekt de vloer en fijne wandtapijten bedekken de muren. Uitgebreide meubels, decoratief bronswerk, marmeren voorwerpen, goud- en zilverwerk, juwelen en uurwerken, wetenschappelijke instrumenten en Europees faience en porselein bieden een kijkje in het leven van Louis XIV en de Régence (1660 tot 1725), de ontwikkeling van de rococostijl (1725-1755), en de terugkeer naar het classicisme tijdens het bewind van Louis XVI (1755-1790). Daarnaast zijn ook de museografie en educatieve presentaties volledig herzien.Kamer Gilbert en Rose Marie Chagoury

The Grand Unveiling

Het restaureren van de galerijen was een monumentaal project van het Louvre, maar de resultaten waren elke inspanning waard. In de zomer van dit jaar onthulde het museum met trots de resultaten van vijf jaar hard werken en werden 300 vooraanstaande gasten van over de hele wereld uitgenodigd om naar Parijs te komen om deze gedenkwaardige gebeurtenis bij te wonen. Vereerd door Martinez, evenals voorzitter van de raad van bestuur van de Swatch Group, Nayla Hayek, was de onthulling een uitzonderlijke aangelegenheid die niet begon in het Louvre, maar toepasselijk in het Château du Petit Trianon, dat Montres Breguet in 2008 ook had hielp herstellen. Een avond in dit charmante kasteel, ooit de privéwoning van koningin Marie Antoinette, was een passend voorspel voor wat komen ging.

Regulars to the Louvre weten dat het museum op dinsdag gesloten is, maar Breguet had juist deze dag gekozen om haar gasten te verwelkomen - een mooi gebaar dat niet onopgemerkt was gebleven. Hoe geweldig, dwalend door de gangen en galerijen van het Louvre zonder te hoeven verdringen met de hordes toeristen met grote ogen en gidsen die vlaggen zwaaien van elke opzichtige tint.Zelfs de beroemde Mona Lisa in de aangrenzende Denon-vleugel, die voor een keer niet omringd was door de opdoemende menigte, leek opgelucht.

Na een uitgebreide rondleiding door de nieuwe galerijen en een bezoek aan de klassieke meesterwerken, werden alle gasten naar de hal Napoléon geleid voor een elegante cocktail. De zevende generatie directe afstammeling van Abraham-Louis Breguet, Emannuel Breguet, sierde ook het evenement en gaf de horologieliefhebbers een uniek inzicht in het merk.

Eindelijk vond er een elegant galadiner plaats onder de prachtige glazen piramide van het Louvre. De lucht was helder en het maanlicht scheen door de smetteloze panelen. Martinez en Hayek spraken allebei de aanwezige gasten toe en deelden hun gevoel van tevredenheid bij het afsluiten van dit vijf jaar durende project. 'S Avonds een serenade was de jonge sopraan Polina Pasztircsák, winnaar van de 65e Internationale Muziekcompetitie van Genève, waarvan Breguet sinds 2002 een trotse sponsor is.

Breguet's steun aan de kunsten duurt al bijna een decennium en zelfs zo'n vooraanstaande artistieke entiteit als het Louvre heeft zijn onschatbare bijdragen erkend. De tentoonstelling van 2009, georganiseerd op initiatief van Henri Loyette - de toenmalige president en directeur van het Louvre - en getiteld Breguet At The Louvre, An Apogee of European Watchmaking was het bewijs van de erkenning door kunst en cultuur van de inspanningen en passie van Breguet. Nu, met de heropening van de Lodewijk XIV naar de Louis XVI-galerijen, is de naam Breguet dus stevig geëtst in de geschiedenis van het Louvre.