Hertogin van Cambridge benoemt Royal Princess-schip
De vrouw van prins William, Catherine, voerde donderdag haar laatste solo openbare verloving uit voor de geboorte van haar eerste kind, amper een maand verwijderd.
Ze lanceerde de nieuwe voering, de Royal Princess in de Zuid-Engelse haven van Southampton, waarbij ze een fles van 15 liter champagne tegen de romp sloeg in een aloude traditie die werd begroet met een gejuich en een geluid van de scheepshoorn.
De wind sloeg over de zwart-wit bedrukte jas van de 31-jarige, die zich uitstrekte over de beroemdste babybult in Groot-Brittannië, en de grijze lucht bedreigde regen, maar ze leek ontspannen toen ze aankondigde: 'Ik noem dit schip Royal Princess, mei God zegene haar en iedereen die in haar vaart. '
De ceremonie had weerklank van een koude dag in november 1984 toen William's overleden moeder, Diana, officieel de eerste Princess Royal noemde. Om haar vinger droeg Catherine haar verlovingsring die ooit van Diana was.
Boven de gasten, die allemaal enige band hadden met liefdadigheidsinstellingen ondersteund door Prins William, zijn vrouw en zijn broer Prins Harry, was het 3600 passagiersschip, dat 141.000 ton weegt en 19 dekken heeft.
Het nieuwste schip uit de Princess Cruises-lijn, dat op zondag de eerste reis maakt, heeft een loopbrug met glazen bodem die zich uitstrekt tot 8,5 meter buiten de rand van het schip en beweert de grootste banketbakkerij op zee te hebben.
Tijdens de ceremonie, met muziek van popster Natasha Bedingfield en twee militaire bands, kwam er een hard geluid uit de scheepsromp. Catherine en de gasten keken, maar de voorstelling ging door.
Alan Buckelew, president en chief executive officer van Princess Cruises, zei dat hij "ongelooflijk vereerd" was om de voormalige Kate Middleton als "meter van het schip" te hebben.
De Royal Princess vertrekt voor haar eerste reis op 16 juni en zal in de zomer de Middellandse Zee bevaren en in de herfst naar de oostelijke Caraïben reizen.
