Lotus Exige Race 380: Dedicated racewagen is zowel licht als snel

De laatste versie van de hardtop Lotus sportwagen met middenmotor is de Exige Race 380, een speciale auto die alleen op het circuit weegt en minder dan 1000 kg weegt en meer dan $ 100.000 zal kosten, maar daarvoor krijgen eigenaren een auto die voldoet aan de FIA-voorschriften en die is vastgesteld een nieuw record rond Lotus's eigen Hethel-testcircuit.

Nu de financiën van Lotus weer echt op schema liggen, staat het op het punt een vlaggenschip-Esprit te ontwikkelen en de haalbaarheid van een crossover of SUV te testen. Het is zijn hardcore fans echter niet vergeten en de reden waarom het bedrijf erin geslaagd is de stormen van financiële onzekerheid te doorstaan ​​- het maakt een aantal van de grootste circuitgerichte auto's die elk bedrag kan kopen.

En de nieuwe Lotus Exige Race 380, die donderdag werd aangekondigd, zet deze traditie voort. Exclusief gebouwd voor racen, begint het leven als de toch al meedogenloze maar toch legale Exige Sport 380 en gooit regulerende elementen zoals koplampen en airbags de prestaties in de weg.

"De Lotus Exige Sport 380 is een echte reuzendoder op de weg", zegt Jean-Marc Gales, CEO van Group Lotus. "Het gaf ons het ideale platform om de nieuwe Exige Race 380 te ontwikkelen." Hij behoudt de 3,5-liter V6 met supercharger, maar nu is hij gekoppeld aan een zestraps Xtrac-sequentiële transmissie, compleet met op de stuurkolom gemonteerde schakelflippers van koolstofvezel. Er is een sperdifferentieel, de versnellingsbak krijgt zijn eigen oliekoeler en de uitlaten zijn van lichtgewicht titanium.

Gebouwd voor teams en voor individuen om te racen in gesanctioneerde competities, voldoet de auto aan de FIA-criteria voor zijn klasse, dus er is een rolkooi, racestoelen met zespunts harnassen, een brandblussysteem en motorsport-trekogen voor die momenten waarop de auto uiteindelijk rijdt uit de hand en verlaat de baan.

Dankzij de verstelbare dempers en rolbeugels rondom plus externe aerodynamische verbeteringen die de neerwaartse druk tot 240 kg verhogen, zal het een aantal zeer hardhandige piloten duren voordat de auto losraakt.

Wat de prestaties betreft, omdat de auto slechts 998 kg weegt, zal deze in 3,2 seconden van 0-60 mph gaan, maar, nog belangrijker, ronden de Lotus Hethel-testbaan in één minuut, 23,5 seconden, waardoor het de snelste Exige ooit is.

“Door het gewicht onder de 1000 kg in te stellen, is zijn kracht in gewicht onovertroffen in zijn klasse. Bij het lappen van Hethel is het een fenomenale 1,5 seconde sneller dan de vorige Exige Cup R - een enorme prestatieverbetering, 'zei Gales.

De Lotus Exige Race 380 is nu beschikbaar om te bestellen en kost £ 99.500 ($ 122.000) exclusief belastingen, en de leveringen beginnen in mei op tijd voor het raceseizoen 2017-18.