Plastic zakken die de walvis verstikten, onderstrepen de behoefte aan nieuwe Thaise wetten

KOH SAMUI, Thailand (7 juni 2018) - Een nieuwe wet die gericht is op het terugdringen van milieuschade en het voorkomen van de dood die onlangs een walvis heeft gedood aan de zuidkust van Thailand, wordt volgende maand van kracht op de Thaise eilanden van Koh Samui, Koh Phangan en Koh Tao.

Maatregelen zijn onder meer een strikt verbod op het voederen van zeeleven, het lozen van afvalwater, vissen of verankeren op koraalriffen, wandelen op de zeebodem en nieuwbouw aan zee.

volgens Jatuporn Burutphat, directeur van het Thaise Department of Marine and Coastal Resources, zullen deze nieuwe maatregelen de komende twee jaar worden voortgezet. Het kabinetsinitiatief volgt een rook- en strooiselwet die enkele maanden geleden op de eilanden is uitgevaardigd.

"De hoeveelheid afval en afvalwater op deze eilanden is zo groot dat het in de nabije toekomst ondraaglijk wordt", zegt Jatuporn. 'We moeten aan de toekomst denken.'

De stappen om de koraalriffen op de drie eilanden te herstellen zijn alom geprezen en volgen op de hielen van strand- en eilandafsluitingen in de Andamanse Zee om de visstand, het koraal en het milieu te laten herstellen. Een van de populairste attracties van Thailand, Maya Beach, beroemd om zijn scènes in de Hollywood-film "The Beach" met in de hoofdrol Leonardo Di Caprio, is een van de bestemmingen die momenteel niet toegankelijk zijn voor bezoekers.

Voorheen bekend als "Coconut Island" en tot eind jaren zeventig de thuisbasis van slechts een handvol vissers en boeren, ontvangt Koh Samui nu meer dan een miljoen bezoekers per jaar en produceert jaarlijks zo'n 250.000 ton afval. De enige afvalverbrandingsoven van het eiland is al acht jaar kapot.

"We hopen dat deze nieuwe milieuwet een doorbraak kan betekenen", zegt Remko Kroesen, de algemeen directeur van Banyan Tree Samui, een afgelegen luxe resort boven op een baai met een koraalrif. “Gezien de kritieke toestand van de zee en onze waterwegen op dit kleine eiland, is een milieuvriendelijk initiatief goed op tijd. De dreiging van afval is heel reëel. '

Plastic zakken in Thailand gebruikt als drinkbekers.

Die dreiging werd op 1 juni tragisch geïllustreerd toen een grienden stierf aan de kust in het zuiden van Thailand; het was aangespoeld na het inslikken van niet minder dan 80 plastic zakken op zee - 8 kilo plastic werd ontdekt in de maag van het wezen tijdens een autopsie, volgens berichten in de lokale media.

Banyan Tree is een van de weinige resorts op Koh Samui die zijn hand kan ophouden voor het handhaven van hoge milieunormen.

Volgens de gewoonte recyclet het resort al het plastic, metaal en glasafval, transporteert het voedselafval om de dag naar een lokale varkenshouderij en behandelt het al het afvalwater zodat het kan worden hergebruikt als meststof op het 38 hectare grote resort eigendom.

Evenzo, aan de noordkant van het eiland, is Mantra Samui een ander opmerkelijk resort dat de uitdaging is aangegaan. Afgezien van het recyclen van afvalwater voor irrigatie en tuinieren, verzamelt het hotel ook regenwater, dat wordt afgevoerd naar een tank voor filtratie en vervolgens hergebruikt in het hele hotel.

"In 2016 had Koh Samui het ergste watertekort dat het in meer dan twee decennia had gezien", zegt Niklas Wagner, algemeen directeur van Mantra Samui Resort. "We wisten dat we moesten bezuinigen op het waterverbruik en moesten nieuwe manieren vinden om water te recyclen."

Een opvallende inspanning is het "koraalregeneratie" -project van Banyan Tree Samui, waarbij gebroken koraal aan land wordt gebracht en behandeld, voordat het opnieuw op het rif wordt geplant.

"Veel mensen denken dat koralen planten zijn, maar dat zijn ze niet, het zijn ongewervelde dieren", zegt zeebioloog Loyjiw Thepsuda, de CSR-manager van het resort.

Koralen kunnen zich aseksueel voortplanten door fragmentatie / ontluiking of seksueel, zoals door paaien. Wanneer snorkelaars of zeebodemwandelaars op koraal stappen, beschadigen ze de poliepen van de koralen, waardoor ze zich niet kunnen voortplanten. Dat is de dodelijke voetafdruk die toeristen onbedoeld kunnen achterlaten.

De eilanden Samui, Phangan en Tao hebben gecombineerde koraalriffen van meer dan 10.000 hectare. Koraalriffen behoren tot de meest diverse ecosystemen op aarde en ondersteunen meer soorten per oppervlakte-eenheid dan enig ander marien milieu. Onder het zeldzame zeeleven in de saffierblauwe wateren van de Golf van Thailand zijn schildpadden, doejongs, murenen, rifhaaien, zeepaardjes, Irrawaddy-dolfijnen en zeven soorten walvissen.

"Maar het is niet goed als slechts een of twee resorts op het eiland strikte milieupraktijken hanteren", zei Thepsuda. 'We moeten allemaal samenwerken om dit paradijs intact te houden.'

Voorlopig zullen alle ogen gericht zijn op hoe streng de nieuwe milieuwetten worden gehandhaafd. Of het nu vissers, touroperators of buitenlandse backpackers zijn, wetsovertreders worden geconfronteerd met hoge straffen - een maximumboete van US $ 3.000 en / of een gevangenisstraf van een jaar.