Vastgoedboom die Filippijnse skylines transformeert
Naarmate de Filippijnse vastgoedboom toeneemt, krijgen zelfs Paris Hilton, Donald Trump en high-fashion house Versace een deel van de actie.
De goede tijden zijn in hun vierde jaar, aangewakkerd door gestage economische groei, westerse bedrijven die banen naar de Filippijnen offshoren, de koopkracht van miljoenen Filippino's die in het buitenland werken en lage rentetarieven.
"Het is gewoon zo dat de sterren vandaag op één lijn liggen ... we hebben de economie nog nooit zo optimistisch gezien", zegt Antonino Aquino, president van Ayala Land, een van de grootste vastgoedontwikkelaars van het land.
Ayala Land is een van de belangrijkste spelers in wat branchecijfers beschrijven als een ongekende hausse in de bouw die de skyline van de hoofdstad van het land en vele provinciesteden verandert.
In Manila zijn voorheen slaperige zakken, zoals de legerbasis Fort en de vervallen industriezone Eastwood, chique, nieuwe zakenwijken geworden die zich voornamelijk richten op de snelgroeiende outsourcingsector.
In het Fort brak Ayala Land dit jaar baanbrekend uit met het One Bonifacio High Street-project van $ 714 miljoen, dat in 2017 de Philippine Stock Exchange, een Shangri-La-hotel en winkels zal huisvesten.
Het project heeft ook een woontoren van 63 verdiepingen, met 298 suites variërend van $ 500.000 - $ 1,9 miljoen die vorige maand in 96 uur uitverkocht waren, aldus het bedrijf.
In het hele land zullen dit jaar meer dan 850.000 vierkante meter (9,1 miljoen vierkante voet) kantoorruimte en 14.000 wooneenheden op de markt komen, aldus vastgoedadviseurs CBRE Filipijnen in een rapport.
Het zei dat veel van de wooneenheden zorgden voor een groeiende middenklasse aan de rand van Manilla en andere stedelijke centra.
De bouwhausse heeft zich ook verspreid naar hotels, winkelcentra en casino's, wat de hoop opwekt op een langverwachte start van de onderontwikkelde toeristenindustrie.
Drie van 's werelds grootste leiders in de game-industrie bouwen een Entertainment City-complex van $ 4 miljard, 100 hectare (247 acre) aan casino's in de Baai van Manilla. De eerste van de casino's wordt begin volgend jaar geopend.
Ondertussen heeft Trump, de New Yorkse mogol, zijn naam gegeven aan een $ 150 miljoen, 56 verdiepingen tellende, met gordijnglazen ommuurde Trump Tower die dit jaar de grond brak in het financiële district.
"High-end kopers zoeken naar belangrijke gedifferentieerde functies", zegt Robbie Antonio, algemeen directeur van Century Properties achter de ontwikkeling van de Trump Tower.
Hij zei dat 70 procent van de 220 woningen, die elk $ 1,86 miljoen waard zijn, zijn verkocht.
Het bedrijf zet een nabijgelegen toren op, ontworpen door het modehuis Versace - de eerste in zijn soort in Azië - met individuele waadpoelen en het iconische merk Medusa-hoofd dat is gedrukt op lampenkappen en bestek.
Century vloog vorig jaar ook in socialite en hotel erfgename Hilton naar Manilla om te helpen bij het ontwerpen en promoten van een woonproject in de buitenwijken van Manilla met een door mensen gemaakt strand.
Spelers uit de sector zeggen dat de vastgoedboom de algemene status van de economie van het land weerspiegelt, aangezien deze na decennia van achterblijvende prestaties op stoom komt in vergelijking met veel van haar Aziatische buren.
De economie groeide in het eerste kwartaal met 6,4 procent, de aandelenmarkt is dit jaar met 20 procent gestegen om recordhoogtes te bereiken en de kredietwaardigheid van het land is gestegen tot slechts een stap onder investment grade.
De benchmarkrentetarieven van de centrale bank liggen ook op een historisch dieptepunt - 4,0 procent voor de benchmarkleningsrente - wat zorgt voor grote stapels goedkope contanten voor vastgoedontwikkeling.
Afgezien van het macro-economische beeld, wijzen vastgoedanalisten het fenomeen outsourcing aan als een van de belangrijkste drijfveren van de vastgoedboom.
Uitbesteding van bijna niets een decennium geleden, heeft nu meer dan 600.000 mensen in dienst en is jaarlijks $ 11 miljard waard, volgens de belangrijkste branchevereniging die de komende jaren een groei van 15 procent voorspelt.
Veel van de wolkenkrabbers worden gebouwd om tegemoet te komen aan het outsourcingpersoneel, dat een groot aantal taken uitvoert, van callcentertaken tot het ontwerpen van architectonische plannen voor buitenlandse bedrijven.
Ondertussen sturen ongeveer negen miljoen Filippino's die in het buitenland werken grote stukken van de $ 22 miljard die ze verdienen - gelijk aan 10 procent van het bruto binnenlands product van de natie - naar huis en investeren vaak in onroerend goed.
Het hectische bouwtempo heeft een aantal kwartalen bezorgd over een potentiële vastgoedbubbel, waarbij de wereldwijde economische ellende de zorgen vergroot.
Maar Rick Santos, CEO van CBRE Filipijnen, blijft optimistisch, grotendeels vanwege de verwachte aanhoudende groei in de outsourcingsector.
"Naarmate de economieën in het Westen krap worden, zullen internationale bedrijven het in hun belang zien om hun niet-kernfuncties uit te besteden om kosten te besparen", vertelde Santos onlangs aan een sectorbriefing.
Aquino van Ayala Land zei ook dat de lokale markt niet de prijsbellen had gezien die voorafgingen aan crashes in andere landen, waar de waarde van onroerend goed plotseling verdubbelde of verdrievoudigde.
"De prijsstijgingen lagen heel dicht bij of iets meer dan het inflatiepercentage", zei Aquino.
Trump Tower-ontwikkelaar Antonio voegde toe: "We zijn ervan overtuigd dat er nog steeds aan een vraag moet worden voldaan."
