Wat heb ik over mezelf geleerd van mijn DNA-testresultaten?
Een openhartige foto van baby's van verschillende rassen die onschuldig en verwachtingsvol stralen.
Wat heb ik over mezelf geleerd van mijn DNA-testresultaten?
Niet zo lang geleden was ik vrij duidelijk over wie ik was, althans cultureel gezien. Mijn familie is door en door Italiaans. We eten pizza en pasta zoals het bedoeld is. We schreeuwen tegen elkaar als typische Italianen. We zijn allemaal overdreven betrokken bij elkaars leven. Er was iets met een eenvoudige culturele identiteit. Maar dat heb ik sindsdien geleerd
mijn aanpak was meer dan een beetje naïef.
Ik had jarenlang weerstand geboden aan het afleggen van een DNA-test van voorouders, omdat ik dacht dat het een verspilling van tijd en geld zou zijn. Misschien zou ik een fractie van een percentage van de Native American vinden, maar al het andere zou eenvoudig zijn.
Uiteindelijk werd ik echter overgehaald om een test te proberen. Ik heb degene gevonden die het beste bij me past - en bekijk hier welke het beste bij je past - en stuur mijn voorbeeld op. Een paar weken later verbaasde het me en dwong me om veel van mijn basisaannames van mezelf en de wereld opnieuw te onderzoeken.
Cultureel versus DNA-erfgoed
Een typisch Italiaanse familiebijeenkomst waar meestal luidruchtige gesprekken en een heerlijk feest zijn.
Ik ga dit voorafgaan door te zeggen dat ik hoe dan ook nog steeds Italiaans ben. Op cultureel vlak ben ik zo opgegroeid en zo identificeert mijn familie. Mijn DNA-resultaten kunnen dat niet veranderen en dat zou ook niet moeten. Ze kunnen mijn geest echter verruimen.
Het blijkt dat ik niet alleen niet 100% Italiaans ben, maar dat ik iets meer dan 50% ben. De rest? Welnu, er zijn Aziatische genen, Spaans, Indiaans en een klein percentage West-Afrikaans.
Wat dit voor mij betekende
Ik heb mezelf nooit als bevooroordeeld beschouwd, omdat ik opgroeide in een zeer open familie, met een diverse groep vrienden en buren. Maar ik kwam erachter dat ik niet immuun ben voor karakterisering door stereotypen. Toen ik begon na te denken over andere culturen in relatie tot mezelf, realiseerde ik me dat ik een simplistische kijk heb op andere culturen. Welnu, culturen die helemaal niet 'anders' zijn.
Ik heb een homovriend die me altijd vertelt dat ik voorbestemd ben om mijn hele leven een beetje homofoob te zijn. Zijn redenering is dit: alle homo's worstelen zelf met geïnternaliseerde homofobie, maar worden gedwongen deze het hoofd te bieden. Aangezien ik het nooit zo diep hoef te confronteren, zal ik het nooit overwinnen zoals een homoseksuele persoon dat doet.
Nu zeg ik niet dat ik iets weet van de strijd van Aziaten, indianen en Afrikanen! Ik ben niet volwassen geworden, bepaald door de kleur van mijn huid en ik ben er nooit voor gediscrimineerd. Wat ik echter wel weet, is dat ik, toen ik werd gevraagd om wat verder in mijn houding te kijken, merkte dat ik tekortschoot. Ik ben niet de perfecte egalitair die ik dacht dat ik was, en zonder er werk in te steken, zal ik nooit echt iedereen zien zoals ze het verdienen om gezien te worden.
Dit alles van een DNA-test?
Ook al zien we er aan de buitenkant anders uit, we kunnen op het genetische niveau meer op elkaar lijken of verwant zijn dan we denken dat we zijn.
DNA-testen leken een zinloze en toegeeflijke daad. Maar uiteindelijk dwong het me om naar buiten te kijken. Ik moest aan anderen gaan denken, omdat ik me realiseerde dat ze toch niet zo 'anders' waren. Ik raad het iedereen aan. Het was echt een openbaring.
