Interview: Mathieu Musnier, La Maison du Whiskey

Als je in de buurt van Robertson Quay, Singapore bent, en in de stemming bent voor een aantal zeldzame whisky's en sterke dranken, dan is La Maison du Whiskey de plek om naartoe te gaan. Onder leiding van General Manager Mathieu Musnier, brengt het etablissement een breed scala aan zeldzame en verzamelbare sterke dranken voor diegenen die eenvoudigweg geen dram of twee kunnen weerstaan. We spreken met Musnier om meer te weten te komen over de groei van de waardering van whisky in Azië en meer over de Whisky Live 2016 (12-13 november) die momenteel in zijn zevende jaar is.

Hoe is de whisky-appreciatiescène in de loop der jaren gegroeid in Singapore / Zuidoost-Azië?

Liefhebbers van whisky en sterke drank in Singapore zijn zeer toegewijd geweest aan de verkenning en groei van de waardering van whisky. Het algemene begrip en de kennis over whisky en ambachtelijke dranken zijn al geavanceerd onder deze fans en zullen ongetwijfeld snel wedijveren met die van traditionele markten.

De vraag naar de spirit is merkbaar gestegen op de Aziatische markt. De toenemende welvaart in Azië creëert een vraag naar high-end whisky voor verzameling, persoonlijk genot of zelfs als investering. Een groeiend aantal distilleerderijen kijkt ook naar de groei van de middenklasse in Azië.

Bovendien merkten we dat whisky bij de jongere generatie niet langer een typische ‘mannelijke’ verwennerij is. Bij sommige evenementen komen er zelfs meer vrouwen naar ons toe en ze zijn erg leergierig.

Whisky Live 2016 is de 7^th installatie in Singapore. Wat kunnen gasten verwachten of verwachten van het Whisky Live-evenement van dit jaar?

We zijn erg blij en enthousiast over de line-up van distilleerderijen dit jaar. Er is een aanzienlijke toename van exposanten, met name grote en iconische distilleerderijen zoals The Macallan, Kilchoman en Littlemill die zich dit jaar voor het eerst bij ons voegen. Gasten kunnen zich ook verheugen op het opnieuw bezoeken van de favorieten van vorig jaar, zoals Teeling en Nikka. Whiskey Live gaat over het ontdekken van de grote sterren van morgen en het bekijken van gevestigde distilleerderijen vanuit een nieuw perspectief, en ik denk dat we dat doel dit jaar hebben bereikt.

Hoe zorg je ervoor dat dit evenement interessant en spannend blijft voor het toenemende aantal gasten dat het evenement elk jaar bijwoont?

Het is belangrijk om elk jaar te groeien, te verbeteren en nieuwe attracties aan te bieden. Voor 2016 zijn we trots om onze gasten kennis te laten maken met de vier verschillende zones op de locatie voor een holistische ervaring: het belangrijkste whiskyplateau, de proefruimte (voor rum en brandewijn), de patio (voor live-ervaringen en eten) en de Erasmus Bond Cocktail zone.

Voor het eerst in Singapore verwelkomen we productieve whiskyschrijver Dave Broom bij Whiskey Live; Hij geeft verschillende masterclasses en signeersessies. We zijn ook verheugd om een ​​nieuwe barervaring voor bezoekers te presenteren met de recreatie van de (beroemde) bar Trench uit Tokio, begeleid door Master Mixologist Rogerio Igarashi Vaz.

Executive Chef van het Capella Hotel Singapore Chef David Senia heeft ook een heel speciaal menu samengesteld voor onze gasten, waarvan wij denken dat ze hun ervaring met whisky naar een heel nieuw niveau zullen brengen. Potato Head Folk biedt tegen een kleine vergoeding ook smakelijke hamburgers.

Op het cocktailfront heeft de favoriet van het publiek, Monkey 47, een zeer intens weekend voorbereid met enkele van de beste barmannen van het eiland, en gasten zullen zeker verwend worden met de keuze met de terugkeer van onze populairste Whiskey Live Pop-up bar waar (barmannen van) Tien van de beste bars van Singapore maken om beurten de beste cocktail voor Whisky Live.

Uiteindelijk willen we dat onze gasten kunnen genieten van de beste ervaring tijdens de grootste whisky- en sterke drankshow van Zuidoost-Azië.

Is er elk jaar een toenemend aantal vrouwelijke bezoekers bij Whisky Live? Zo ja, zou u een indicatie kunnen geven van statistieken en consumenteninzichten over deze groep?

We hadden altijd een grote aanwezigheid van vrouwen vanwege de informele benadering die Whiskey Live biedt als het gaat om het ervaren en waarderen van whisky. Sinds het evenement van vorig jaar hebben we een groei met dubbele cijfers gezien in termen van het aantal vrouwelijke bezoekers, en zij vertegenwoordigen meer dan 35% van de totale opkomst.

Whiskey Live heeft een erg leerzaam gevoel en iedereen is vrij om met de makers op de stand te communiceren en zoveel vragen te stellen als ze willen. We verwachten dat de Whisky Live van dit jaar dezelfde opkomst zal opleveren, en het zou natuurlijk fantastisch zijn als er meer vrouwelijke bezoekers zouden zijn!

Hoe is Whisky Live tegemoet gekomen aan de opkomst van vrouwen die whisky's waarderen?

Vrouwen bezoeken het evenement niet alleen om hun andere helften gezelschap te houden; ze zijn gepassioneerd door leren en soms kunnen ze zelfs meer toegewijd zijn aan het ontwikkelen van hun begrip van whisky dan hun mannelijke tegenhangers.

Daarnaast erkennen we ook dat het een hele dag kan zijn om een ​​hele dag rond te gaan en whisky's te ervaren. Dit jaar hebben we een speciale kamer gereserveerd voor onze vrouwelijke gasten met VIP-tickets, de Ladies 'Room. Deze kamer biedt een speciale set gratis schoonheidsbehandelingen van Vaniday om hen te helpen opfrissen voordat ze verder gaan met hun proeverij.

Aziatische whisky's zijn de laatste jaren snel in populariteit gestegen en hebben op internationale schaal prijzen gewonnen. Wat betekent het volgens u in termen van markttrends?

De afgelopen jaren hebben veel getalenteerde distilleerders zich gerealiseerd dat ze, net als de Japanse distilleerderijen, geweldige whisky's kunnen maken, zolang ze maar een goede voorraad grondstoffen en een bron van schoon water kunnen bemachtigen in een geschikt klimaat.

Er zijn momenteel whisky's uit meer dan 20 landen beschikbaar in Singapore en er zijn steeds meer enthousiastelingen die bereid zijn om producten uit deze markten te ontdekken. Ze weten dat het volgende goudklompje misschien wel van de meest onverwachte locatie komt. Whisky Live is geen uitzondering, want we verwelkomen zowel geweldige whisky's afkomstig van traditionele whiskymarkten (zoals Schotland en Ierland) als nieuwe (zoals Taiwan en India).

Verwacht je in de nabije toekomst meer Aziatisch gemaakte whisky's bij Whisky Live?

In de nabije toekomst weet ik dat bestaande Aziatische distilleerderijen in (steeds grotere aantallen) naar Whisky Live komen. De huidige vraag naar deze producten is vaak hoger dan hun productiecapaciteit en, belangrijker nog, consumenten houden echt van hun whisky's! Wat betreft het hebben van meer distilleerderijen die aan het evenement deelnemen, alleen de tijd zal uitwijzen waar de volgende grote whisky's vandaan zullen komen.

La maison du Whisky - 80 Mohamed Sultan Road # 01-10 The Pier - Singapore (6733 0059)

Meer info over Whisky Line 2016 op hun website (12-13 november)