Luxe merken wenden zich tot Azië voor redding
Wang Jing glimlachte helemaal toen ze uit een Cartier-boetiek in Singapore wandelde nadat ze bijna 5.000 dollar had geblazen met een horloge en een ring.
"Het is iets wat ik altijd heb gewild, en bovendien ziet de economie er op dit moment niet slecht uit,', Zei de Chinese toerist van begin dertig in Singapore voor een vierdaagse spree.
"Er is geen reden om me in te houden", zei ze lachend dat is muziek in de oren van de wereld luxe goederen industrie .
Van diamanten tot designerthee, high-end retailers die door financiële onrust in de Verenigde Staten, Europa en Japan zijn getroffen, kijken nu voor redding uit naar China, India en andere opkomende Aziatische landen.
"Afgezien van Japan, hebben de Asia-Pac-landen een positieve groei gekend en kijken veel luxemerken nu naar de regio als een manier om inkomsten te genereren en het hoofd boven water te houden in deze moeilijke tijden", aldus Fflur Roberts, een wereldwijde manager van luxegoederen met marketing onderzoeksbureau Euromonitor International.
Zwitserse groep Richemont , onder wie de merken Cartier en horlogemaker Vacheron-Constantin, meldde in januari dat de omzet in december met 2,0 procent steeg tot 1,6 miljard euro (2,3 miljard dollar), grotendeels dankzij Azië.
De omzet van Richemont uit Azië groeide met 25 procent, terwijl de belangrijkste markten in Noord- en Zuid-Amerika, Japan en Europa in de periode oktober-december krompen.
Het in Londen gevestigde Euromonitor schat dat de uitgaven voor luxe goederen in Azië dit jaar met 3,5 procent zullen toenemen tot 54 miljard dollar, vergeleken met slechts 2,2 procent wereldwijd.
Individuele Aziatische markten, zoals China en India, zullen naar verwachting een omzetgroei met dubbele cijfers laten zien, aangezien de vraag naar fijne lederwaren, horloges en sieraden stijgt.
Analisten van onderzoeksbureau Boston Consulting Group zijn bijzonder optimistisch over China en geven het een fooi de grootste consument van luxegoederen in de komende vijf tot zeven jaar.
In Zuid-Korea lieten de overheidsstatistieken zien dat de verkoop van luxegoederen in grote warenhuizen - Hyundai, Shinsegae en Lotte - in 2009 met 15,7 procent op jaarbasis steeg.
"We hoeven niet te vechten om een bestaande taart, want er verschijnen eindeloos nieuwe taarten", vertelde een woordvoerder van het warenhuis Hyundai aan AFP.
Zelfs thee, een bescheiden Aziatische drank op de massamarkt, krijgt een make-over van ondernemers die de liefdesaffaire van welvarende Aziaten aanboren met luxe branding.
TWG Tea, gevestigd in Singapore, opgericht in 2007, heeft een geweldige groei doorgemaakt na de lancering van een reeks designerblends en het opzetten van een salon in Europese stijl in het nieuwste luxe winkelcentrum van Singapore.
Medeoprichter en voorzitter Manoj Murjani zei dat de omzet in 2009 meer dan 30 miljoen dollar bedroeg uit de verkoop van meer dan 700 ton thee.
"De verkoop van dit jaar zal minimaal verdrievoudigen", zei Murjani.
In China storten Europese toplabels middelen in om hun aanwezigheid in de economie te versterken, volgens de prognoses van het Internationaal Monetair Fonds om in 2010 met 10 procent te groeien.
Chanel opende in december een nieuw vlaggenschip in de Bund aan de rivier in Shanghai.
Cartier hield vast een juwelententoonstelling in het Palace Museum in Peking in september, terwijl Hermes in januari aankondigde een Chinese dochteronderneming te openen die meubels, kleding en huishoudelijke artikelen gaat verkopen.
China's consumptie van LVMH-goederen steeg met 15 procent in 2009 en vertegenwoordigt nu zes procent van alle bedrijfsverkopen, aldus het bedrijf.
Voor twee van de toonaangevende merken van LVMH zijn de cijfers opvallender: China is nu 's werelds grootste consument van Hennessy cognac en de op één na grootste Louis Vuitton-koper.
Hermes 'verkoop steeg in 2009 met 32 procent in Azië, met uitzondering van Japan, en in 2010 zal het vier nieuwe winkels in China openen.
Louis Vuitton is van plan er vijf te openen, waaronder twee in Shanghai, de gaststad voor de World Expo 2010 van mei tot oktober.
Op dit moment gaan sommige Chinese shoppers zoals Wang liever naar het buitenland om het volledige assortiment westerse luxegoederen te bekijken.
'De kwaliteit en stijl rechtvaardigen het prijskaartje', zei ze.
Bron: AFPrelaxnews , 2010
