Virgin en KLM - de nieuwe ruimterace?
KLM heeft de handschoen neergelegd Maagd door aan te kondigen dat ook zij sub-orbitale vluchten aan haar klanten zal aanbieden.
De Nederlandse nationale luchtvaartmaatschappij zei op 17 november dat het Space Experience Curacao zal ondersteunen door leden van het frequent flyer-programma Flying Blue toe te staan punten in te wisselen voor ruimtevluchten en dit op te nemen in toekomstige KLM-vakantiepakketten.
De deal zal ook betekenen dat KLM vluchten op de markt brengt en verkoopt die worden uitgevoerd door Space Experience Curacao, die een Lynx suborbital ruimtevaartuig gebruiken.
Lynx wordt geleverd door de in Californië gevestigde XCOR en kan tot vier keer per dag naar een hoogte van meer dan 100 km vliegen, waardoor twee inzittenden gewichtloosheid kunnen ervaren voordat ze horizontaal landen.
De vluchten staan gepland voor januari 2014 en zullen, in afwachting van goedkeuring door de overheid, worden uitgevoerd vanaf het eiland Curaçao, een overzees gebied in Nederland in het Caribisch gebied.
In oktober, Virgin onthulde de nieuwe landingsbaan in Spaceport America in de Amerikaanse staat New Mexico, waar het Virgin Galactic ruimtetoerisme-programma is gevestigd.
Het is gepland om in 2012 in gebruik te worden genomen, wanneer de VSS Enterprise, een toestel met zes zitplaatsen dat is ontworpen om suborbitale hoogten te bereiken, zijn eerste passagiers de ruimte in gaat nemen.
Terwijl Virgin voor de eerste vluchten een ticketprijs van $ 200.000 (€ 146.500) in rekening brengt, zou dit kunnen worden ondermijnd door KLM, die naar verluidt van plan is € 70.000 per vlucht in rekening te brengen.
Bron: AFPrelaxnews
