De chocolademarkt in China ziet er zoet uit voor Godiva
Terwijl de rest van de wereld in de afgelopen 12 maanden dalende cijfers zag in de verkoop van high-end goederen, bleef de Chinese markt bloeien.
En naast zijn groeiende verlangen naar merknamen, lijkt de natie tegelijkertijd een zeer zoetekauw te worden.
De Chinese chocolademarkt - gedreven door 'designer'-chocolademakers zoals het Belgische merk Godiva - was in 2009 goed voor ongeveer zeven miljard yuan (740 miljoen euro) en zal naar verwachting met 11 procent groeien tot 2011.
In de hoofdstad van China werd vorige week de opening van het eerste chocolade-themapark geopend - het Chocolate Wonderland - gelegen in het iconische Bird's Nest Stadium in Beijing en met 80.000 kilo chocolade, inclusief een replica van de Grote Muur en de beroemde, levensgrote Terracotta Warriors van de natie.
En april is de maand waarin Shanghai naar verwachting de opening zal vieren van wat wordt aangekondigd als 's werelds grootste chocolaterie - 300 vierkante meter aan lekkernijen van Godiva.
Dat merk opende pas in september zijn eerste vestiging in Shanghai in China en scout nu locaties in Peking en de zuidelijke stad Guangzhou.
Insiders uit de industrie zeggen dat de uitbreiding in overeenstemming is met een toegenomen verlangen naar luxe in China.
De internationale markt voor luxegoederen kromp in 2009 met acht procent, terwijl China volgens het internationale managementadviesbureau Bain & Company met 12 procent groeide.
Afgelopen november zwoer de Chinese premier Wen Jiabao een door consumptie gedreven economie te promoten en het lijkt er zeker op dat mensen zijn woorden ter harte hebben genomen.
Godiva zal uitbreiden naar een markt die het afgelopen decennium tot bloei is gekomen, zoals Jeff de Bruges, een Europese chocolatier, zich in China heeft gevestigd, samen met goedkopere zoetmakers zoals Ferrero, Cadbury en Hershey’s.
Maar de president van Godiva, Jim Goldman, ziet smakelijke tijden in het verschiet - voor de consument en voor zijn merk.
"Ik denk dat Chinese consumenten geïnteresseerd zijn in het leren en ervaren van nieuwe dingen en dat eten en drinken gebieden zijn waar de Chinezen dol op zijn", zegt hij.
Bron: AFPrelaxnews , 2010
