Focus: vijf bomen maken een bos door Donna Ong
De tentoonstelling ‘Five Trees Make a Forest’ is een samenwerking tussen Ong, het NUS Museum en de Asia Research Institution, met de selectie van lithografische reproducties van Donna Ong uit Singapore, naast de aquarelwerken van Charles Dyce uit de collectie van het museum.
Bij het bekijken van indrukken van ‘tropen’ in wetenschappelijke tijdschriften, reisverslagen en illustraties die zijn geïnitieerd door koloniale reizen van de 18e tot 20e eeuw, ontdekt Ong dat deze beelden opzettelijk zijn geromantiseerd, zelfs als de makers alle relevante informatie en referentiegegevens tot hun beschikking hebben. Wanneer de litho's worden bekeken samen met de aquarelstudies van Dyce - in situ schilderijen die de expat tijdens zijn reis en verblijf in Penang in de Engelse nederzetting halverwege de 19e eeuw maakte - drukken de werken een aantoonbaar ecologische positie uit die onbewust probeert de antropologische component te verdoezelen in een soort abstractie van de werkelijkheid.
Ong probeert het idee van een bos verder te deconstrueren door een bos van papier te creëren. Dit roept de vraag op: hoeveel elementen van flora en hoe gelaagd en weelderig moeten ze zijn om het groen te vervullen dat ons voortdurend overspoelt in een tropische omgeving? Zijn het vijf bomen? Is door het palet in de traditie van het maken van beelden van de natuur?
Bovenal wijst 'Five Trees Make A Forest' erop hoe artistieke keuzevrijheid de beelden vormgeeft die in de geschiedenis circuleren en uiteindelijk 'terugkeren' naar de mensen die deelnemen als onderwerpen aan die geschiedenis. Wat mensen verzamelen als afbeeldingen projecteren hun individuele constructie van hun geleefde tijd - ‘Five Trees Make a Forest’ herkent de afdrukken van deze documenten en deze geleefde opvattingen.
Dit verhaal is voor het eerst gepubliceerd in Art Republik. De tentoonstelling loopt tot 4 september 2016 in het NUS Museum. Meer informatie vind je hier.
