Interview: kunstenaar Naufal Abshar
Naufal Abshar (1993) is een Indonesische kunstenaar die levendige verhalende schilderijen maakt als antwoord op uitdagende sociaal-politieke omstandigheden die hij thuis in Indonesië waarneemt. Met meer dan levensgrote personages en levendige kleuren wil de kunstenaar commentaar leveren op wat er mis is in de samenleving door middel van picturale representaties van gelach en met een gezonde dosis humor in zijn vele vormen.
Het werk van Naufal, vertegenwoordigd door het in Singapore gevestigde Art Porters, is voor het laatst vertoond op Art Stage Singapore 2016. De kunstenaar zal worden gepresenteerd tijdens de inaugurele Art Stage Jakarta die plaatsvindt in augustus, met een solotentoonstelling in de nieuwe ruimte van Art Porters in Singapore in de pijplijn voor het komende jaar.
Art Republik spreekt met Naufal over zijn werken, zijn invloeden en zijn lopende projecten.
Hoe heb je besloten kunstenaar te worden?
Toen ik jonger was, tekende ik graag overal, altijd en op elk medium. Ik had niet veel interesse in academische velden en tekende liever dan te studeren. Ik besloot om kunst te studeren aan de universiteit, wat mijn ouders aanvankelijk schokte. Ze werden echter al snel ondersteunend en lieten me zelfs kennismaken met Indonesische kunstenaars zoals Sunaryo, Arin Dwihartanto en Nyoman Masriadi, naar wie ik blijf kijken in mijn zoektocht om een succesvolle professionele kunstenaar te worden.
Hoe heb je concepten bedacht voor je kunstwerken?
Om te beginnen observeer ik mijn omgeving en ik zie dat het leven erg moeilijk en stressvol is. Elke dag moeten we nadenken over geld, rekeningen, leven en veiligheid. Ik woon in Jakarta, een stad met veel dagelijkse obstakels die variëren van de schijnbaar triviale, zoals de onophoudelijke verkeersopstoppingen, tot grotere sociaal-politieke kwesties. Als we met woede worden geconfronteerd met deze omstandigheden, zullen we gestrest raken, dus ik kies ervoor om ze met humor en gelach uit te beelden.
Disguise & Laughter (gedetailleerde weergave), 2015
Je gebruikt wri veel gelach zoals ‘Ha Ha’ en ‘Hek Hek’ in je werken. Wat is de rol die humor in jouw speelt kunst?
Humor is erg complex: het kan een remedie zijn voor onze stress en het kan ook een wapen zijn om iets te bekritiseren. En humor heeft een interessante relatie met lachen; humor brengt gelach, maar niet alle gelach komt van humor. Soms lachen we omdat we iets afwijzen, of we lachen iemand uit spot, of we zijn sarcastisch, net als een paar voorbeelden. In mijn werk probeer ik de aanwezigheid van gelach weer te geven en toe te passen als een vorm van kritiek. Sommige kritiek komt tot uiting in grappen, waar we van genieten en om lachen omdat we het er eigenlijk mee eens zijn.
Gaan je kunstwerken altijd over de staat van de politiek en de samenleving in Indonesië? Hoe helpt de kleine tekst die u aan uw schilderijen toevoegt uw ideeën hierover overbrengen?
In het begin toen ik aan deze serie begon, concentreerde ik me op de Indonesische sociaalpolitiek, maar nu ik meer heb gereisd, spreekt mijn werk steeds meer over de mondiale context. De kleine tekst lijkt op de kleine dingen in ons leven. We hebben het grote plaatje, of een ideaal waar we naartoe werken, maar in het dagelijks leven hebben we kleine dingen die dat grote plaatje construeren, dus de kleine tekst draagt bij aan het overkoepelende verhaal in mijn werk.
Graag zaken doen met jou, mijn jongen (detailweergave), 2016
Kun je praten over de werken die in Ar worden getoond t Stage Jakarta in augustus 2016?
Ik werk nog steeds aan de ‘HAHA’ -serie, maar deze keer heb ik het over het hoge leven leiden. Ik heb dierenkoppen gebruikt om commentaar te geven op hoe mensen een aantal eigenschappen bezitten die vergelijkbaar zijn met die van dieren en tegelijkertijd hebben we ook een intelligentie die ze niet bezitten.
Welke artiesten beschouw je als grote invloeden in je werk? Wat vind je hun werken leuk?
Ik hou van het gebruik van gedurfde kleuren door David Hockney en de compositie van zijn werken. Jean-Michel Basquiat is van oudsher van invloed geweest op zijn brutaal eerlijke kunstwerken en zijn kleurcomposities. Uit Indonesië bewonder ik de humoristische kunstwerken van Heri Dono, die tegelijkertijd politiek en kritisch zijn. De prachtig uitgevoerde schilderijen van Nyoman Masriadi, vooral de waarheden die in schijnbaar speelse contexten worden onthuld, zijn ook voor mij erg inspirerend.
"High-end" lifestyle (detailweergave), 2016
Wat heb je gepland voor de komende soloshow bij Art Porters in hun nieuwe ruimte het komende jaar?
Het is een heel opwindend vooruitzicht! Voorlopig heb ik niet zoveel gepland, omdat ik me op één project tegelijk wil concentreren, zodat mijn ideeën niet worden verspreid. Maar op een gegeven moment hoop ik een installatie te realiseren of misschien zelfs iets meer experimenteels zoals een videowerk. Naast schilderen en beeldhouwen zou het interessant zijn om in andere media te werken.
Dit verhaal is voor het eerst gepubliceerd in Art Republik.
