Het Italiaanse Palazzo Seneca heet in 2017 hotel van het jaar

Afbeelding ter beschikking gesteld door de officiële Instagram van Palazzo Seneca.

De volgende keer dat u op het platteland van Umbrië bent om enkele van de beste zwarte truffels van Italië te proeven, kunt u het Palazzo Seneca bezoeken. Neem het van de mensen van het luxe reisnetwerk Virtuoso, die het schilderachtige boetiekhotel zojuist in 2017 hotel van het jaar hebben genoemd.

De luxe villa ligt in het historische centrum van Norcia, met een bescheiden gevel van oude steen die alle moderne elegantie achter de deuren maskeert. Het eigentijdse interieur dat nietsvermoedende gasten begroet, is slechts een van de vele transformaties die het gerestaureerde 16e-eeuwse paleis heeft ondergaan sinds de overname door de familie Bianconi in 2002. Het luxe boetiekhotel beschikt nu over 24 kamers, voornamelijk bestaande uit onberispelijke marmeren badkamers, met de hand gesneden hemelbedden en prachtige houten meubels gemaakt door lokale ambachtslieden.

Het palazzo vertoont echter nog steeds sporen van zijn koninklijke verleden, met charmante kenmerken zoals plavuizen en terracotta tegelvloeren en intacte balkenplafonds. (Dat is alleen te verwachten van een lid van de Relais & Chateaux, een exclusieve club van onafhankelijke eigendommen met historische monumenten, kastelen en landhuizen in landelijke omgevingen.)

Het eigen Vespasia-restaurant serveert een verfijnde kijk op de Italiaanse keuken en biedt het beste van het lokale culinaire erfgoed (truffels, hammen en eekhoorntjesbrood) met gastronomische wendingen zoals foie gras en kaviaar.

De grandeur van het hotel wordt aangevuld door de vriendelijke, persoonlijke service van het hotelpersoneel, waarvan de meesten al jaren voor de familie Bianconi werken. Misschien was het dit dat de positie van Palazzo Seneca verstevigde in de ogen van de marktleiders en reisprofessionals die hun stem hadden uitgebracht op Virtuoso's 11e jaarlijkse Best of the Best-awards die op 16 augustus in Las Vegas werden gehouden.

Tijdens de 29e editie van Virtuoso Travel Week heeft een panel van ongeveer 16.000 reisadviseurs ook de beroemde Bar Hemingway in het Ritz Paris uitgeroepen tot de beste bar, een titel die de bar gelijkstelt met de legendarische romanschrijver waarnaar het is vernoemd. Four Seasons Hotel New York Downtown kende ook een goede start door de titel Best Virtuoso Newcomer binnen te halen.